第489章 南归
大军南归，是在四月初十的清晨启程的。
斡难河上的薄冰，在晨光中泛着冷冷的蓝白色光。
河心水道已经解冻，碎冰顺着水流向东漂。
撞在鹅卵石滩上，发出细碎的声响，像有人在轻敲玉石。
铁鹞军黑甲在河滩列阵。
李元辅的战马鬃毛上，还沾着昨日车阵废墟的烟灰。
张清将最后一架能满弓发射的三弓床弩，拆成零件装车。
防尘布盖得严严实实，又在车架上绑了六道绳索。
每一道都亲手拽过，确认不会在半路颠散。
燕回带着二龙山斥候，在河滩来回跑马，清点俘虏人数。
伯颜被绑在一辆辎重车上。
肩上箭伤用干净麻布重新包扎过。
他低着头，望着南边那片从未踏足过的戈壁。
燕青拄着藤杖，站在斡难河南岸的草坡上。
他望着北边，那片被晨光慢慢铺满的草原。
草原上空的云被风吹散。
只剩几缕白丝，像被马蹄踏碎的羊绒。
车阵废墟仍在冒烟。
几根勒勒车辕木斜插在草甸，烧成焦黑的炭柱。
土梁上的火药桶坑，被夜风吹了一整夜。
坑底雨水结了薄冰，在晨光下泛着冷光。
他将藤杖往草皮上顿了顿，转身对李元辅说：
出发。
大军沿着斡难河南下。
穿过野马泉，穿过风喉，穿过那道被风沙磨得发亮的烽燧线。
沿途戈壁，随处可见一月前大战的痕迹。
沙丘上嵌着生锈的断箭。
胡杨林里，还能找到当年遗弃的火堆灰烬。
草原上的野花已经开了。
细碎的不知名小白花，一丛丛点缀在草甸。
被马蹄踩倒，又倔强地弹起来。
野马泉的水，依旧是咸的。
张清一瘸一拐走到泉边，蹲下身蘸了点水放进嘴里。
还是那股咸中带铁锈的腥气。
他骂了一句还是不能喝。
然后从车上卸下最后一捆备用弓弦，坐在胡杨树荫下开始绞弦。
燕青拄着藤杖站在他旁边，望着泉边那几棵歪脖子胡杨。
他忽然想起吴用在月牙沟说过的话。
戈壁上最宝贵的不是水，是记住每一口水源的位置。记住了，戈壁就是你的后院。记不住，戈壁就是你的坟场。
他用藤杖轻点泉边，对燕回说：
把野马泉的位置画进水源图。标注清楚——咸水，马能饮，人不能喝，南岸胡杨林可藏兵。
过了野马泉，戈壁开始起风。
不是冬日能吹飞人的沙暴。
是春日细密的灰黄色尘雾。
钻进衣领，钻进弩机绞盘的缝隙，给一切蒙上一层细土。
铁鹞军的黑甲，在风沙中若隐若现。
马蹄踏碎戈壁碎石，偶尔惊起草丛里的沙蜥，箭一般窜进枯棘深处。
辎重车上，张清用旧毯子把自己和弩机裹在一起，嘴里嚼着干饼。
车阵一战，他打光了所有备用弦。
如今弩机上只剩一根风喉之战的旧弦。
过野马泉时沾了咸水，张力只剩一半。
在草原又沾了露水，回潮后勉强还能再用一次。
他嚼着干饼自言自语。
说打完仗回去，一定要让兵部多发几根弦。
兵部那帮人，大概从来没想过，有人会推着三弓床弩，在戈壁和草原上跑了上千里。
三天后，大军越过兀剌海以北最后一道烽燧线。
远远地，已经能看见兀剌海的城墙。
城墙上被铁弹砸出的豁口还在。
但外城废墟上，已经有人在重新夯土。
宋军后续援兵，用从贺兰山采来的石料修补城墙。
一群西夏民夫，正把新伐的胡杨木扛进城门口。
燕青望着那道千疮百孔、却依旧挺立的城墙。
他把藤杖往地上顿了顿，没有说话。
张清从辎重车上跳下来。
瘸腿踩在戈壁碎石上，趔趄了一下，扶住车辕稳住身子。
他望着兀剌海城头那面飘扬的残旗，忽然问：
老燕，咱们走了多久了？
燕青没有回答。
只是望着城门口扛着胡杨木的民夫，慢慢握紧了藤杖。
就在这时，城门口的人群里，忽然有人喊了一声：
燕枢密回来了！
几个民夫放下胡杨木。
一个西夏老兵拄着拐杖，从城门口站起来。
紧接着，城墙根下所有搬石头、夯土的人，都直起腰，望向城外。
燕青的右腿，在马背上颠了太久。
下马时，藤杖往沙土里陷进去半寸。
他拄着杖，一步一步向城门口走去。
城墙上正在补豁口的赵泰，听见喊声停下手中的活。
他低头朝城下望去。
燕青仰起头，用藤杖向城头点了点：
赵都监，城修好了没有？
赵泰在城头笑了起来：
还差一个豁口！嵬名将军的墓前，末将新立了一块碑，就等你回来题字。
燕青缓缓走进城门，走到嵬名阿骨的墓前。
那座墓还和走时一样。
只是墓前多了一块新立的石碑，碑上还没有刻字。
他的右腿已不太能打弯。
拄着藤杖慢慢蹲下来，伸出手，轻轻摸了摸冰凉的碑面。
张清在旁边，将那卷从兀剌海带去草原、又从草原带回来的旧方略，轻轻搁在碑座上。
吴用的方略，送走了嵬名阿骨，也用完了最后一根弦。
然后，两个人并排坐在城墙根下。
背靠兀剌海那面补了又补的青砖。
傍晚的阳光，斜斜照在他们花白的头发上。
戈壁的风从贺兰山巅灌下来，把城头几面残旗吹得猎猎作响。
远处贺兰山巅的残雪，在春日阳光下渐渐消融。
雪水顺着山麓暗渠，渗入戈壁深处。
渗进城墙根下被铁弹反复犁过的沙土。
渗进后山桃林那些还没开花的枝丫。
夜色落在兀剌海城头时。
张清靠在墙上闭着眼，嘴里还含着半颗没嚼完的红枣。
燕青忽然想起四十多年前，采石矶渡口的那个清晨。
江雾浓得化不开。
林冲站在船头，回头问他：怕不怕？
那时候他青涩年少。
如今和他并肩坐在城墙根下的，是张清。
那时候他不知道仗会打这么久。
如今他知道，仗还会打下去。
他把藤杖往地上顿了顿，拄着站起来。
走到豁口边，望着北边那片黑沉沉的戈壁。
藤杖顿地的声音里，少了些沙场上的紧迫。
多了几分尘埃落定后的沉稳。
仿佛连这根伴了他半生的藤杖也知道。
它的主人终于可以稍作歇息——但不是永远歇下。