第346章 灭齐大战（十）
崔琰看着高湛那双癫狂的眼睛，知道再劝无用。他缓缓跪倒：“臣......愿随陛下，决死一战。”
诸将见状，只得纷纷跪倒：“臣等愿随陛下！”
高湛狂笑：“好！今夜子时，朕与诸卿，共赴国难！”
他并不知道，此刻的北凉大营中，周凌云正对着舆图，对诸将说道：
“高湛困兽犹斗，必不甘坐以待毙，三日内，他必出城一战。”
乔震轩问：“陛下以为他会攻哪面？”
“东门。”周凌云手指点向舆图，“南、西有我主力，北有骑军巡弋。
唯东面李业设伏，看似薄弱，实为陷阱。
高湛若想擒王，必以为朕在西面大营，实则......”他微微一笑，“朕今夜便移营至东面十里外的青石岗。
李业设伏，朕亲率五万精兵，在青石岗等他。”
众将倒吸一口凉气——陛下这是要以身为饵！
“陛下，万万不可！”费乐成急道，“君子不立危墙之下，陛下乃万金之躯......”
“朕不立危墙，高湛怎会来撞？”周凌云摆手，“此事已定。
乔震轩，你坐镇西大营，多点火把，伪装朕仍在营中。
曲虎、牛元霸你二人率骑军潜伏于东门外五里芦苇荡，待高湛军出城过半，截断其退路。
李业，你部明松暗紧，放高湛前锋过去，专攻其后军。”
他环视众将，声音斩钉截铁：
“这一战，朕要全歼东齐最后四万禁军，活捉高湛！”
“此战若胜，天下一统，再无战乱！”
众将热血沸腾，齐声吼道：“愿随陛下，平定天下！”
夜色渐深，北凉大营灯火通明，看似平静如常。
而临淄城内，四万禁军已悄然集结，刀剑出鞘，杀气森森。
高湛一身金甲，立于军前，仰望星空，喃喃自语：
“列祖列宗在上，不肖子孙高湛，今夜......要么光复社稷，要么以身殉国！”
子时三刻，临淄东门，缓缓洞开。
四万禁军，如沉默的洪流，涌向漆黑的城外。
决定天下归属的最后一战，就此拉开序幕。
月光只在临淄城头投下微弱的光。
四万东齐禁军衔枚疾走，马蹄裹布，甲胄紧缚，如一头沉默的巨兽，缓缓涌出东门，没入城外的黑暗之中。
高湛亲自送军至城门洞下。
他一身金甲在火把照耀下泛着冷光，眼中却燃烧着最后的疯狂。
他拍了拍领头大将——禁军统领高义的肩膀，声音嘶哑：“义弟，朕与高氏一族的生死存亡，皆系于此夜。
若能擒杀周凌云，你便是朕的再造功臣，朕与你共享江山！”
高义单膝跪地，抱拳低吼：“陛下放心！臣必取周凌云首级献于陛下！”说罢翻身上马，一挥手，四万大军加速向东面十里外的青石岗潜行而去。
他们不知道的是，青石岗并非空营。
周凌云立于岗上一处隐蔽的望台，身侧站着乔震轩、费乐成等心腹。
夜色中，岗下五万北凉精兵已布成口袋阵——陌刀营居前，弩手伏于两侧山坡，重骑兵藏于岗后密林。
整个大营灯火稀疏，仅中军帐附近有数点光亮，营外巡逻士卒也显得稀疏松散，完全是一副主帅轻敌、疏于防备的假象。
“陛下，东齐军已出城，前锋距此八里。”斥候低声禀报。
周凌云微微颔首，对乔震轩道：“按计划，待其前锋探营时，稍作抵抗即放其入营。
弩手不可齐射，只以零星箭矢阻拦，务必让高义以为我军毫无准备。”
“臣明白。”
费乐成抚须，望着黑暗深处：“高湛将此最后四万禁军尽数押上，实是孤注一掷。此战若尽歼其军，临淄便成空城，不攻自破矣。”
周凌云目光沉静：“所以此战要点，在‘全歼’二字。
高义这四万人是东齐最后的精锐，也是高湛最后的胆气。
胆气一丧，临淄军民便再无战心。”
他顿了顿，又道：“李业那边布置如何？”
乔震轩答道：“李将军已率两万人秘密运动至临淄东门外五里处的芦苇荡。
待高义军过半出城，便会截断其归路。曲虎将军的一万骑军亦在城南十里待命，若城中有变，可随时攻城策应。”
周凌云点头，不再言语，只静静望着西方。
那里，临淄城的轮廓在夜色中若隐若现，像一头垂死巨兽的剪影。
子时三刻，青石岗北麓。
高义勒住战马，望着远处稀稀落落的北凉军营，心中疑窦丛生。
太安静了，安静得不合常理。周凌云用兵向来谨慎，岂会在距敌城仅十里处如此大意？
“将军，是否先派小队探营？”副将低声问道。
高义沉吟片刻，咬牙道：“派三队斥候，从东、西、北三面摸近大营。
若遇抵抗，即刻撤回；若真无防备......”他眼中凶光一闪，“全军突进，直扑中军帐！”
三队斥候如鬼魅般散入黑暗。
约莫一刻钟后，东、北两路斥候先后返回，皆报营防松懈，巡逻士卒寥寥，且似有倦怠之态。唯西路斥候迟迟未归。
高义心中不安愈甚，正欲下令暂缓进军，忽见西面营中升起一支响箭，尖锐的啸声划破夜空——那是西路斥约定的信号：敌营空虚，可攻！
“天助我也！”高义再不犹豫，长枪前指，“全军听令！目标敌中军，突击！”
“杀——！”
四万禁军齐声怒吼，沉默被瞬间打破，铁蹄踏地如雷，黑色洪流汹涌扑向北凉大营。
岗上望台，周凌云嘴角浮起一丝冷笑：“果然中计。传令，按计划行事。”
营门处的北凉守军“仓促”迎战，箭矢零落，抵抗无力。
高义一马当先，连挑三名“守卒”，率军轻易突破第一道防线。
放眼望去，营中果然兵少，许多帐篷空空如也，只有中军帐附近人影绰绰，似有士卒护卫。
“周凌云必在帐中！”高义热血上涌，“擒贼擒王，随我来！”
四万禁军如利剑般直插营地核心。
然而，当他们完全冲入营区腹地时，异变陡生！
“轰！轰！轰！”
三声炮响震彻夜空，方才还稀稀拉拉的营区四周，突然火把大亮！
无数北凉军士从地下掩体、帐篷后、草垛中现身，瞬间形成合围。
两侧山坡上，弩手张弓搭箭，箭镞在火光下泛着寒光。
“中计了！”高义脸色煞白，急令，“后队变前队，撤！”
但为时已晚。
来时畅通的营门已被巨木栅栏封死，栅栏后立起密密麻麻的陌刀阵——长刀如林，在火光映照下森然可怖。
与此同时，岗后密林中传来沉重的马蹄声，北凉重骑兵披甲执锐，如钢铁洪流般从侧翼碾压而来。
“高义！下马受降，可免一死！”
乔震轩一身玄甲，立马于陌刀阵前，声如洪钟。
他身后，周凌云缓步走出中军帐，并未着甲，只一袭玄色常服，在万千火把映照下却自有睥睨之气。
高义见周凌云现身，眼中闪过一丝狠绝，大吼道：“周凌云！拿命来！”竟不顾合围，率亲兵千余直扑中军！
“冥顽不灵。”周凌云轻轻挥手。
弩箭如暴雨倾泻。高义身边亲兵如割麦般倒下，他本人连中七箭，仍悍勇前冲，直至距周凌云三十步时，被陌刀营李业一刀斩落马下。
主将战死，东齐军大乱。
北凉军四面合击，弩箭、陌刀、铁骑交替屠戮。
东齐禁军虽拼死抵抗，但被困狭地，兵力无法展开，自相践踏，死伤惨重。
战至寅时，四万禁军已伤亡过半，余者皆被分割包围，降者跪地求饶，抵抗者格杀勿论。
周凌云始终立于原地，面无表情地看着这场屠杀。
待战场渐寂，他才缓缓开口：“清点伤亡，救治伤者，降卒一律缴械看押。”
费乐成轻声道：“陛下，此战尽歼东齐最后精锐，临淄已是囊中之物。是否即刻攻城？”
周凌云望向西方，天际已泛起鱼肚白。他摇头：“不必了，经此一夜，高湛当知大势已去。
传令全军，休整半日。
午时，朕要亲临临淄城下——看他高湛，是降，还是死。”
十月十七，午时，临淄城下。
北凉三十万大军列阵于西门外。
阵前，昨日战死的东齐禁军尸体被整齐排列，白布覆盖，延绵数里。
降卒两万余人跪于阵侧，垂首不语。
周凌云一身明光铠，策马至护城河边，身后仅跟费乐成、乔震轩二人。
他仰头望向城楼，声音平静却传遍四野：
“高湛，朕给你最后一个机会：开城投降，朕保你性命，许你宗室祭祀不绝。若再负隅顽抗——”他马鞭一指阵前尸骸与降卒，“这便是下场。”
城头一片死寂。
许久，城楼门开，高湛身影出现。他未着龙袍，只一身素白中衣，披头散发，形如枯槁。
一夜之间，这位曾经雄踞江南的帝王仿佛老了二十岁。
他扶着雉堞，望向城下黑压压的北凉军，望向那延绵的尸骸，望向周凌云平静却不容置疑的脸，忽然惨笑起来。
笑声由低渐高，最后几近癫狂。
笑着笑着，泪流满面。
“周凌云......周凌云......”他嘶声重复这个名字，仿佛要嚼碎吞下，“朕输了......输得彻底......”
他猛地转身，对身后瑟瑟发抖的文武百官、守军士卒厉声道：“开城！投降！”
“陛下？！”崔琰等人惊呼。
“朕说，开城投降！”高湛一脚踢翻身旁亲兵，状若疯魔。
最后二字，近乎嘶吼。
沉重的城门在铰链摩擦声中缓缓打开，吊桥落下。
守军弃械于地，跪伏道旁。
百官解冠脱袍，匍匐出迎。
周凌云策马入城。
玄色龙旗在他身后招展，北凉铁骑如黑色洪流，涌入这座曾象征东方最后抵抗的国都。街道两侧，百姓跪伏，噤若寒蝉，唯有马蹄声与甲胄碰撞声回荡在空旷的街巷。
高湛率宗室百官跪于丹陛下。
他双手捧着一方玉玺，高举过顶。
周凌云下马，走到他面前，并未立即接玺，而是俯视着这位败亡之君，缓缓道：
“高湛，你可知你输在何处？”
高湛抬头，眼中已无神采，只余空洞：“朕......不知。”
“你输在，视天下为私产，视百姓为刍狗。”周凌云声音不大，却字字清晰，“你为修宫室盘剥民膏，临淄围城，你驱民守城，以百姓为盾——天下，岂是这般坐的？”
他接过玉玺，转身面向跪伏的百官万民，高举玉玺：
“自今日起，天下一统，战乱止息！”
“朕在此立誓：十年之内，轻徭薄赋，与民休息；二十年之内，四海升平，仓廪丰实；三十年之内，重现三代之治，路不拾遗，夜不闭户！”
“此誓，天地为鉴，日月共证！”
声音落下，许久，人群中响起低低的啜泣，继而哭声渐大，最后汇成一片——那是劫后余生的宣泄，是对太平之世终于到来的悲喜交加。
周凌云将玉玺交给费乐成，转身看向东方。
那里，朝阳正突破云层，将万丈金光洒向这座刚刚结束战火的古城。
建武元年十月十七，东齐灭亡。
天下纷争，至此终结。
天下，终归一统。