第1334章 唐国战略布局
高昌城州府衙门后院。
石桌上铺着一张巨大的羊皮地图。
从潜龙到泉州，高昌到楼兰，疏勒到葱岭。北边标着镇北城、狼河城、乌兰哨站。西边标着桃花城、老河道。南边标着泉州、澎湖、清晨岛、交趾唐王城、科威特新泉城。东边标着九州、石见。
李晨手里拿着一根炭笔，在乌兰哨站的位置点了一下。
“完颜烈占了乌兰哨站，明码给定北营互不相犯。密电给金帐汗国承诺出兵。两封电报同一天发出——奉孝，你怎么看？”
郭孝端着茶杯站在地图对面，茶杯冒着热气。他没喝。
“两头通吃，跟六年前一模一样的把戏。六年前他想在镇北城外面捡漏，被摩托车碾碎了。现在换个地方继续捡。捡漏的人都有一个毛病——总觉得别人看不见他在捡，其实被人看得最清楚的就是他。”
“但他这次比六年前精了，六年前是直接出兵打，现在用电报、人情、地形图。用嘴皮子打仗。嘴皮子打仗不耗人马，但能拖时间。他拖得起，金帐汗国拖不起。”
“王爷准备怎么对付？”
“不对付。”
李晨搁下炭笔。
“完颜烈兵力不到六百，翻不了天。占乌兰哨站正好挡在李元昊和金帐汗国之间。我们不碰他——让他挡着。挡得住是运气，挡不住是命。唐国的北疆防线在镇北城和狼河城，不在乌兰哨站。”
“只要他不碰镇北城和狼河城——他就是草原上多出来的一只老虎。多一只老虎，草原更乱。草原更乱，铁路更安全。”
“王爷——完颜烈会不会碰狼河城？”
郭孝放下茶杯，手指点在乌兰哨站往南。
“金帐汗国给他的条件就是牵制唐国，牵制唐国最直接的法子——在狼河城外晃。等乌兰哨站工事修完，六百骑兵分出三百，到狼河城外放几股黑烟。电报一响，阿紫出城。北线就紧了。”
“阿紫怎么回话？”
“阿紫回电——狼河城防务已完备。摩托车巡逻队覆盖北线戈壁边缘，哨站间距缩短到十五里。完颜烈骑兵从乌兰哨站到狼河城，中间要过两片戈壁。戈壁上新设了三个临时油站，摩托车可以全程追击不回头。”
郭孝从袖子里抽出一张电报纸，搁在炭笔旁边。
“阿紫还带了一句话——‘六百骑兵不够我塞牙缝’。”
李晨笑了一声。
“这话像阎媚年轻时候说的。”
“阎媚现在不会这么说了。阎媚在镇北城守了这么多年，知道最难对付的不是大股骑兵，是小股骚扰。骚扰的目标不是打赢，是让你累。今天出一趟兵，明天出一趟兵。出兵次数多了，电报就多。电报多了，高昌城就得次次回应。精力全耗在北边。西域、铁路、楼兰、疏勒——就顾不上了。这就是牵制的本质，不是打，是耗。”
“所以你说‘不对付’——是不主动打，但得防？”
“是。防的法子不是增兵——是让阿紫把摩托车巡逻队的哨站往北推。推到乌兰哨站以南三十里。就在完颜烈眼皮底下修哨站。”
郭孝端起茶杯。
“他用嘴皮子打仗，我们用水泥打仗。水泥比嘴皮子沉——但嘴皮子吹不动水泥。”
“按你说的办。动作要慢。一天修一点，一天推一点。让他看见推土机和水泥搅拌车开过来。看见水泥他就明白——唐国不是来打的，是来铺路的。铺路比打更让他难受。打可以跑，路跑不了。”
郭孝在炭笔旁又搁了一支炭笔，手指移到焉耆的位置。
“金帐汗国让格日勒分十股骚扰商路，之前预计入秋，现在格日勒粮草撑不到入秋——最快半个月内动手。赵石头的巡逻队覆盖了老河道沿线，但戈壁深处没有哨站，格日勒会挑那片戈壁。”
“戈壁上海摩托追不上？”
“追得到，但费油。从老河道哨站深入戈壁，单程不能超过八十里。超过油不够回来。格日勒只要在戈壁深处埋伏，抢一把就往深处撤——追不上。”
“商队怎么办？”
“两个办法。”
郭孝伸出两根手指。
“第一——疏勒公路。苏文带筑路队已经到疏勒了，入冬前完成路基。路基一铺，摩托车油耗减半，追击半径扩大一倍。但公路至少三个月。远水不解近渴。第二——商队改道，不走戈壁走老河道。全程有哨站，摩托车全覆盖。但绕路多五天。”
“商队愿意绕吗？”
“不愿意。五天是成本。绕五天路，货物损耗、骆驼草料、人工开销——加起来比被劫一次还多。他们宁愿赌戈壁上不碰到格日勒。赌徒劝不住。”
“那就让他们赌。但得告诉他们赌的是自己的命，不是唐国的巡逻队。”
李晨把炭笔搁在地图上，笔尖正对着焉耆。
“发公告给所有商队——老河道沿线安全，戈壁无哨站，被劫唐国不负责追讨。走老河道的免过路费。走戈壁的，出了事自己扛。”
“王爷，公告一出等于告诉全西域唐国只保老河道不保戈壁。格日勒看到公告，十股骑兵全压到戈壁上。”
“就是让他压。”
李晨的声音很平，像在陈述一个已经发生了的事实。
“他全压到戈壁上，商队就会改走老河道。商队多了，哨站更密。哨站密了，巡逻覆盖更广。等戈壁上没商队，格日勒的骑兵在戈壁上吃什么？抢沙子？两个月后疏勒公路路基铺好，摩托车深入戈壁追击——他又饿又被打，不战自溃。”
郭孝沉默了一会儿。
炭笔在指间转了一圈。
“这招够狠。示敌以虚，戈壁就是那个虚。”
他顿了顿，放下炭笔。
“不过臣想到另一个人。库尔班在隧道里换刀片，听说格日勒要劫商路，主动申请去摩托车巡逻队。他说自己是龟兹人，戈壁上的地形从小跑到大。哪条沟能藏兵，哪片滩能吃水——闭着眼都能摸到。”
“铁木尔放人吗？”
“不放，说库尔班手艺快出师了，现在走耽误半年。”
“库尔班怎么说？”
“他说打铁什么时候都能打。戈壁上那些沟沟滩滩，他不去带路别人找不到。”
“让铁木尔放人，打铁不缺半年，戈壁的向导现在缺。”
郭孝在炭笔旁记了一笔。
院墙外摩托车引擎声由远及近。赵石头的巡逻队换班回来了。新一班踩了油门，引擎声由近及远，往老河道方向推去。
楚玉端着一碟馕饼从灶房出来。馕饼新烤的，面上撒了芝麻。她把碟子搁在石桌上，偏头扫了一眼地图。
“你们俩——一个画圈一个画线。圈圈线线画一天了，饼凉了。”
李晨拿起一块馕饼，掰成两半，一半递给郭孝。
“楚玉，你说说——完颜烈这个人怎么样？”
“我不懂打仗。”
楚玉在石凳上坐下，手指捻着围裙角。
“但我在潜龙城见过这种人。嘴巴甜，手里有刀。见谁都说好话，背地里谁都不信。”
“这种人怎么对付？”
“不能当朋友，也不能当敌人。只能当路人。但路人走多了也会碰面。碰面的时候——不要接他的茶，也不要拔刀。点点头，继续走自己的路。”
郭孝咬了一口馕饼。
“王妃这话比我的分析还准。完颜烈就是路人。给他让路不是怕他，是嫌他碍事。铁路修得够快，他自己就消失在铁轨边上了。”
“铁路什么时候通到楼兰？”
楚玉把馕饼碟子往李晨面前推了推。
“盾构机每天都在啃，年底贯通。明年初春铺轨。花无缺肚子里的孩子出生之前——铁路一定通。这是王爷给她的聘礼。聘礼可以迟到，不能不到。”
“这话你让花无缺听见——她又该说你们画饼了。”
“饼已经不是纸上画的了，盾构机在山里啃石头就是烙饼。烙到一半——算画还是算烙？”
郭孝站起来，把最后一口馕饼塞进嘴里。拍了拍手上的芝麻。
“臣去给阿紫发电报。哨站往北推三十里——这个命令要在完颜烈站稳乌兰哨站之前下完。他站稳了再推，他就有面子说‘让’了。没站稳之前推——是我们铺路，不是他让路。差一天，差一个面子。面子上差一点，以后谈判就差一大截。”
他大步走出院门。袍角带起一阵风，把地图的边角吹得卷起来。
楚玉看着他的背影，摇了摇头。
“郭孝连面子都算。”
“不算面子他就不叫郭孝了。奉孝算的不是面子，是人。把人算透了，棋就好下。沙漠里下棋，水比棋重要。奉孝就是替我们找水的人。”
楚玉站起身，把馕饼碟子往李晨手边挪了挪。
“饼还是要吃的，不管你画了多少饼、烙了多少饼——眼前这张趁热吃。疏勒的甜瓜、楼兰的沙枣、其其格的梭梭苗——都是饼上的芝麻。芝麻多了，饼就香了。”
泉州港。
铁甲蒸汽船泉州二号靠在码头上，烟囱冒着淡白蒸汽。甲板上摆着刚出厂的铁壳炮，炮管用油布裹着，只露出黑洞洞的炮口。
沈万三站在船舷边，手里攥着一本账簿。
牛皮封面磨得发亮，页角卷起。
“泉州二号——南洋航线。泉州三号——波斯航线。澎湖号、清晨号——明珠群岛。交趾号——唐王城。九州号——石见银矿。科威特号——新泉城。”
啪一声合上账簿。
“东海舰队、南海舰队、波斯湾支队。三支舰队，大小铁甲船四十七艘。没一艘是租的——全是泉州船厂自己造的。”
旁边站着沈舟。二十出头，海风吹得黝黑，脖子和脸两个色。
“东川赵山将军的电报到了，蜀山军整编完成，三万步兵加五千骑兵，装备全换新式后装铳。”
“东川铁路通到哪了？”
“通到阆中。阆中到东川支线正在铺轨。赵将军说——等铁路接通，蜀山军从集结到泉州港只要四天。泉州登船到科威特十八天。唐国任何一个方向有事，主力三十天内能投送到位。这速度以前想都不敢想。”
“速度是钱堆出来的。一条铁甲船的费用够修十里铁路，四十七艘就是四百七十里。我这辈子赚的钱，一半在铁轨上，一半在船舷上。”
沈万三看向码头。
工人们正在往泉州二号上吊装新炮。
铁链哗啦啦响，炮管在夕阳下泛着幽冷的光。远处海面上，一支船队正在编队，旗语在桅杆间翻飞。
“但值。没这些船，科威特的油运不回来。没科威特的油，铁路上机车烧什么？一环扣一环，扣不紧就散架。扣紧了——就是一张网。网撒得越大，捞上来的鱼越多。”
沈舟压低声音。
“完颜烈在北边占了个哨站，郭孝先生那边怎么说？”
“完颜烈的事不用我们操心。奉孝和王爷心里有数。泉州要做的事——是把海上的网撒得更远。波斯湾、红海、地中海。波斯三王子还在争位，巴士拉的大王子法尔哈德盯着科威特。我们的舰队要让他不敢动。不敢动就是赢。”
沈万三转过身。港口里汽笛声一阵一阵。
海鸥在船舷间穿梭，翅膀尖扫过炮管上的油布。
“给科威特号发报。新泉城外围巡航半径扩大一倍。发现波斯战船不要交火——跟。跟到它自己退。波斯人怕的不是炮，是跟。跟得越紧，他们越不知道你什么时候动手，不知道才害怕。”