第519章 内宅
（上一章笔误，将三少爷写成黄文茂，现在已改成黄庭安）
申时刚过，日头偏西。
黄府南侧，一棵老槐树掩映着几间厢房，枝叶蓊郁，将午后暑气隔绝在外。
最里面的一间屋子，窗前摆着一架梳妆台，台上铜镜擦得锃亮，映出一位纤细的绿裙女子。
她大约二十出头的模样，容貌清丽，只是脸色略显苍白，带着几分病态的柔弱。
而她面前还摆着一个漆黑木盒，盒盖紧闭。
这时，她缓缓将目光落在窗外那棵老槐树上，树梢上停着一只麻雀，正叽叽喳喳叫得欢快。
她看了那麻雀一眼，那麻雀忽然噤声，扑棱着翅膀慌忙飞走了。
女子收回目光，缓缓抬起右手。
只不过那只手，并非人手。
上面长满了青色羽毛，五指尖利，竟是一只类似鸟类的利爪！
她垂眸看着自己的利爪，神色平静，另一只手则打开台上的漆黑木盒。
盒中躺着一颗带血的人心，血丝缠绕，还带着温热。
她伸出利爪，轻轻拈起那颗心脏，开始细细咀嚼起来。
一缕血丝从她唇角溢出，沿着下颌滑落。
她伸出舌尖轻轻舔去，又用拇指擦了擦嘴角，留下一道淡红痕迹。
片刻后，女子将那颗心脏吃得一点不剩。
她闭上眼，周身灵光一闪，就见那利爪上的羽毛逐渐褪去，恢复成一双洁白如玉的手。
纤长柔美，指甲圆润，与寻常女子别无二致。
她拿过一方绣着兰草的锦帕，将嘴角残余的血迹仔细擦去，又将帕子折好，压在木盒底下。
这时，珠帘外响起一阵脚步声，不急不缓，稳稳地朝这边走来。
女子不慌不忙地盖上木盒，随即抬手将一缕鬓发拢到耳后，装作在镜前整理妆容。
“娘子，身子可好些了？”
一只修长的手拂开珠帘，只见黄庭安端着一只青瓷小盅走了进来。
他已换上了一身青色长衫，发束银簪，面容温和，举止儒雅。
他走到一旁的圆桌前，将瓷盅轻轻搁下，揭开盅盖，一股淡淡的药香随之飘出。
“这是我方才嘱咐厨房新煎的调理汤药，趁热喝了，对你身子有好处。”
他说着，转过头看向女子，语气里满是关切：
“今日大嫂回来，你身子不适没能去正厅，她特意问起你。”
女子早已转过身来，手中不知何时多了一柄团扇，轻轻摇着，将房中残留的那丝腥气搅散于药香之中。
她微微一笑，声音柔婉：
“替我多谢大嫂挂念，是老毛病了，躺一躺便好。倒是你，怎么不陪爹多说会儿话？”
黄庭安在她身旁的圆凳上坐下，摇了摇头，语气里带着几分无奈：
“方才前厅可热闹了，大嫂在回来的山路上遇了劫匪，幸得一位姓韩的老先生和他孙女出手相救，才平安回来。”
“劫匪？”
女子手中团扇微微一顿：
“藕花镇附近，何时有了劫匪？”
“我也觉得蹊跷。”
黄庭安眉头微蹙：
“这方圆几十里一向太平，连偷鸡摸狗的事都少有。不过大嫂确实受了惊，回来的路上幸亏有那两位恩人同行。”
他顿了顿，又道：
“那韩老先生看着六十来岁，庄稼人打扮，是个实诚人。孙女二十出头，话不多，倒是个安分的姑娘。”
女子轻轻摇着团扇，没有接话。
黄庭安继续说：
“爹很是感激，当场就要留他们住下，还把东院收拾出来给他们长住。二嫂方才说了几句不中听的，被爹一句话堵了回去。你是没看见二嫂那张脸，很是难看。”
女子唇角微弯，露出一丝恰到好处的浅笑：
“大嫂是黄家的掌家人，爹这么护着她，自然有爹的道理。”
她顿了顿，目光落在黄庭安身上，语气柔了几分：
“倒是你，可别跟着二哥二嫂起哄。大嫂这几年，不容易。”
黄庭安点了点头，叹了口气：
“我知道，大哥如今这个样子，大嫂一个人撑着这么大个内宅，我在旁边看着都觉得累。但愿她这次去清平寺求的药，能够治好大哥的病，这样的话，大家都能松口气。”
女子听了这话，眼中闪过一抹微光，似乎在思索什么。
这时，黄庭安伸手探了探瓷盅的温度，催促道：
“不烫了，快喝吧，你这身子，总是断断续续的不爽利，明日我让大夫再来瞧瞧。”
“不必了，我身子就是底子弱，大夫也瞧不出什么。”
女子端起瓷盅，拿起银匙抿了一口。
黄庭安静静地坐在圆凳上，看着她喝药。
午后的阳光洒在窗台上，不时传来几声鸟鸣。
他忽然笑了笑，声音里带着一丝自嘲：
“有时候我觉得，这黄家里头，就咱俩最不像黄家人。大哥病了，二哥......算了不提他。我就是个死读书的，旁的本事也没有。你呢，身子弱，也不爱抛头露面。咱们关起门来过日子，倒也算清静。”
女子闻言便放下银匙，抬起眼来。
她看了黄庭安片刻，才轻声道：
“清静，有什么不好？”
黄庭安一怔，随即笑了起来。
他站起身，将空了的瓷盅收回托盘，看着自己的娘子，温声道：
“你好好歇着，晚膳时爹要给韩老先生接风，你若还乏，就不必勉强。爹那边，我去说。”
“我去。”女子微微一笑，“大嫂的恩人，总该见一见。”
黄庭安点点头，端着药盅退出了内室。
珠帘在他身后轻轻晃动，脚步声渐渐远了。
女子独自坐在铜镜前，目光缓缓移向梳妆台上那只漆黑木盒。
片刻后，她也站起身，摇着扇子，朝着屋外走去。
......
黄府西角，煎药房。
小院角落里砌着一座半人高的土灶，灶上搁着三只药罐，罐口冒着白汽，满院都是苦涩的草药味。
灶膛里的柴火烧得正旺，采苓手里拿着把蒲扇，一下一下地扇着火。
此刻，小姑娘额前碎发被汗水黏在鬓角，白皙的脸蛋被烤得有些发红。
她却全神贯注地盯着药罐，嘴里念念有词：
“三碗水煎成一碗，不能溢出来，不能溢出来......”
这时，院门口传来一阵散漫的脚步声，还伴着不成调的小曲。
采苓手一抖，蒲扇差点掉进灶膛。
她慌忙站起身，转身一看，心便往下一坠。
只见二少爷黄庭均正从院门外晃进来，一只手插在腰带里，另一只手闲闲地甩着，脸上挂着那副让她浑身不自在的笑意。
“哟，采苓妹妹，在这儿煎药呢？”
黄庭均走近几步，目光在她被汗水濡湿的鬓角上停了停：
“这么热的天，怎么不让下头人来弄？”
采苓连忙垂下头，后退半步，后背抵在了灶台边上：
“回二少爷，这是大少奶奶从清平寺求来的药，大少奶奶吩咐了，这药火候要紧，得......得婢子亲自看着。”
“大嫂就是不会心疼人。”
黄庭均听了这话，咧嘴一笑，随后倚在了灶台旁的石墙上，歪着头打量着她：
“采苓妹妹跟了大嫂几年了？我记着你刚进府那会儿，才这么高，如今倒是出落得越来越水灵了。”
他说着，伸手去拿灶台上的药罐盖子。
“二少爷！”
采苓慌忙伸手去挡，手指碰到黄庭均的手背又飞快缩了回来，声音有些发颤：
“这药是大少奶奶为大少爷熬的，您......”
“我就看看，你紧张什么？”
黄庭均把玩着盖子，笑眯眯地看着她：
“我说采苓，你这双眼睛生得真好看，大嫂平时待你不错吧？不过你跟着大嫂，以后的路子可就窄了，大嫂再疼你，也不能替你寻个好人家。你要是哪天想换个差事，来二房，我跟你二少奶奶说说。”
“二少爷，您别拿婢子打趣了。”
采苓缩着肩膀，声音发抖，整个人几乎要缩进灶台后头的墙角里去。
“谁跟你打趣？”
黄庭均伸手去捉她的手腕，声音又低又黏：
“其实是你那姐姐性子太凶了，少爷我啊，正缺个贴心的人......”
采苓急得眼眶泛红，想躲又不敢用力推开，那罐药还在灶上咕嘟咕嘟地滚着，她的蒲扇掉在地上，被黄庭均一脚踩住了扇柄。
就在这时，院门口无声无息地出现了一道青色身影，正是方才在梳妆台前的绿裙女子。
“三少奶奶！”
采苓一看来人，口中立刻唤道，声音里带着绝处逢生的惊喜。
黄庭均的手僵在半空。
他转过头，就见绿裙女子站在门前，正静静地看着他，目光不冷不热，却像一盆凉水兜头浇下。
“三......三弟妹？听三弟说你身子不舒服，怎......怎么跑这儿来了？”
黄庭均连忙缩回手，神色讪讪道。
女子闻言，缓步走进院中，裙摆拂过地上的碎柴，声音轻柔：
“方才在屋里闷得慌，出来走走，路过这儿，听见有人说话，便进来看看。”
她在灶前两步处停住，目光淡淡地看着黄庭均：
“倒是二哥，二嫂方才似乎在寻你，说是有事要商议。”
黄庭均脸色微变：“她......她寻我？”
女子微微一笑：
“好像是后头张罗晚膳的事，二哥还是去看看为好，省得二嫂久等。”
此话一出，黄庭均神色顿时慌乱起来，显然对自家娘子颇为忌惮。
他不敢多想，连忙顺着台阶就往下溜：
“好好好，我去看看。”
走到门口时，又回头瞥了采苓一眼，扔下一句“采苓你好好煎药”，便匆匆消失在院中。
院子里安静下来。
采苓背靠着灶台，身子还在微微发颤，好半天才回过神来，对着女子深深一福，声音里还带着哭腔：
“多谢三少奶奶为婢子解围......若不是您......”
女子伸手扶住她的胳膊，轻轻摇了摇头。
随后她看向灶台上咕嘟冒泡的药罐，语气平淡：
“药快溢了。”
采苓慌忙转身去照看药罐。
女子站在灶前，目光落在那罐深褐色的药汤上。
她鼻尖微动，似乎在仔细辨别药的气味。
片刻后，似是确认了什么，她微微松了口气。
“这药煎好后，用文火再煨一刻，别急着端过去。”
她轻声对采苓说。
采苓闻言连忙点头：“是，婢子记住了，多谢三少奶奶指点。”
女子见此，便不再多言，身姿轻转，缓缓离开了小院。
采苓则拿起地上蒲扇，看了一眼她消失的背影，随即继续专心煎药。