第426章 虫雨降临
一、临安城·御书房·寅时·天象异变
寅时三刻，一天中最冷的时候。
萧承烨刚刚合眼，就被一阵急促的脚步声惊醒。
“陛下！陛下！”
是钦天监正的声音，已经完全失去了往日的沉稳，带着从未有过的惊慌和恐惧。
萧承烨猛地睁开眼睛，一把掀开被子。
“进来！”
钦天监正几乎是撞开门冲进来的，脸色苍白如纸，嘴唇颤抖得说不出话来。
“慢点说。”萧承烨抓起外袍披上，“出什么事了？”
“陛……陛下……”钦天监正扑通一声跪在地上，手指着窗外的天空，“您……您自己看……”
萧承烨快步走到窗前，推开窗户。
然后，他僵住了。
东方的天空，正在燃烧。
不是日出那种温暖的红色，而是一种诡异的紫色——紫得发黑，紫得让人心寒。那片紫色正在以肉眼可见的速度蔓延，从地平线向中天扩散，像一只巨大的手，正在缓缓遮住整个天空。
而在那片紫色之中，有无数的光点正在坠落。
密密麻麻，成千上万。
像一场雨。
一场紫色的雨。
“那是什么？”萧承烨的声音很轻，轻得像怕惊动什么。
钦天监正跪在地上，头抵着地，声音发颤。
“虫……虫雨……”
萧承烨的瞳孔骤然收缩。
“不是说只有五百只吗？”
“那是第一批……”钦天监正的声音带着哭腔，“这是第二批……那颗裂开的紫星里，还有……还有更多……”
萧承烨猛地转身，抓起桌上的传讯符文。
“烁！林晚夕！沈寒秋！立刻到御书房！”
他的声音通过蛊术传遍全城，在黎明前的黑暗中回荡。
半炷香后，三个人几乎同时冲进御书房。
他们的脸上，都带着同样的震惊。
显然，他们也看见了那片紫色的天空。
“怎么回事？”林晚夕的声音沙哑，“不是说只有一千七百只吗？那……那是多少？”
烁站在窗前，望着那片坠落的紫雨，脸色铁青。
“我们被骗了。”他说，声音低沉得像从地下传来，“那颗星里的虫子，不止一批。第一批只是先锋，是来试探我们的。第二批……才是真正的大军。”
“有多少？”沈寒秋问。
烁摇头。
“数不清。至少……上万。”
御书房里一片死寂。
上万只虫子。
四十颗卫星，打掉了一千二百只。
还有上万只，正在坠落。
“落点呢？”萧承烨问，“算出来没有？”
钦天监正跪在地上，颤抖着递上一份刚刚绘制的星图。
“算……算出来了……但……”
“但什么？”
钦天监正没有回答，只是把星图展开。
萧承烨低头看去，然后，他的脸色也变了。
星图上，密密麻麻的红点，遍布整个西凉——不，遍布整个东半球。
苗疆、东海、西域、北疆、中原、江南、岭南、巴蜀……
每一个地方，都有红点。
每一个红点，都是一只即将落地的虫子。
“多少处？”萧承烨问。
“三……三百七十二处……”钦天监正的声音小得像蚊蝇，“而且……还在增加……”
三百七十二处。
这意味着什么？
意味着整个西凉，从南到北，从东到西，到处都是那些东西。
意味着没有任何一个地方是安全的。
意味着那些虫子，会同时在无数个地方开始晶化。
“来得及撤离吗？”沈寒秋问。
烁摇头。
“来不及了。最快的虫子，半个时辰后就会落地。半个时辰，什么都做不了。”
他顿了顿，望着窗外那片越来越亮的紫光。
“从现在开始，我们要面对的，不是一场战役。是一场战争。一场遍及全国的战争。”
二、临安城·皇宫·卯时·最后一道圣旨
半个时辰后，卯时正。
天已经亮了。
但那个天亮，和以往任何一天都不一样。
天空变成了紫色，太阳变成了一个紫色的圆盘，挂在天边，像一只流着脓血的眼睛。那些坠落的光点已经清晰可见——每一只都有牛犊大小，六条腿，两对翅膀，浑身覆盖着紫色的晶体甲壳。
它们在天空中划过，留下一道道紫色的尾迹。
像一场流星雨。
一场带来死亡的流星雨。
萧承烨站在皇宫最高的观星台上，望着这场虫雨。
他的身后，站着林晚夕、烁、沈寒秋，还有三十多位朝中重臣。
没有人说话。
因为，没有人知道该说什么。
“传旨。”萧承烨开口了，声音平静得出奇。
所有人同时跪下。
“第一，全国进入最高战备。所有府库打开，所有兵器、蛊材、粮食，全部发放到百姓手中。”
“第二，各州府县，立即组织百姓自救。以村为单位，以城为单位，能守则守，能逃则逃。不许放弃任何一个百姓。”
“第三，各地驻军，立即奔赴虫灾最严重的地方。能救多少救多少。”
“第四……”萧承烨顿了顿，“告诉所有人，朕不会放弃他们。只要还有一个人活着，西凉就不会亡。”
“臣等遵旨！”
三十多位重臣磕头领命，然后快步离去。
观星台上，只剩下萧承烨、林晚夕、烁、沈寒秋四个人。
“你们也去吧。”萧承烨说，“苗疆、东海、西域三处，是重中之重。那些地方有古卵，有母虫。如果那些卵被唤醒，后果不堪设想。”
林晚夕看着他。
“陛下，您呢？”
萧承烨望着天空。
“朕在这里。哪里也不去。”
“可是——”
“没有可是。”萧承烨打断她，“朕是皇帝。皇帝就应该站在这里，看着他的子民。如果今天要死，朕也要死在所有人前面。”
林晚夕的眼眶红了。
烁沉默片刻，开口了。
“陛下，老臣有一句话，不知当讲不当讲。”
“说。”
烁抬起头，望着萧承烨。
“这场仗，我们赢不了。”
萧承烨的眉头皱了起来。
“你什么意思？”
“老臣的意思是，以我们现在的力量，不可能打赢这场仗。上万只虫子，三百多处落点，我们没有那么多蛊师，没有那么多兵力，没有那么多时间。能守住几个地方，已经是万幸。想要全部守住，不可能。”
萧承烨沉默。
他知道烁说的是实话。
“那你说怎么办？”
烁望着天空。
“等。”
“等什么？”
“等那些虫子落地之后。”烁说，“落地之后，它们会先晶化周围的一切，然后去找那些古卵。这个过程，需要时间。少则三天，多则七天。这是我们唯一的机会。”
“什么机会？”
“在这三天到七天里，尽可能多地杀死虫子，尽可能多地保护百姓，尽可能多地守住那些有古卵的地方。然后……”
他顿了顿。
“然后，等一个人。”
“谁？”
烁没有回答。
他只是望着天空，望着那些坠落的紫光，深深地吸了一口气。
“如果她还活着，她会来的。”
林晚夕愣住了。
她？
谁？
但她还没来得及问，天空突然亮起一道刺目的紫光。
第一只虫子，落地了。
三、苗疆·十万大山·卯时三刻·第一滴虫雨
卯时三刻，苗疆深处。
那个已经被晶化了十里的村庄上空，出现了新的黑点。
不是三十七只。
是三百七十只。
密密麻麻，遮天蔽日，像一片紫色的云，正在向地面压下来。
陈石头是苗疆本地人，三十八岁，蛊术司的七品蛊师。三天前，他奉命留在这里监视那片晶化区。他的妻子和孩子已经撤走了，但他没有走。他要看着那些虫子，看着它们的一举一动，然后报告给上面。
但现在，他看见的不是一举一动。
他看见的是末日。
那些虫子开始下落了。
不是一只一只地下，而是一片一片地下。它们像雨点一样从云层中坠落，砸在地上，砸在树上，砸在那些已经变成晶体的房屋上。
落地的一瞬间，紫光迸发。
一团团紫光，像花朵一样在苗疆的大地上绽放。
一里，两里，三里——
晶化的范围在疯狂扩张。
那些还没来得及逃走的野兽，那些藏在山洞里的山民，那些生长了千年的古树——全部被紫光吞没。
陈石头站在山顶上，眼睁睁看着这一切发生。
他看见一只虫子落在他曾经住过的那个村庄里。那个村庄里已经没有活人了，但还有房子，还有那些他从小看到大的东西。紫光一闪，一切都变成了晶体。他小时候爬过的那棵老槐树，他第一次捉蛊虫的那条小溪，他和妻子拜堂的那间祠堂——全部变成了紫色的晶体，在阳光下闪闪发光。
然后，他看见那些虫子开始向地下钻去。
它们的目标，是那颗卵。
那颗沉睡了两千年的卵，就在这片山的地下。
陈石头握紧了拳头。
他知道自己该做什么。
他掏出传讯符文，向上面报告。
“苗疆落点，新增约三百七十只。晶化范围正在扩张，预计今日之内，可达方圆五十里。古卵位置尚未暴露，但虫子正在向地下钻探，预计三日内可找到。”
地面沉默了一下，然后传来回复。
“收到。坚守岗位。支援正在路上。”
支援。
陈石头苦笑。
他望着那片紫色的山野，望着那些还在坠落的虫子，望着那座即将被唤醒的古卵。
支援，还来得及吗？
他不知道。
但他知道一件事——
他不会走。
因为，他的家在这里。
他的妻子和孩子虽然撤走了，但他的根在这里。如果这片土地被晶化了，他活着还有什么意义？
他拔出腰间的短剑，向山下走去。
那里，有三百七十只虫子，正在等着他。
四、东海之滨·天梯下·辰时·晶塔之下
辰时，东海之滨。
烁站在那座晶化的天梯下，望着天空。
天空中，无数的黑点正在向这里飞来。
第一批，四十三只，毁了天梯。
第二批，至少三百只，正在赶来。
烁的手在发抖。
不是害怕。
是愤怒。
他用了三个月的时间，倾尽了三十七个国家的心血，才建起这座天梯。现在，它变成了一座晶塔，一座死塔，一座永远无法再用的废物。
而那些虫子，还要来毁了它第二次。
“烁大人！”一个蛊师跑过来，脸色惨白，“数量统计出来了，至少三百二十只！正在向这里飞来，预计一炷香后落地！”
烁点头。
“知道了。”
他转过身，望着身后的蛊师们。
五百名蛊师，全部站在他身后。他们的脸上有恐惧，有紧张，但没有一个人后退。
烁一个一个看过去。
都是年轻人。
最大的不过三十岁，最小的才十九岁。
和那些上太空的蛊师一样。
“怕吗？”烁问。
没有人回答。
沉默了很久，一个年轻的蛊师开口了。
“怕。”他说，“但更怕那些虫子把这里变成晶体，把我们老家的人变成晶体。”
烁点头。
“那就准备。”
他指着那座晶化的天梯。
“看见那座塔了吗？那是我们三个月的心血。那些虫子毁了它，但我们不能让它们再毁了别的东西。”
他指着天梯后方的那片村庄。
“那里，住着三千多口人。三天前，官府让他们撤离，但他们没有走。他们说，这是他们的家，死也要死在这里。”
他顿了顿。
“现在，那些虫子要来了。如果我们不拦住它们，那三千多口人，就会变成三千多座晶雕。”
“我们要拦住它们吗？”
“要！”五百人齐声大喊。
烁笑了。
那是这些天来，他第一次笑。
“那就拦住它们。”
他转过身，望着那片越来越近的紫云。
“布阵！”
五百名蛊师同时散开，按照事先演练的位置站好。
这是烁这些天想出来的新阵法——九宫八卦蛊阵。五百名蛊师，分成九队，按照八卦方位排列。每一队负责一个方向，互相支援，互相配合。
阵法的核心，是烁自己。
他会站在阵眼，指挥全局。
但所有人都知道，这个阵法有一个致命的缺陷——
它撑不了多久。
那些虫子太多了。三百二十只，每一只都需要三道声波或者两道高温才能杀死。而五百名蛊师，最多只能发射一轮蛊术。
一轮之后，所有人都会力竭。
然后呢？
然后，那些虫子就会冲过来，把他们全部变成晶体。
但没有人后退。
因为，他们的身后，是三千多口人。
一炷香后，那些虫子来了。
它们从天空中俯冲而下，像一支支紫色的箭，射向地面。
“起阵！”烁大喝。
五百名蛊师同时催动蛊力，九宫八卦阵亮起。
一道紫色的光罩从地面升起，罩住了整个村庄。
那些虫子撞在光罩上，发出刺耳的尖啸。它们的甲壳开始冒烟，它们的翅膀开始燃烧。但更多的虫子撞上来，一只，两只，十只，百只——
光罩在颤抖。
烁咬牙，拼命催动蛊力。
他知道，光罩撑不了多久。
但他必须撑。
撑到那些蛊师准备好第二轮攻击。
“快！”他大喊，“发射！”
蛊师们开始发射。
声波炮，发射——无形的波纹在空气中扩散，击中那些撞在光罩上的虫子。虫子的甲壳瞬间龟裂，紫色的体液从裂缝中涌出。
高温蛊弹，发射——一团团炽热的火焰在虫群中炸开，那些被火焰吞噬的虫子疯狂挣扎，然后化为灰烬。
一只，十只，百只——
虫子在坠落。
但蛊师们也在倒下。
发射完第一轮，五百名蛊师中，有三百多人直接瘫倒在地。他们的蛊力耗尽了，他们的身体再也撑不住了。
烁的眼睛红了。
“起来！”他嘶吼，“起来！还有虫子！”
但没有人能起来。
三百二十只虫子，他们打掉了一百五十只。
还有一百七十只，正在向光罩撞来。
光罩，终于撑不住了。
咔——咔——
裂纹在光罩上蔓延。
然后，碎了。
一百七十只虫子蜂拥而入。
烁拔出短剑，冲了上去。
一剑，一只。
两剑，两只。
三剑，三只。
他一口气杀了十只。
但虫子太多了。
它们绕过他，向那些倒地的蛊师扑去。
紫光迸发。
一个年轻的蛊师，那个刚才说“怕”的蛊师，被一只虫子扑中。紫光一闪，他的身体开始晶化——从脚开始，向上蔓延。他低头看着自己正在变成晶体的腿，脸上没有恐惧，只有平静。
“烁大人……”他喊道，“我……我不怕……”
然后，紫光吞没了他的脸。
他变成了一座晶雕。
一座年轻的、站着的、望着前方的晶雕。
烁的眼泪流下来了。
但他没有停。
他继续杀。
一只，两只，三只——
他杀了三十只。
但他的蛊力，也快耗尽了。
就在这时，远处突然传来一阵轰鸣。
烁抬头看去。
一队骑兵，正在向这里冲来。
为首的，是沈寒秋。
“烁大人！”沈寒秋大喊，“末将来迟了！”
五百名骑兵同时下马，冲向那些虫子。
他们不是蛊师，但他们有刀，有剑，有弓箭。他们用最原始的方式，和那些虫子搏斗。
一个人被扑中，变成晶雕。
两个人被扑中，变成晶雕。
十个人被扑中，变成晶雕。
但没有一个人后退。
一个时辰后，战斗结束了。
一百七十只虫子，全部被杀死了。
但代价是——
五百名蛊师，死了八十三人，伤了两百多人。
五百名骑兵，死了九十七人，伤了三百多人。
烁站在那片战场上，望着那些晶雕。
八十三座晶雕，八十三张年轻的脸。他们有的站着，有的躺着，有的还在保持着战斗的姿势。他们的身体已经变成了紫色的晶体，在阳光下闪闪发光。
沈寒秋走到他身边，沉默地望着这些晶雕。
“烁大人，”他说，“节哀。”
烁没有回答。
他只是望着那些晶雕，望着那些年轻的脸。
然后，他开口了。
“传令下去，”他说，声音沙哑得自己都认不出来，“把这些晶雕，全部运回临安城。放在皇宫前的广场上。”
沈寒秋愣住了。
“为什么？”
烁望着那些晶雕。
“因为，要让所有人看见。”他说，“让他们看见，这些年轻人是怎么死的。让他们看见，那些虫子是什么东西。让他们看见，如果我们不拼死抵抗，所有人都会变成这样。”
沈寒秋沉默片刻，点了点头。
“是。”
他转身去安排。
烁一个人站在那里，望着那些晶雕，望着那座晶化的天梯，望着那片被紫光染透的天空。
他知道，这只是开始。
苗疆、东海、西域——这三处只是最严重的。还有三百六十九处落点，正在全国各地同时爆发。
那些地方，没有烁，没有林晚夕，没有沈寒秋。
那些地方，只有普通的百姓，普通的士兵，普通的蛊师。
他们能挡住那些虫子吗？
他不知道。
但他知道一件事——
无论挡不挡得住，都必须挡。
因为，没有人可以后退。
五、西域沙漠·古基座·巳时·晶化的黄沙
巳时，西域沙漠。
林晚夕站在那座晶化的基座前，望着天空。
天空中，同样有无数的黑点正在向这里飞来。
第一批，三十二只，毁了基座。
第二批，至少两百五十只，正在赶来。
林晚夕的手紧紧握着短剑。
她没有退路。
这座基座，是第二座天梯的希望。虽然它被晶化了，但只要想办法清除晶体，或许还能用。但如果更多的虫子落下来，把这里彻底变成晶化区，那就真的完了。
“林司正！”一个蛊师跑过来，“数量统计出来了，两百七十只！正在向这里飞来，预计一炷香后落地！”
林晚夕点头。
“准备。”
她转过身，望着身后的蛊师们。
三百名蛊师，全部站在她身后。
还有两百名西域本地的士兵，是三天前赶来的。他们不会蛊术，但他们有刀，有弓，有满腔的热血。
“诸位，”林晚夕开口了，“那些虫子要来了。它们要毁掉这座基座，要晶化这片沙漠，要把这里变成它们的巢穴。我们能答应吗？”
“不能！”五百人齐声大喊。
林晚夕点头。
“那就准备。”
她指着基座后面的那片绿洲。
“那里，住着两千多口人。他们是西域最后的幸存者。如果我们守不住，他们就会变成晶雕。”
她顿了顿。
“我们能让他们死吗？”
“不能！”
“那就战！”
五百人同时散开，按照林晚夕的布置站好。
她没有烁那样的九宫八卦阵，但她有别的办法。
她让两百名蛊师在基座周围布下蛊术陷阱，让另外一百名蛊师在绿洲周围布下防护结界。两百名士兵守在结界入口，用弓箭和刀剑保护那些蛊师。
这是她能想到的最好的办法。
但她也知道，这个办法撑不了多久。
那些虫子太多了。
一炷香后，虫子来了。
它们从天空中俯冲而下，像一群被惊扰的蝗虫，密密麻麻，铺天盖地。
第一个陷阱被触发了。
一团紫色的火焰从沙地下喷出，吞没了三只虫子。三只虫子在火焰中挣扎，然后化为灰烬。
第二个陷阱被触发了。
一道声波从沙地下扩散，震碎了五只虫子的甲壳。
第三个，第四个，第五个——
陷阱一个个被触发，虫子一只只坠落。
但虫子太多了。
陷阱用完之后，还有一百多只虫子，正在向基座扑来。
“起阵！”林晚夕大喝。
一百名蛊师同时催动蛊力，防护结界亮起。
那些虫子撞在结界上，发出刺耳的尖啸。
但它们没有停下来。
它们疯狂地撞击结界，一次，两次，三次——
结界在颤抖。
林晚夕咬牙，拼命催动蛊力。
她知道，结界撑不了多久。
“弓箭手！”她大喊，“放箭！”
两百名士兵同时放箭。
箭矢如雨，射向那些虫子。
但虫子的甲壳太硬了。普通的箭矢射在上面，只能留下一道白痕，根本伤不到它们。
只有射中眼睛的箭，才能杀死一只。
但眼睛那么小，那么难射中。
一百名弓箭手，射了十轮，只杀了三只虫子。
结界，终于撑不住了。
咔——咔——
裂纹在结界上蔓延。
然后，碎了。
一百多只虫子蜂拥而入。
林晚夕拔出短剑，冲了上去。
一剑，一只。
两剑，两只。
三剑，三只。
她一口气杀了二十只。
但虫子太多了。
它们绕过她，向那些蛊师扑去。
紫光迸发。
一个蛊师被扑中，瞬间变成晶雕。
两个，三个，四个——
晶雕在增加。
林晚夕的眼睛红了。
她疯了一样地杀，杀，杀。
但虫子太多了。
她杀三十只，还有七十只。
她杀四十只，还有六十只。
她的蛊力，快耗尽了。
就在这时，远处突然传来一阵号角声。
林晚夕抬头看去。
一队人马，正在向这里冲来。
是西域本地的部落。
为首的，是一个白发苍苍的老人。他骑在马上，手里举着一面旗——那是西域各部落联合的旗帜。
“林司正！”老人大喊，“老夫来迟了！”
三千多名西域勇士，从四面八方涌来。他们有刀，有弓，有长矛，有满腔的仇恨。
三个月前，第一批虫子落下来的时候，他们的家园被毁了，他们的亲人变成了晶雕。现在，他们终于有机会报仇了。
三千多人冲向那些虫子。
一个人被扑中，变成晶雕。
两个人被扑中，变成晶雕。
十个人被扑中，变成晶雕。
但没有一个人后退。
半个时辰后，战斗结束了。
一百多只虫子，全部被杀死了。
但代价是——
三百名蛊师，死了六十七人，伤了一百多人。
三千名西域勇士，死了八百多人，伤了一千多人。
林晚夕站在那片战场上，望着那些晶雕。
六十七座蛊师晶雕，八百多座西域勇士晶雕，还有那些虫子的尸体，散落在黄沙上，在阳光下闪闪发光。
那个白发苍苍的老人走到她身边，望着那些晶雕。
“林司正，”他说，声音沙哑，“这些年轻人……都是好样的。”
林晚夕点头。
“他们都是好样的。”
老人沉默片刻，开口了。
“林司正，老夫有一个请求。”
“您说。”
老人指着那些晶雕。
“把他们留在这里吧。”他说，“让他们看着这片沙漠，看着这座基座。等有一天，我们把那些虫子都杀光了，再来接他们回家。”
林晚夕望着那些晶雕，望着那些年轻的脸，望着那些永远定格在战斗中的姿势。
然后，她点了点头。
“好。”
她转过身，望着那片被紫光染透的天空。
她知道，这只是开始。
苗疆、东海、西域——这三处守住了。
但还有三百六十九处呢？
那些地方，守住了吗？
六、临安城·皇宫·午时·三百七十二道奏报
午时，御书房。
萧承烨坐在桌前，面前堆着三百七十二道奏报。
每一道奏报，都是一处落点。
每一道奏报，都写着同样的内容——
虫子落地，晶化开始，伤亡惨重。
他一道一道地看下去。
苗疆三百七十只，守住了。但晶化范围扩大到方圆五十里，八十三名蛊师阵亡，三百多名百姓失踪。
东海三百二十只，守住了。但天梯彻底损毁，八十三名蛊师阵亡，九十七名士兵阵亡。
西域两百七十只，守住了。但基座彻底损毁，六十七名蛊师阵亡，八百多名西域勇士阵亡。
北疆一百八十只，失守。晶化范围扩大到方圆三十里，两百多名蛊师阵亡，一千多名百姓失踪。
中原两百三十只，失守。晶化范围扩大到方圆四十里，一百五十多名蛊师阵亡，两千多名百姓失踪。
江南一百九十只，失守。晶化范围扩大到方圆二十里，八十多名蛊师阵亡，一千多名百姓失踪。
岭南两百一十只，失守。晶化范围扩大到方圆三十里，一百多名蛊师阵亡，一千五百多名百姓失踪。
巴蜀一百七十只，失守。晶化范围扩大到方圆二十里，七十多名蛊师阵亡，八百多名百姓失踪。
三百七十二处落点，守住了一百零三处，失守了两百六十九处。
两万多名蛊师阵亡，十万多名百姓失踪。
那些失踪的人，都变成了晶雕。
萧承烨放下奏报，闭上眼睛。
他的手，在微微发抖。
不是害怕。
是愤怒。
愤怒那些虫子，愤怒那些紫色的东西，愤怒这个该死的世界。
“陛下。”
一个声音在门外响起。
是沈寒秋。
萧承烨睁开眼睛。
“进来。”
沈寒秋推门而入，跪下行礼。
“起来说话。”萧承烨说，“怎么样了？”
沈寒秋站起来，脸色疲惫得吓人。他刚从东海回来，连夜赶路，马都跑死了三匹。
“回陛下，东海守住了。但伤亡惨重。烁大人让末将把这些晶雕运回临安城，放在皇宫前的广场上。”
萧承烨的眉头皱了起来。
“晶雕？”
“是。”沈寒秋说，“那些阵亡的蛊师和士兵，被虫子晶化后，变成了晶雕。烁大人说，要让所有人看见，让他们知道那些虫子是什么东西。”
萧承烨沉默片刻，点了点头。
“准了。”
沈寒秋领命，但没有走。
“还有事？”萧承烨问。
沈寒秋犹豫了一下，开口了。
“陛下，末将在回来的路上，看见了一些东西。”
“什么东西？”
“那些晶雕。”沈寒秋说，“末将看见那些晶雕的时候，发现了一件事。”
“什么事？”
“它们……好像在发光。”
萧承烨愣住了。
“发光？”
“对。”沈寒秋说，“不是那种紫光，是一种……很淡很淡的白光。末将以为是眼花了，但仔细看了很久，确实有光。很淡，但一直在。”
萧承烨站起身，走到窗前。
窗外，是皇宫前的广场。
广场上，第一批晶雕已经运到了。八十三座蛊师晶雕，整整齐齐地排列在广场上。它们站在那里，有的望着天空，有的望着前方，有的还在保持着战斗的姿势。
夕阳照在它们身上，反射出紫色的光。
但在那紫色的光里，萧承烨也看见了沈寒秋说的那种白光。
很淡，很淡。
淡到几乎看不见。
但它确实存在。
“那是什么？”萧承烨问。
没有人回答。
因为，没有人知道。
七、临安城·蛊术司·酉时·晶雕的秘密
酉时，蛊术司。
烁刚从东海赶回来，连衣服都没换，就冲进了蛊术司的密室。
密室里，摆着一座晶雕。
那是从东海战场运回来的第一座晶雕，那个年轻的蛊师，那个说“我不怕”的年轻人。
烁站在晶雕前，仔细地观察着它。
他已经观察了整整一个时辰。
他发现了一件事——
这座晶雕，和那些普通的晶体，不一样。
那些被虫子晶化的树木、房屋、土地，都是纯粹的紫色，死气沉沉的紫色。但这座晶雕的紫色里，有一种若有若无的白光。那种白光在流动，在闪烁，像是什么东西在里面活着。
烁伸出手，轻轻触摸晶雕的表面。
冰凉。
但那种冰凉里，有一种奇怪的温热感。
像是……心跳。
烁的心跳突然加快了。
他拿出短剑，在晶雕上轻轻划了一下。
没有痕迹。
他又划了一下，用了更大的力。
还是没有痕迹。
他深吸一口气，催动蛊力，在短剑上附上一层净雪蛊的力量。
然后，他划了第三下。
这一次，晶雕的表面出现了一道浅浅的痕迹。
而那道痕迹里，流出了一滴液体。
不是紫色的液体。
是红色的。
血。
烁的手抖了一下。
他呆呆地望着那滴血，望着那道痕迹，望着这座晶雕。
然后，他明白了。
这些晶雕，没有死。
他们只是被晶体包裹住了。
他们的身体，他们的血液，他们的心脏——都还在晶体里面活着。
只是，他们出不来。
烁的眼泪流下来了。
他转过身，冲出密室，向御书房跑去。
半炷香后，他冲进御书房。
“陛下！”他大喊，“那些晶雕——他们没死！”
萧承烨猛地站起来。
“你说什么？”
“他们没死！”烁喘着粗气，“老臣刚才检查了一座晶雕，发现里面还有血！他们的身体被晶体包裹住了，但没有死！他们还活着！”
萧承烨的脸色变了。
“能救吗？”
烁愣住了。
能救吗？
他不知道。
他从来没有遇到过这种情况。
两千年前，那些被晶化的人，都死了。
但那些被晶化的人，是被虫子直接攻击的。而这些人，是在战斗中被虫子扑中的。也许，因为他们是蛊师，因为他们体内有蛊力，所以晶体没有完全杀死他们。
也许，还有救。
“老臣不知道。”烁说，“但老臣可以试。”
萧承烨点头。
“那就试。需要什么，尽管说。”
烁沉默了一下。
“需要人。”他说，“需要很多蛊师。老臣要研究这些晶雕，要找到破解晶化的方法。如果找到了，就能救活他们。如果找不到……”
他没有说下去。
但萧承烨知道他想说什么。
如果找不到，这些晶雕就会永远这样站着。
永远。
“传令下去，”萧承烨说，“所有蛊师，全力配合烁。需要多少人就给多少人，需要多少材料就给多少材料。只要能救活他们，什么都行。”
烁跪下磕头。
“老臣遵旨。”
他站起来，转身要走。
“等等。”萧承烨叫住他。
烁回过头。
萧承烨望着他。
“能救多少？”他问。
烁沉默了很久很久。
然后，他开口了。
“不知道。”他说，“但老臣会尽全力。”
他转身走了。
萧承烨一个人站在御书房里，望着窗外那片越来越暗的天空。
夜幕，正在降临。
而那些虫子，正在夜幕中蔓延。
八、全国各地·子时·三百六十九处战场
子时，一天中最黑的时候。
全国各地，三百六十九处战场，同时上演着同样的故事。
北疆，一个小村庄里。
三十七只虫子落下来，晶化了半个村子。剩下的村民躲在地窖里，听着外面的紫光在蔓延，听着那些虫子在爬动，听着自己的心跳声。
一个老人抱着孙子，捂着他的嘴，不让他出声。
孩子的眼睛睁得大大的，充满了恐惧。
但他没有哭。
因为，妈妈在出去之前告诉他：不许哭，哭了就会被虫子发现。
妈妈出去之后，就没有回来。
现在，地窖外面，有一团紫光正在靠近。
老人的手在发抖。
但他依然抱着孙子，捂着他的嘴，一动不动。
中原，一座小城里。
一百多只虫子落下来，晶化了三条街道。城里的士兵和蛊师正在拼死抵抗，但他们的人太少了，虫子太多了。
一个年轻的士兵被虫子扑中，在变成晶雕的最后一刻，他回头看了一眼。
他看见的，是他守护的那座城。
城墙上，还站着他的同袍。
城门里，还躲着他的百姓。
他笑了。
然后，紫光吞没了他。
江南，一个小镇上。
八十多只虫子落下来，晶化了半个镇子。镇上的百姓正在撤离，老人孩子走在前面，青壮年走在后面，用身体挡住那些追来的虫子。
一个中年男人被虫子扑中了。
在变成晶雕的最后一刻，他用力推了一把前面的孩子。
“快跑！”他喊。
孩子回头看了他一眼，眼泪流了下来。
然后，他跑了。
他知道，如果不跑，叔叔就白死了。
岭南，一个山寨里。
一百多只虫子落下来，晶化了整个山寨。寨子里的百姓已经撤走了，但那些蛊师没有走。他们守在寨子门口，用身体挡住那些虫子。
一个年轻的蛊师被虫子扑中了。
在变成晶雕的最后一刻，他抬头望着天空。
天空是紫色的。
但他看见的，是家乡的蓝天。
巴蜀，一座山谷里。
八十多只虫子落下来，晶化了半个山谷。山谷里的百姓躲在山洞里，听着外面的动静。那些虫子在洞口爬来爬去，发出刺耳的嘶鸣。
一个母亲抱着孩子，紧紧捂着孩子的嘴。
孩子的脸憋得通红，但他没有出声。
他知道，如果出声，妈妈就会死。
这样的故事，在全国各地同时上演。
三百六十九处战场，三百六十九个生死瞬间。
无数人在死去。
无数人在变成晶雕。
但也有无数人在抵抗。
他们用刀，用剑，用弓箭，用蛊术，用自己的身体，挡住那些虫子。
一个人倒下了，另一个人顶上。
十个人倒下了，一百个人顶上。
一百个人倒下了，一千个人顶上。
没有人后退。
因为，他们的身后，是他们的家，他们的亲人，他们的一切。
九、临安城·皇宫前·黎明前·最后的希望
黎明前最黑的时候。
皇宫前的广场上，已经摆满了晶雕。
八十三座从东海运来的，六十七座从西域运来的，还有从全国各地陆续运来的——一共三千多座晶雕，整整齐齐地排列在广场上。
它们站在那里，有的望着天空，有的望着前方，有的还在保持着战斗的姿势。
它们的身上，都泛着那种若有若无的白光。
很淡，很淡。
但一直在。
萧承烨站在广场前，望着这些晶雕。
他的身后，站着林晚夕、烁、沈寒秋。
四个人，沉默地望着这些晶雕。
“烁，”萧承烨开口了，“研究得怎么样了？”
烁摇头。
“还没有头绪。”他说，“那些晶体太硬了，普通的刀剑根本划不开。只有用净雪蛊的力量，才能留下一道痕迹。但想要完全破解晶化，还需要时间。”
“多久？”
烁沉默了一下。
“不知道。可能三天，可能七天，可能一个月。也可能……永远找不到。”
萧承烨没有说话。
他只是望着那些晶雕。
望着那些年轻的脸。
那些脸，有的他很熟悉，有的他从未见过。但此刻，他们都一样——都在那里站着，都在等待着什么。
等待着被救活。
或者，等待着永远这样站着。
“陛下，”林晚夕开口了，“有一件事，臣要禀报。”
“说。”
林晚夕指着那些晶雕。
“臣发现，那些白光，在慢慢变亮。”
萧承烨愣住了。
他仔细看去。
果然，那些白光，比昨天更亮了一些。
虽然还是很淡，但确实变亮了。
“那是什么意思？”萧承烨问。
林晚夕摇头。
“臣不知道。但臣有一个猜测。”
“什么猜测？”
林晚夕望着那些晶雕。
“也许，他们自己也在想办法。”她说，“也许，他们的蛊力还在运转，正在从内部破解那些晶体。也许，他们在用自己的方式，努力活过来。”
萧承烨沉默了。
他望着那些晶雕，望着那些白光，望着那些年轻的脸。
然后，他开口了。
“如果他们能活过来，”他说，“朕要亲自给他们授勋。”
他顿了顿。
“如果他们活不过来……朕也要亲自给他们送葬。”
三个人都没有说话。
只是望着那些晶雕，望着那些白光，望着那片渐渐发白的天空。
新的一天，就要开始了。
而那些虫子，还在等着。
等着这一天，它们就可以继续——
真正的杀戮。
但这一天，也会有一些别的东西，开始改变。
那些晶雕里的白光，正在慢慢变亮。
那些沉睡在晶体里的人，正在慢慢醒来。
也许，明天。
也许，后天。
也许，永远。
但无论如何，他们都在努力。
努力活着。
努力回来。
努力继续战斗。
因为，他们是蛊师。
他们是士兵。
他们是西凉人。
他们，不会放弃。
（第四百二十六章 完）