第1246章 全面修路
高昌城外，老河道北岸。
墨问归从潜龙带出来的施工队到了。
这支队伍跟之前沈工头的油井队完全不是一个规模——光是卡车就排了好几里地，车厢用厚帆布蒙着，帆布底下露出挖掘机的铁臂、推土机的铲刀、拖拉机的履带，还有成捆的铁轨和电缆。
每一辆卡车都装得满满当当。
轮胎压在地上，印子比骆驼蹄印深了不知多少。
墨问归坐在头车上，须发皆白，可腰杆挺得笔直。这个在潜龙试验场造了半辈子机械的老匠人，如今带着全套施工机械来到高昌城外。
下车以后从怀里掏出李长治画的那张规划图，在卡车引擎盖上铺开，看了好一会儿才开口。
“长治少爷这张图画得细。铁路路基的坡度、弯道半径、涵洞位置全标了。老夫在潜龙修过铁路支线，可那条支线不到十里。这条铁路从高昌到久安城，光是一期工程就好几百里，够老夫修到明年去。”
“五条线并一条路——这法子老夫在潜龙试验场试过，省工省料，可对施工精度的要求也高。铁路的坡度不能超过千分之十二，输油管道的坡度不能超过千分之十五，公路可以陡一些，但也不能超过千分之三十。三条线的坡度各不一样，路基得按最严的标准来——铁路的标准。”
李晨站在卡车旁边，看着那张规划图。“墨师父，机械够不够？”
“挖掘机好几台，推土机好几台，拖拉机十几台。还有压路机、打桩机、混凝土搅拌机——潜龙试验场的机械，能搬来的全搬来了。王爷，老夫在潜龙攒了十几年的家底，这一趟全拉出来了。”
墨问归拍了拍卡车车厢板，铁板嗡嗡响。
“这些铁家伙比人快。一台挖掘机一天挖的土方，够几百个壮汉挖好几天。路基开挖、土方回填、碾压平整——全是机械干。人工只做机械做不了的细活：铺轨、接线、砌涵洞。修完路基以后，铁轨和枕木从久安城运过来，铺轨机跟着压路机走。边铺边往前推进，不用等路基全线贯通再铺轨。”
“民工招了多少？”李伽宁的本子已经翻开了，炭条捏在指间。
“高昌本地招了一批，久安城来了一批，党项那边听说高昌城招工也跑过来不少。现在工地上好几千民工，分三班倒。一班开挖路基，一班铺轨接线，一班搞防风固沙。每天收工前各段对进度，墨师父统一调配机械。”
“民工吃住怎么解决？”
李长治把规划图翻过来，在背面画了一条施工线，上面标了一圈小圆点。
“沿施工线每隔几十里设一个补给站。搭帐篷、砌灶台、打水井。补给站的粮食从久安城和高昌城两边运——久安城供东段，高昌城供西段。水的问题最好解决，沿老河道打浅井，几丈深就见水。爹之前定好的井位，现在全用上了。取水架子也搭了好几个，放在风口大的地方。”
“其其格育的梭梭苗和沙枣苗，第一批已经移栽到路基两边的防风固沙带上。苗床上的苗还够种好几批，每批移栽间隔半个月，保证苗床不断苗。”
“每个补给站周围留一块地。等路基修好了，补给站的帐篷拆掉，原地建永久定居点。每个定居点沿路而建，有水井，有粥棚，有驿栈，有小型商行。商队以后走公路，沿途不愁补给。”
“定居点规划多少人？”郭孝从旁边探过头来。
“初期几百人，远期上千。定居点之间距离刚好是一天驼队的路程——驼队早上出发，走到下一个定居点刚好傍晚。定居点选址都挑在有水源、地势平坦、离路基近的地方。老河道沿线的水井位置我已经全标在地图上了，每个定居点至少两口井，一口供人喝，一口供驼队补水。”
“粥棚和驿栈由高昌州统一管——李伽宁刺史已经在拟定居点管理条例了。将来这条路通车了，沿线几十个定居点就是几十个小高昌。商队从高昌出发往东走，每几十里就有一个落脚点，有水喝，有热饭吃，有驿栈过夜。不用像以前那样在戈壁滩上扎帐篷，半夜被狼嚎吓醒。”
郭孝把李长治画的定居点分布图看了一遍。
看完抬起头，手指沿着那串小圆点从高昌一路点到久安城。
“王爷，这些定居点不只是补给站。铁路和公路沿线每隔几十里就有一个定居点，有水有粥棚有驿栈。这条路修通以后，沿线就不再是无主戈壁，而是有人定居的唐国土地。商队走公路，每几十里就有一个落脚点，不用再像以前那样在戈壁滩上扎帐篷。从久安城到高昌城，上千里的路，以后走起来跟走街串巷一样。”
“这条商路，以后就是一条富裕之路。沿途的定居点就是一颗颗珍珠，铁路和公路就是串珍珠的线。”
“就是要这个效果。路修到哪儿，人就住到哪儿。人住到哪儿，唐国的治理就到哪儿。这条路不只是运油运货的通道，是唐国往西延伸的血管。血管通到哪儿，唐国的血液就流到哪儿。”
李晨把规划图卷起来。
“墨师父，什么时候能动工？”
“明天一早。”
墨问归把规划图收进怀里，转身朝卡车队挥了挥手，声音洪亮得像打铁。
“卸设备！明天天一亮，路基开挖！”
第二天天刚亮，高昌城外老河道北岸响起了机械的轰鸣声。
挖掘机的铁臂在空中划了个弧线，铲斗插进沙地里，挖起满满一斗沙土，转了个身倒在旁边的土堆上。
推土机的履带碾过碎石，铲刀推着沙子往前平推，推出一条平平整整的路基雏形。拖拉机拉着压路机来回碾，铁碾子在沙地上压出一道道深深的辙印。
几十台柴油机同时突突响，排气口喷出的黑烟在晨风中飘散，混着沙尘和草籽的味道。
高昌城的百姓全跑到隘口外面看热闹。驼队老领队站在最前面，手里端着茶碗，茶碗里的茶已经凉透了，可端着茶碗一动不动，眼睛直勾勾地盯着那台挖掘机。
“这铁胳膊，一斗子挖的沙比我三个儿子一天挖的还多。我这辈子见过骆驼驮货、见过摩托车飙沙，还没见过铁疙瘩自己会挖土。这玩意儿一天能挖多少？”
“一台挖掘机一天挖的土方，够几百个壮汉挖好几天。而且不用歇——机器不累，加满柴油就能一直干。”
墨问归站在路基旁边，一只手按在挖掘机的履带上，另一只手指着推土机。
“看到那台推土机没有？它推平的路基比几十个石匠拿锤子敲还平整。以前修久安城的灌渠，全靠人挖，挖了整整一年。现在修高昌铁路，有这些铁家伙，几个月就能把路基推到久安城。路基推平以后，铺轨机跟着压路机走——铁轨和枕木从久安城钢厂运过来，铺轨机把铁轨往路基上一放，工人拧紧螺栓就完事。边铺边往前推进，不用等全线贯通再铺轨。”
铁木尔从人堆里挤出来，火钳插在腰带里，眼睛盯着挖掘机的铲斗。
“墨师父，这铁胳膊的铲斗，是用什么铁打的？老夫打了一辈子铁，没见过这么硬的铁——啃沙子跟啃豆腐似的。”
“高碳钢加锰。铲斗齿是泉州钢厂的特种钢，耐磨。你要配方，老夫回头写给你。不过这种钢淬火温度比普通钢高，你那个铁器铺的炉子得改。”
“改！只要能打出这种铁，炉子拆了重砌都行。”
施工队里不仅有机械，还有好几千民工。有的来自高昌本地，有的是久安城过来的熟练工人，还有不少是党项那边听说高昌城招工跑过来的。
秦罗敷的王庭人口又少了，可她这次没有抱怨。只是让嵬名山带话过来——“党项人能在唐国的工地上吃饱饭，比在党项饿肚子强。”
民工们分三班倒，一班开挖路基，一班铺轨接线，一班搞防风固沙。
工地上搭了一排帐篷当临时食堂，铁匠老婆掌勺，灶台上一口大锅咕嘟咕嘟熬着红枣米汤，旁边蒸笼里叠着热腾腾的馕饼子。
其其格蹲在灶台旁边，面前摆着一排铁皮盒子。
盒子里梭梭苗已经长了半拃高，嫩绿的芽尖从沙土里钻出来。
“这些苗再过几天就能移栽到路基两边。梭梭固沙，沙枣吸水，灰豆子草铺地——三层一起护着路基，沙子就埋不了铁路了。我每天早上去苗床浇水，中午来工地送饭，晚上回去数苗——今天又多了好几百棵。王爷说等这条路修好了，沿线的定居点都要种梭梭树。我育的苗，以后能在上千里的路上全种满。”
铁匠老婆拿木勺敲了敲锅沿。“你听听，这丫头以前只会搅锅，现在张口闭口‘梭梭固沙’、‘三层护路基’。我说你这都是从哪学的，她说王爷教的，长治少爷给她画了图，墨师父给她讲了什么叫防风固沙带。我说你学这么多以后想干什么，她说想在沿线的每个定居点都建一个苗床。”
嵬名山站在工地边上，看着挖掘机的铁臂在空中来回摆动，看着推土机把沙丘推平，看着拖拉机拉着压路机碾过路基，看着民工们排着队领馕饼子喝米汤，看着其其格蹲在地上把梭梭苗一棵一棵装进木箱准备运到路基边。
这位党项头领已经在高昌城住了好些天，每天在城里转，看什么都新鲜。
可今天看了这些铁家伙干活的场面，腿又不听使唤了。
“刺史大人，王爷在党项招民工，来了不止一两千人。工分加唐元，管吃管住，比在党项放羊赚得多。我们王庭的人快跑光了，可跑了的人——好像在你们这儿过得挺好？”
李伽宁把本子合上。
“不是好像，是真的挺好。工分换唐元，唐元能在高昌城买任何东西——馕饼子、布匹、摩托车油、煤油灯。你看那边那个开挖掘机的师傅，上个月还是党项来的民工，学了大半个月就会开了。现在一天挣的工分，比他以前在党项放一年羊还多。他说这辈子没摸过机器，可墨师父教他开了几次，他就会了。他说这铁疙瘩比骆驼听话，让它往左就往左，让它往右就往右。”
嵬名山沉默了好一会儿。
那个党项来的民工坐在挖掘机驾驶室里，两只手握着操纵杆，脸上的表情专注得像握着马缰。
干了一会儿从挖掘机上跳下来，跑到帐篷食堂里端起一碗米汤咕咚咕咚喝了几口，又跑回去继续干活。
“秦夫人上次说，让王爷也来党项看看地底下有没有宝物。属下回去告诉她——不用看了。党项的宝物不是地底下的油，是这些会跑的人。可这些会跑的人，在党项是饿着的，到了高昌城就吃饱了。”
李晨站在路基旁边，听着嵬名山和李伽宁的对话，嘴角微微弯了一下。转过身看着郭孝。
“奉孝，你说得对。这条路不只是运油的，是运人心的。党项人来了，有饭吃，有工分挣，有唐元拿，他们就是唐国人了。不用打党项，党项自己的人会把党项带到唐国来。秦罗敷拦不住，我也不用急着去。等铁路修到久安城，公路往北铺，党项自然就成了唐国的腹地。不战而屈人之兵，这才是上策。”
郭孝捋着胡子，看着工地上忙碌的民工们。
“王爷，秦罗敷上次让嵬名山带话请您去党项看看。现在不用您去了——党项人自己来了。他们来了，吃饱了，挣了唐元，学了手艺，回去探亲的时候就会把高昌城的消息带回党项。一个人回去，就能带动十个人过来。十个回去，就能带动一百个。秦罗敷拦不住人，也拦不住消息。”
“让她再等等。等铁路全面=开工，我顺路去一趟党项王庭。不是去看地底下有没有宝物——是去给秦罗敷一个台阶下。党项王庭人口都跑光了，她还撑着那把虎皮椅子。我给她一个台阶，她就能体面地带着党项并入唐国。”
驼队老领队把茶碗往怀里一揣，走到李晨面前。
“王爷，这条路修好以后，驼队还走得动吗？铁路上跑的铁壳车，公路上跑的卡车，哪个都比骆驼快。我们这些赶驼队的，是不是该改行了？”
“不用改行。铁路运大宗货——水泥、钢材、粮食、原油。公路运高附加值货——西域香料、波斯地毯、和田玉石。驼队走的是公路到不了的地方——沙漠深处、雪山脚下、草原腹地。三样运输各吃各的饭，互不抢碗。你的驼队以后从高昌城出发，走公路到定居点补水，再往西走老商道。定居点的驿栈就是给你们准备的。”
老领队愣了一息，笑了。
“王爷，属下在高昌城跑了半辈子驼队，从来都是驼队往西走，人往东走。您这条路修好以后，驼队往西走，铁路往东走，公路两边走，人四面八方都能走。高昌城以后就是西域的十字路口。”
“十字路口还不够。以后是西域的枢纽——东接中原，西通波斯，南连云贵，北达北海。四条路全通了，高昌城就是西域的中心。”
墨问归从路基那边走过来，手里拿着一张施工进度表。
“王爷，照这个速度，一期工程高昌到久安城段，路基开挖几个月就能完成。铁轨和枕木久安城钢厂已经在备料了，苏文从晋阳调了一批钢材过来，够铺好几百里。年底之前，高昌城到久安城的铁路就能通车。公路通车比铁路还早——公路施工快，先铺碎石路面通车，以后再升级成水泥路面。”
“定居点建设同步推进。沿路几十个定居点，先建十个——每个定居点都有水井、粥棚、驿栈、商行。第一批定居点选在铁路和公路交汇的地方，交通最便利。以后定居点之间还会修支路，连成路网。”
李晨看着那张施工进度表，看了一会儿。
“墨师父，这条路修好以后，不仅是高昌城的富裕之路，也是整条西域商路的富裕之路。以后从波斯来的商队，走到高昌城就能接上铁路，货物不用骆驼驮到久安城，直接上火车往东运。从唐国运往西域的货物，走铁路到高昌城，再换驼队往西走。高昌城就是东西方货物交换的枢纽。驼队省了脚力，商人省了运费，高昌城赚了过路费和商行租金。这条路，修的是路，通的是财。”