第960章 腊月围炉话狩猎
腊月二十三，小年。牙狗屯的年味从这一天开始浓得化不开了。
天还没亮，屯子里就响起了零星的鞭炮声，噼里啪啦的，像是在催促着人们赶紧起来扫尘祭灶。王谦是被白狐扒门的声音吵醒的，那畜生一到下雪天就兴奋，爪子挠在木门上咯吱咯吱响，比闹钟还准时。他披上棉袄推开屋门，一股清冽的冷空气扑面而来，院子里铺了厚厚一层雪，足有半尺深，白晃晃的刺眼。
“今儿个亲戚们要来，你把院子扫扫。”杜小荷在灶间忙活，头也不回地喊了一声。王谦应了，拿起扫帚开始扫雪。白狐在雪地里打滚，浑身的白毛沾满了雪花，像个雪球。它跑到王谦脚边抖了抖身上的雪，仰起头看着他，尾巴摇得欢实。
扫完院子，王谦又去劈柴。光着膀子，抡起斧头，一斧子下去，木柴应声裂开，露出白花花的木茬子。呼出的白气像烟雾一样缭绕在头顶，汗水顺着脊背往下淌。杜小荷从窗户里看见，心疼得直喊：“穿上衣裳，别冻着！”王谦笑着应了，可手里的斧头没停。
上午，亲戚们陆续来了。
最先到的是大姑王桂兰，带着表姐刘春燕。大姑五十多岁，头发花白，穿着一件半新的蓝布棉袄，手里提着一篮子鸡蛋和一只老母鸡。刘春燕二十出头，扎着两条辫子，脸红扑扑的，穿着一件红底白花的棉袄，看着就喜庆。
“大姑来了？快进屋，炕上热乎。”杜小荷迎上去，接过篮子。大姑笑着说：“也没啥好东西，自家鸡下的蛋，还有一只老母鸡，给小山炖汤喝。”
紧接着，小姑王桂芝也来了，带着表妹李小红。小姑比大姑年轻几岁，穿着打扮也洋气些，一件灰呢子大衣，头发烫了卷。李小红十七八岁，在县城读高中，扎着马尾辫，戴着一副眼镜，文文静静的。她手里提着一包县城买的糖果和两瓶好酒。
“小姑，快进屋。小红，又长高了。”王谦招呼着。李小红叫了声“哥”，脸微微红了。
快晌午的时候，舅舅王德厚也来了，带着表弟王铁蛋。舅舅五十出头，脸被山风吹得黝黑，身材魁梧，说话声音洪亮。王铁蛋十五岁，虎头虎脑的，一双眼睛又大又亮，正是天不怕地不怕的年纪。他扛着一袋子冻豆腐，手里还提着一坛子酸菜。
“舅舅，来就来呗，带啥东西。”王谦接过冻豆腐和酸菜。王德厚摆摆手：“自家做的，不值钱。”
杜小华和杜鹏也从县城回来了。杜小华穿着一件新做的碎花棉袄，头发披散着，比以前更水灵了。杜鹏又长高了不少，快赶上王谦肩膀了，穿着一件军绿色的棉大衣，精神得很。杜勇军老两口也过来了，杜妈妈提着一篮子粘豆包，杜勇军扛着一袋子土豆。
两大家子人聚在一起，屋里顿时热闹起来。炕上坐满了人，地上也站满了人。王小山被这个抱抱、那个亲亲，小脸蛋被亲得红扑扑的，手里攥着那颗狼牙，好奇地看着满屋子的人。
“行了行了，别把孩子折腾坏了。”杜小荷从人堆里把王小山抢出来，抱在怀里。王母和杜妈妈在灶间忙活，帮着烧火、切菜、炖肉。王晴也跟着帮忙，摆碗筷、端盘子。
中午，炕桌不够大，又搭了两块门板，摆了满满三大桌。野猪肉炖粉条、酸菜白肉血肠、小鸡炖蘑菇、红烧狍子肉、蒜泥白肉、炒猪肝、溜肥肠，还有一大盆杀猪菜，香味飘了满院子。
王谦烫了一壶酒，给长辈们倒上。舅舅王德厚端起酒杯，抿了一口，辣得直皱眉，可还是竖起大拇指：“好酒！够劲儿！”大姑王桂兰不喝酒，杜小荷给她倒了碗黄芩茶。
酒过三巡，话就多了起来。
“谦儿，”舅舅王德厚放下酒杯，“听说你去年冬天打了头大熊？六百斤？”
王谦点点头：“打了。黑瞎子沟那边，用烟熏出来的。”
“快讲讲！快讲讲！”表弟王铁蛋眼睛瞪得溜圆，筷子都放下了。
王谦推辞不过，便讲了起来。他讲得生动，手势比划着熊冲出来的样子，声音模仿着熊的咆哮。讲到熊离他只有几步远的时候，他猛地一拍桌子，把大伙儿吓了一跳。王铁蛋的手都在发抖，可两眼放光，听得入了迷。
“姑父，你太厉害了！”王铁蛋崇拜得五体投地。王谦笑了：“这不算啥。你爹年轻时候，一个人进山打熊，那才叫厉害。”
舅舅王德厚摆摆手：“好汉不提当年勇。老了，不行了。”他端起酒杯，又抿了一口，叹了口气，“现在林子小了，猎物也少了。我们那会儿，进山一天，能打好几头野猪。现在，跑一天也见不着几头。”
王谦说：“是啊。打猎的人多了，猎物就少了。得悠着点，不能赶尽杀绝。”
大姑王桂兰插嘴道：“你们男人就知道打打杀杀的。要我说，种地才是正经。地不会跑，年年有收成。”小姑王桂芝不同意：“种地有啥出息？还是得让孩子念书，念了书才能出息。”
“大姑说得对，小姑也说得对。”王谦笑着说，“种地、打猎、念书，各有各的路。不能强求。”
表妹李小红坐在角落里，听着大人们说话，不时抿嘴笑。王晴坐在她旁边，两人低声聊着天。李小红说她在县城读书的事，王晴说她在参园种参的事。李小红对种参很感兴趣，问这问那，王晴一一作答。
“姐，你懂得真多。”李小红佩服地说。王晴脸红了：“我就是瞎琢磨。”
下午，男人们坐在炕上打牌，女人们围在一起唠嗑、嗑瓜子、吃榛子糕。孩子们在屋里跑来跑去，闹得鸡飞狗跳。王小山追着白狐满院子跑，白狐跑得快，他追不上，急得直叫。
“小山，过来。”王谦喊了一声。王小山跑过来，扑进他怀里。王谦从兜里掏出一颗小狼牙，用红绳串上，挂在儿子脖子上。王小山摸着那颗狼牙，咯咯地笑了。
舅舅王德厚看着王谦，感慨道：“谦儿，你比我有出息。我像你这么大的时候，还在山里瞎跑呢。”王谦笑了：“舅舅，您别这么说。我是跟您学的。”
王德厚摇摇头：“你爹教得好。你爹那个人，虽然嘴笨，可心里有数。”王建国坐在一旁抽烟，听见这话，嘴角微微翘了一下，没说话。
傍晚，亲戚们陆续散去。有的住下了，有的连夜赶回去了。大姑和小姑家远，住下了。舅舅王德厚家近，带着王铁蛋回去了。杜勇军老两口也回自己屋了。
晚上，王谦和杜小荷收拾碗筷。王小山已经在炕上睡着了，小脸红扑扑的，手里攥着那颗狼牙。杜小荷轻声说：“当家的，今年亲戚来得真齐。”王谦点点头：“是啊，日子好了，亲戚也愿意走动了。”
杜小荷叹了口气：“就是小华和鹏鹏没回来，怪想的。”王谦说：“他们在县城读书，回不来。等过年就回来了。”
夜深了，王谦坐在炕上，翻着笔记本，把今天的亲戚聚会记下来：“腊月二十三，小年。大姑、小姑、舅舅携家来。杀猪菜、野猪肉、狍子肉，摆了三桌。舅舅问冬猎事，我讲了猎熊经过。铁蛋听得入迷，想学打猎。大姑劝种地，小姑劝念书。各有各的路，不能强求。”
写完之后，他合上笔记本，靠在炕上，望着窗外的月亮。月亮不圆了，缺了一个角，像被什么东西咬了一口。远处的山梁上，传来狼嚎声，很远，很弱，像是在山的那一边。
“当家的，”杜小荷靠在他肩上，“你说，铁蛋想学打猎，教不教？”
王谦想了想：“教。但不能全教。打猎是本事，可不能光靠打猎吃饭。得让他念书，念了书才有出息。”
杜小荷点点头：“你说得对。”
窗外，雪又下起来了，一片一片的，落在窗台上，积了薄薄一层。王谦听着那风声，心里很平静。那是山的声音，是林子的声音，是他从小听到大的声音。有这声音在，他就知道，山还在，林子还在，日子还能过下去。