第451章 自杀
刘黑子在一扇黑漆门前停下脚步。
门不大，比赵堂主家的偏门还小，门楣上连个灯笼都没挂，黑漆漆的，跟墙融为一体。
若不是刘黑子停下，老墨几乎没注意到这里还有一扇门。
刘黑子转过身看着老墨，声音又低了几分：
“钱堂主。他住在这儿，跟赵堂主不一样，他不喜欢张扬，也不喜欢人多。
家里就几个家丁，一个管家，两个丫鬟，都是跟了他多年的老人。
他这个人，比李堂主聪明，也比李堂主难缠。李堂主胆小怕事，他不一样，他是有主意的人，只是从来不露出来。
他在野狼帮这些年，从来没跟谁红过脸，也没跟谁交过心。
谁都觉得他好说话，可谁都不知道他到底在想什么。今天在聚义堂，他话最多，可他说的那些话，没有一句有用的。
他问锦衣卫的事，问孙县丞的事，问帮主打算怎么办，就是不表态。他不说干，也不说不干。
这种人，比赵堂主可怕。赵堂主把心思写在脸上，他不一样，他把心思藏在肚子里，谁也不知道他在想什么。他要是不除，迟早是个祸害。”
老墨没有回答，手搭在门上轻轻一推。
门没有闩，无声地开了，门轴像是上过油。他侧身闪了进去，刘黑子跟在后面，顺手把门关上，从里面插上了门闩。
院子不大，青砖铺地，墙角种着几丛竹子，月光照在竹叶上泛着银白色的光。
正房的灯还亮着，窗纸上映出一个人影，低着头，像是在看书，又像是在算账。
廊下挂着一盏灯笼，昏黄的光照着一个小厮，靠在柱子上打盹，脑袋一点一点的，怀里抱着一把刀，刀鞘磨得发亮。
旁边还坐着两个家丁，一个靠在墙上，一个趴在石桌上，鼾声此起彼伏。
老墨没有惊动他们，绕过廊柱，走到正房门前。
门虚掩着，他伸手一推，门开了。
屋里点着好几盏灯，亮堂堂的。
钱堂主正坐在桌前，手里拿着一本账册，看得入神，眉头微微皱着，手指在纸页上划来划去。
他听见门响抬起头，看见门口站着一个人——灰白色的短褂，袖子卷到手肘，腰间别着一把弧形短刀。
他不是认识老墨的脸，可他认识那把刀，那是一种杀过人的刀。他张了张嘴想喊，老墨已经走到了他面前，刀架在他脖子上。
钱堂主的嘴合上了。
手从账册上抬起来，悬在半空，手指微微蜷缩着。目光从老墨脸上移到门口。
刘黑子从门外走进来，虎皮大氅没穿，只穿着一件黑色的劲装，脸上没有表情，那道从左眉梢斜劈下来的刀疤在灯光下泛着暗红色的光。
“帮……帮主……”
钱堂主声音发颤，喉结上下滚动。
刘黑子没有说话，在桌边坐下，手指在桌沿上轻轻敲了两下。
院子里传来几声闷响，很轻很短，像有人往地上扔了几袋粮食。
接着是重物倒地的声音，还有什么东西拖过青石板的摩擦声。
然后就安静了，静得像什么都没有发生过。
钱堂主的脸色变了，从白变灰，从灰变青，嘴唇在剧烈地哆嗦，想说什么又咽回去了。
刘黑子看着他：
“你的人，都死了。”
他声音不大，语气平平。
钱堂主的身子猛地一颤，像被雷劈了。
他张着嘴，眼珠子瞪得溜圆，瞳孔里映出刘黑子那张没有表情的脸。
他猛地站起来，椅子往后滑了一下差点翻倒，膝盖一软扑通跪在地上，额头抵着冰凉的金砖，声音沙哑带着哭腔。
“帮主，帮主饶命。我没有参与赵堂主的计划，我什么都没做。
他来找过我，我没答应。我说我不干，我说这是送死，我说不能跟锦衣卫对着干。
帮主，你相信我，我真的没有参与。我要是参与了，我天打雷劈，我不得好死。
帮主，我跟了你这么多年，没有功劳也有苦劳。你饶我一命，我离开平山县，再也不回来。
我把银子都给你，地盘我都不要。帮主，求求你，求求你了。”
他额头磕在地上咚咚响。
刘黑子低头看着他，看了很久。站起身走到他面前，居高临下，靴尖几乎碰到他的额头：
“你是没有参与，可你选择了沉默。你知道了他们的计划，却没有告诉我。你心里在想什么？
你在想，让他们去干，干成了你跟着分好处，干不成你也没损失。
你两边都不想得罪，你等着坐收渔翁之利。我说的对不对？”
他声音不大，语气平平，每个字都像刀子一样扎在钱堂主心上。
钱堂主的身体僵住了。额头抵着地面不敢抬头，不敢动，连呼吸都不敢大声。
刘黑子转过身，走到门口，背对着他。月光从门外涌进来照在他身上，将那道魁梧的身影镀上一层银辉。
“老墨，动手。”
老墨拔出弧形短刀。刀刃在灯光下闪着寒光。钱堂主猛地抬起头，看见那把刀朝自己挥过来，发出一声撕心裂肺的惨叫，叫声很短，像鸡被掐住了脖子。
刀光一闪。
血溅在桌上那本账册上，殷红殷红的，顺着纸页往下淌。
钱堂主的身体软了下去，趴在地上不动了。血从脖子下面流出来，在金砖上洇开一小片一小片。
老墨蹲下身，用钱堂主的衣角把刀上的血擦干净，插回鞘里，站起身看着刘黑子：
“还有几个？”
刘黑子没有回头，望着门外那片被月光照亮的院子。风吹过来，吹动他的衣袍，猎猎作响。
“还有。今晚，一个都不能留。”
……
周堂主家门口。
刘黑子站在巷口，没有往前走。夜风吹过来，吹动他的衣袍，猎猎作响，月光照在他脸上，那张被刀疤劈成两半的脸一半在光里一半在影中。
他看着巷子深处那扇门，站了很久，手指在袖子里轻轻敲了两下，笃，笃。
老墨站在他身后，双手垂在身侧，腰间那把弧形短刀在月光下泛着暗沉的光。他没有催，等着。
今晚已经杀了两个，逼走一个，还剩最后一个。
他知道这个人和刘黑子的关系不一样——不是简单的上下级，是过命的交情。
刘黑子迈步朝巷子深处走去。脚步比之前沉重了许多，靴底碾过青石板，声音闷沉沉的，像是每一步都踩在心上。
老墨跟在后面，隔着三步远，不近不远。
门没有关，虚掩着，缝里透出昏黄的光。
院子里很静，没有家丁，没有护院，连狗都没有。只有风吹过竹丛，沙沙沙。
刘黑子推开院门，走了进去。
周堂主坐在廊下，手里捧着一壶酒。他穿着一件灰色的旧棉袄，领口敞着，头发花白，脸上皱纹像刀刻的。
他也是野狼帮的老人了，跟着刘黑子打天下的时候，他还年轻，喝酒用碗，杀人不眨眼。
现在老了，酒量也差了，一碗就脸红。可他还是爱喝，每天晚上都要喝几盅，不喝睡不着。
听见脚步声，周堂主抬起头。
看见刘黑子，手里的酒壶晃了一下，酒液洒出来，滴在衣襟上。
他没有站起来，看着刘黑子走到他面前，看着他身后那个穿灰白短褂、腰间别着弧形短刀的人，喉咙动了一下，喉结上下滚动：
“来了。”
刘黑子站在他面前，低头看着他：
“为什么？”
他声音不大，却每个字都像从牙缝里挤出来的，带着一股压抑不住的痛。他盯着周堂主那张苍老的、布满皱纹的脸，盯着那双浑浊的、不敢与他对视的眼睛：
“为什么你也要伙同其他人，欲加害于我？我自认为待你不薄，每月都让你少交三成收银，难道这还不够吗？”
他声音越来越大，胸口剧烈起伏，攥紧的拳头青筋暴起。
他跟周堂主是过命的交情。当年在码头上抢地盘，他被十几个人围住，是周堂主拿着刀冲进来把他救出去的。
那一刀砍在他胳膊上，留下好长一道疤，到现在都还看得见。
他发达了，没有忘了他，让他当堂主，给他分最好的地盘，给他最多的银子。
别人每月交五成，他交两成。
他不知道这些？
周堂主低下头，看着手里那壶酒。酒已经凉了，他端起来喝了一口，涩得皱了下眉，把酒壶放在地上。抬起头看着刘黑子，眼睛浑浊，眼眶有些红：
“你待我好，我知道。可我老了，弟兄们不听我的了。他们说你变了，说你不讲义气，说你把银子都搂在自己怀里，不分给大家。他们说跟着你干没前途。我……我也没办法。”
他声音沙哑，说到最后低了下去，几乎听不见。
刘黑子没有说话了。
看着周堂主，目光从他那张苍老的脸上移到他那双粗糙的、布满老茧的手上。
这双手，替他挡过刀，替他杀过人，替他抢过地盘。现在这双手连酒壶都端不稳了。
“就为了这个？”
刘黑子攥紧的拳头慢慢松开了，手指一根一根张开，垂在身侧：
“我刘黑子什么时候亏待过弟兄们？这些年野狼帮的地盘扩大了多少，弟兄们的银子涨了多少，你心里没数？
他们说我变了，我哪里变了？我还是那个刘黑子，是他们的心变了。”
他目光从周堂主身上移开，望着院子里那丛在月光下轻轻摇晃的竹子。
老墨拔出弧形短刀。
刀身在月光下闪了一下，像一道无声的闪电。他走到周堂主面前，蹲下身，左手抓住他的手腕。
周堂主动也没有动，连眼睛都没有眨一下。老墨刀尖一挑，手筋断了。
周堂主闷哼了一声，咬着牙没有喊出来。另一只手，脚筋，老墨的动作很快，刀在他手里像长了眼睛，三下两下，干净利落。
血从伤口涌出来，洇湿了他的衣裤，顺着裤腿往下淌，滴在青石板上。
周堂主瘫在椅子上，四肢已经不听使唤了。
他没有喊，没有求饶，只是低着头看着自己那双手，看着手腕上那道细细的伤口，血从伤口里慢慢渗出来，在月光下泛着暗红色的光。
刘黑子看着他，眼眶发红，喉结上下滚动：
“你是跟着我最早的人。我以为你会理解我，我以为你会站在我这边。可你没有。你跟他们一样，想我死。”
周堂主抬起头看着他，嘴角弯起一个弧度，很轻很淡：
“黑子，你变了很多。以前的你不是这样的。以前的你，弟兄们有难你第一个冲上去。以前的你，有福同享有难同当。
现在不一样了。你坐在聚义堂里发号施令，弟兄们连你的面都见不着。你知道弟兄们怎么说的吗？他们说，帮主变了，变得跟那些当官的一样了。”
刘黑子听完，站在那里一动不动。嘴角抽搐了一下，转过身朝门口走去。走了两步又停下来，没有回头：
“老墨，给他留条命。”
老墨收起刀，站起身，跟在刘黑子后面。两个人一前一后走出院子，消失在夜色里。
风吹过来，把门吹得一开一合，吱呀吱呀。
周堂主瘫在椅子上，望着那扇空荡荡的门口，望着那片被月光照亮的夜空。
血还在流，滴在青石板上，一滴一滴。
他低下头看着自己那双手——这双手，跟了刘黑子二十年，替他挡过刀，替他杀过人，替他抢过地盘。
现在这双手废了，他一点都不恨刘黑子，这是他欠他的。他欠他一条命。老墨的刀没有刺进他心口，他已经感激不尽了。
风吹过来，吹动他花白的头发，他闭上眼睛，靠在椅背上。
月亮从云层后面探出头来，照在他身上，将那道苍老的、佝偻的身影照得一片惨白。他就那样坐着，一动不动，像一尊被人遗忘了的石像。
夜风吹过院子，竹丛沙沙响。
周堂主瘫在椅子上，双手垂在两侧，血从手腕的伤口渗出来，一滴一滴砸在青石板上。
月光照着他那张苍老的、布满皱纹的脸，眼睛半睁半闭，浑浊的眼珠子里映出头顶那片被云遮住的月亮。
他在椅子上坐了很久，久到血不再流了，伤口结了薄薄一层血痂。
院子里那丛竹子还在风里轻轻摇着，月光从云层后面探出头来又躲进去，躲进去又探出来。
周堂主动了。
他撑着椅子扶手，慢慢站起来。四肢不听使唤，手用不上力，腿也用不上力，他咬着牙，额头的青筋一根一根凸起来。
身子晃了几下，像一棵被风吹弯了的老树。
他站住了，喘着粗气，汗水从额头滚下来，顺着鼻尖往下滴。
他没有擦。站在那里，看着院子对面那堵石墙，墙是用青石垒的，年头久了，表面坑坑洼洼，长了一层墨绿色的苔藓，月光照在上面泛着幽幽的光。
他迈出一步。
腿软得像面条，身子往前栽了一下，伸手想扶住什么，可他的手抬不起来。他咬着牙，用肩膀撞了一下廊柱，稳住身子。
又迈出一步，两步，三步，每一步都像踩在刀尖上，每一步都用尽全身力气。
血从手腕的伤口里又涌出来，顺着手指往下淌，滴在地上，留下一个个暗红色的脚印。
他走到石墙前面，停下来。月光照在他脸上，那张脸上没有表情，只有一片深沉的、死水般的平静。
他抬起头望着头顶那片被月光照亮的天空，望着那些在云层里穿行的月亮。风吹过来吹动他花白的头发，衣袍猎猎作响。
他闭上了眼睛，深吸一口气，那口气又长又深，像是要把这辈子没吸够的空气都吸进肺里。
然后，他猛地朝石墙撞了过去。
“啪！”
一声闷响，不大，闷沉沉的，像有人往地上扔了一袋粮食。
不是清脆的断裂，不是刺耳的碎裂，是那种让人心里发堵的、像什么东西碎了的声音。
周堂主的身体撞在石墙上，弹了一下，然后软软地倒下去，像一袋被倒空了的谷子。
额头磕在石头棱角上，皮开肉绽，血从伤口涌出来，殷红殷红的，顺着脸颊往下淌，淌进眼睛里，淌进嘴角里，淌进衣领里。
他仰面躺在青石板上，眼睛半睁半闭，瞳孔涣散。
月光照在他脸上，那张脸惨白如纸。嘴微微张开，像是想说什么，又像是想吸最后一口气。嘴唇动了一下，没有声音。
血从额头流下来，在地上洇开一小片。
风还在吹，竹丛还在沙沙响，月亮从云层后面探出头来，照在周堂主身上。
他躺在那里，眼睛望着头顶那片天空，瞳孔里映出那轮月亮，很亮，嘴角弯起弧度，很轻很淡。
风吹过来，吹动他花白的头发。
院子里又恢复了寂静，只有竹丛在风里沙沙响。
月亮从云层后面探出来，照在那堵石墙上，照在墙根那片暗红色的血迹上，照在周堂主那张苍老的、平静的脸上。
他就那样躺着，一动不动，像一个走了很远很远的路终于可以歇歇脚的旅人。
没有人知道他在生命的最后一刻想了什么。也许想起了多年前那个夜晚，他和刘黑子并肩杀敌，刀光剑影血肉横飞；也许想起了这些年兄弟间的点点滴滴，那些一起喝酒吃肉的日子，那些一起出生入死的瞬间；也许什么都没想。
血已经不再流了，伤口凝了一层黑色的血痂。月光照在他脸上，那张脸上的皱纹像是在这一刻舒展开了。风吹过院子，把那扇虚掩的门吹得一开一合，吱呀吱呀，像是在叹气，又像是在低声说着什么。
……
竖日一早。
天刚蒙蒙亮，东边的天际才泛起一抹鱼肚白，薄雾还没散尽，平山县城的街道上只有零星的脚步声。
刘济已经坐在梳妆台前了。他穿着一件半旧的里衣，领口敞着，头发散着，乱糟糟地披在肩上，像一堆枯草。
铜镜里映出他那张浮肿的脸，眼袋发青，眼窝深陷，眼珠子里布满血丝，像一张红色的蛛网。
他从水盆里掬起一捧水，泼在脸上。水是凉的，激得他打了个哆嗦，可他没有停，又掬了一捧，使劲搓着脸，搓得皮肤发红。
仿佛这样就能把一夜没睡的倦意搓掉，把心里的那些不安搓掉。
从架子上取下毛巾，擦了脸，对着铜镜看了又看，用梳子蘸了水，把头发往后梳，梳得油光发亮。
可那双黑眼圈，怎么也遮不住，像两只虫子趴在眼睛下面。
昨夜他一夜没睡。躺在床上翻来覆去，被子掀开又盖上，枕头翻了个面，荞麦皮窸窸窣窣响了半宿。
实在躺不住，起来在屋里踱步，从这头踱到那头，从那头踱回这头。
窗外的月亮从东边移到西边，更夫的梆子声敲了一遍又一遍，他听了一整夜。
他在想县丞的事。
孙德茂那张惨白的脸，那双瞪大的眼，那条勒进脖子里去白绫。
他被押上囚车的时候，人群里扔过来的臭鸡蛋砸在他脸上，蛋液顺着脸颊往下淌，他没有擦，只是低着头，像一条被人踩住了尾巴的狗。
他跪在台子上，锦衣卫念他的罪状——受贿一万二千两，包庇凶犯，强占民田，逼死人命。每一条都像刀子扎在他心上。
刘济的手抖了一下。
他想起孙德茂跟他喝酒时说过的那句话，“刘兄，你放心，有什么事我替你兜着。这平山县，咱哥俩说了算。”
他当时也笑着回了句，“德茂兄，有你在我放心。”
那时候他们都还在笑。可孙德茂死了，那些话还在他耳边转，转来转去怎么也停不下来。他闭上眼睛又睁开，睁开又闭上。
他怕。
怕锦衣卫查到他头上。
他这些年虽然没有像孙德茂那样明目张胆收贿，可该拿的银子也没少拿。
野狼帮每年送来的节礼他收过，那些商人求他办事塞的红包他收过，手下人孝敬的银子他也没拒绝过。
这些事孙德茂都知道，他知道孙德茂知道，他们是一条绳上的蚂蚱。现在孙德茂这条绳子断了，他这只蚂蚱还在绳上悬着。
锦衣卫手里有没有他的把柄，孙德茂有没有供出他，他不知道，也不敢想。
他走到桌前，拿起茶壶倒了一杯水。水是昨夜灌的，凉透了，端起来抿了一口，涩得皱了下眉，放下杯子。
忽然。
他听见外面有脚步声，猛地抬起头朝门口望去，眼睛瞪得溜圆。脚步声没停，从窗前过去了，是下人起来扫地。
他靠在椅背上，长长地吐出一口气，手心全是汗，在膝盖上蹭了两下，还是湿的。
门外传来敲门声。
笃，笃，笃，三声不轻不重。
刘济的身子猛地一僵，像被人施了定身咒。盯着那扇门，喉咙动了一下，喉结上下滚动，声音发涩。
“谁？”
“老爷，是我。该起了，今天还有早衙，您昨天吩咐过的。”
这是管家老周的声音。
刘济停了，将手从膝盖上抬起来，撑在桌沿上，慢慢站起身走到门口拉开门。
老周躬着身子站在门外，手里端着一盆热水，热气腾腾的，毛巾搭在盆沿上。刘济接过水盆，没有说话，关上门。
把水盆放在桌上，手伸进水里试了试温度——烫。
他没有缩回来，就那么泡着，盯着盆里那团模糊的倒影。
头发散乱，眼袋耷拉着，他不敢再看，把手从水里抽出来，胡乱擦了两下，走到衣柜前换衣裳。
手在官袍的扣子上哆嗦了几下，扣了好几次才扣上，对着铜镜照了照，又整了整衣领。走到门口拉开门，老周还站在门外。
“老爷，早膳备好了。小米粥，馒头，还有一碟酱菜。”老周低着头，声音很轻。
刘济摆了摆手：
“不吃了。备轿。去衙门。”
刘济站在廊下，望着院子里那片被晨光照亮的天空。
几片云在天上慢慢飘着，又白又软。风吹过来，吹动他的衣袍，猎猎作响。
他深吸一口气缓缓吐出，白雾在阳光下凝了一瞬散了。迈步走下台阶，腿有些软，扶着栏杆才站稳。
轿子已经备好了，轿夫站在两侧躬着身子。
刘济弯腰钻进轿子，坐定，轿帘放下来。轿子轻轻晃了一下被抬了起来，辘轳辘轳，朝衙门的方向去了。
他靠在轿壁上，闭上眼睛，手指在膝盖上轻轻敲着，一下一下，像是在数自己的心跳。
他心下暗道：
“那些事，该来的总会来，躲不掉。”