第186章 下一个黎明
爆炸的巨响与热浪渐渐平息，残存的感染种失去了统一的引导，在众人有条不紊的清理下逐渐归于沉寂。
接着打扫战场的工作沉重而压抑。
人们沉默地将同伴的遗体从瓦砾和血污中小心地抬出，用能找到的布单或衣物覆盖。
对于已无法分辨的残肢，只能暂时集中安置。
感染种的残骸被堆到远处，与人类的遗体分开。
——幸运的是，在塞缪尔介入和最后的陷阱策略下，伤亡终于是被控制在了可接受的范围内，多数是轻伤。
药品从列车的储备和检查站的医疗点被找出，懂得一些急救知识的多萝西主动加入了照顾伤员的行列，安娜贝尔和小威廉也跟在旁边，帮忙递送清水和布条。
多瑙黎明号则静静地停在轨道上，车身上增添了许多刮擦与凹痕，多数窗户破碎，蒙上了临时找到的麻布。
告死鸟带着几名懂机械的乘客和士兵，打着手电，在寒冷的空气中检查列车底盘、轮轴和连接处。
叮叮当当的敲打声和低沉的交谈是这片废墟上仅存的属于“秩序”的声音。
……
“请大家排队进行登记……”
“天亮后列车就要启动了，请各位抓紧时间……”
站台的秩序逐渐恢复，艾玛引导着幸存的乘客，努力维持着乘务员的职责。
塞缪尔带着多萝西和孩子们来到了站台。
多萝西脸上带着劫后余生的庆幸，紧紧牵着安娜贝尔和小威廉的手。
孩子们似乎一夜之间懂事了许多，安静地跟在塞缪尔身边。
然而，当乘客们开始陆续登上经过简单清理的车厢时，塞缪尔并没有跟着多萝西他们一起上车的意思。
他的目光在站台上扫过，最终落在了那个独自伫立在风雪边缘的高大身影上，他迈步走了过去。
告死鸟正站在那里，她看着大雪覆满的车站，以及爆炸留下的残骸。
大面积的鲜血、内脏与残块铺陈在雪地上，仿佛猩红的花朵在一瞬间突然绽放。
鲍里斯的尸首也在其中，他被放置在花蕊的中心，空洞的眼珠注视着眼前的虚空。
那个编辑此刻正站在告死鸟身边，她们似乎刚刚结束了一段短暂的交谈。
列车长的手中握着一支浸透了油脂的火把，空心木将其从她手中接过，没有说话，只是用行动表示由她来代劳。
呼——
火把被点燃，编辑手臂向前一送，燃烧的火把落在了那堆残骸的中心，落在了鲍里斯的遗体旁。
很快，火势蔓延开来，橙红色的光芒开始升腾，逐渐吞噬了那具躯壳，也吞噬了周围大片的污秽。
俩人沉默地站了一会儿，直到晨曦的第一缕阳光洒下。
塞缪尔就是在这一刻走过去的。
空心木听到动静，转过头，对塞缪尔露出一个微笑：“天终于亮了。这可真是一个漫长的夜晚。”
说完，她微微颔首，便转身离开了。
塞缪尔走到告死鸟身侧，与她一同沉默地注视着前方静静燃烧的火焰。
“他最后提到的是‘联合与希望’……我们年轻时在战壕里，用冻僵的手传阅地下报纸时，最常说的就是这个词。”
告死鸟没有看塞缪尔，目光依旧停留在火焰中心那已模糊的轮廓上。
塞缪尔的视线也从火焰上扫过：“但走向了截然不同的路。”
告死鸟扯了一下嘴角，像是在笑：“路是自己选的。他选择了仇恨的捷径，以为毁灭旧的裂痕就能强行铸就新的统一……最终把自己也烧成了这灰烬的一部分。”
“仇恨通常比建设容易得多，也更具诱惑力。”塞缪尔像是在评论一种自然现象。
告死鸟终于侧过头，深邃的目光落在塞缪尔脸上：“你呢，塞缪尔？你走的像是第三条路——不参与建设，也似乎不被仇恨驱动。”
“按照你最初的逻辑，你本可以袖手旁观，安然等待尘埃落定。”
“无论是我倒下，还是鲍里斯覆灭，你总有办法让自己成为幸存者。为什么最后要出手？”
塞缪尔似乎没料到对方会问得如此直接，他怔了一下，目光有片刻的游移：
“我……当然可以那样做，就像在很多其他地方，我选择置身事外，看着一些事情发生，然后……”
“——几个孩子在我眼前消失。”
“再然后，我听到一些称呼，比如……刽子手。”
告死鸟的眉头几不可察地蹙了一下，但她没有打断。
塞缪尔的目光转向不远处停靠的、伤痕累累的“多瑙黎明号”。
“我很清楚，列车长女士，”
“眼前这一切——这趟列车，这些人，这片刚刚烧起来的火，甚至我们脚下这片染血的土地，最终都会被‘暴雨’冲刷干净，什么也不会剩下。”
“执着于在注定消失的东西上留下痕迹，或是投入感情，从理性角度看，并无意义。”
“可我还是介入了，用‘孩子们的意愿’、用‘省去口舌’作为理由。”
“我无法确定，这背后是否掺杂了我不该有的……在意。我不清楚，是否应该对这些注定消逝的东西，抱有哪怕一丝一毫的多余情感。”
“暴雨？”告死鸟敏锐地注意到了这个不寻常的词，“你指的‘暴雨’是什么意思？”
塞缪尔像是突然从某种思绪中惊醒，语气重新变得礼貌：“抱歉，我不该提及这个。但如果您真的对此感到好奇……”
他转回头，看向告死鸟，“或许可以去询问圣洛夫基金会，他们或许有更官方的解释。”
他显然不想继续这个话题，转而问道：“那么，您呢？接下来如何打算？你觉得基金会的调查员会不会因为不久前共同对敌就网开一面呢？”
告死鸟脸上那道伤疤似乎微微抽动了一下，但她的声音依旧稳定：“‘多瑙黎明号’还会继续行驶，只要铁轨还在向前延伸。”
“列车长伊格丽卡或许会面临基金会的审查，但告死鸟会处理好这趟列车上的事。”
“至于艾玛……她是我们的一员，过去是，将来也是，这是我的承诺，也是我的责任。”
一阵裹挟着灰烬和寒意的风穿过站台，她拉了拉军绿色外套的领子：“走吧。”
列车长转过身，大步走向不远处静静停驻的列车。
“多瑙黎明号”……即将再度启程。”
塞缪尔没有立刻跟上，他又在原地站了片刻，目光再次投向那堆仍在静静燃烧、但火势已开始减弱的余烬。
然后，他才转过身，准备与多萝西他们会合，继续他们未完的旅程。