第474章
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眼里最后那点光采熄灭了。
此刻他真切地嗅到了死亡的气味。
那味道混着沙土的腥，钻进鼻腔，冻僵了四肢。
“不、不敢了嘛……我再也不跑嘛……”
他牙齿磕碰的声音混在风嚎里，身子抖得像片枯叶。
张启尘扫了他一眼，转身走回那间尚能蔽身的土屋。
留下老人独自坐在狂沙中，缩成一团。
“张爷，您该不会……”
王剀旋凑上前，手掌在颈边虚虚一划。
屋里所有的视线都聚了过来。
火堆燃起时，寒意被驱散了几分。
先前张启尘拽着安力满走出屋外时，身上那股凛冽的气息让所有人都屏住了呼吸——甚至有人以为，他要把那向导永远留在风沙里。
但他只是简短地说：“找他商量点事。”
随后便转身望向门外翻腾的黑暗：“沙暴不知何时停。
把火生起来，都歇会儿。”
柴枝噼啪作响，橙红的光映着一张张仍带余悸的脸。
狂风在墙外嘶吼，却仿佛被这团暖意隔在了另一个世界。
众人就着水啃食干粮，沉默中只有咀嚼与火焰跃动的微响。
陈教授呼吸渐渐平稳，咽下一口干粮，开口道：“小张同志，看这势头，黑沙暴一时半刻不会歇。
既然这座古城就在眼前……等风稍弱，我们能否探查一番，看看有没有值得抢救的遗迹？”
他声音沙哑，却透着不容动摇的执着。
为了西域这些濒临湮灭的痕迹，他几乎赌上了性命——不只是出于毕生痴迷，更因这些年眼见无数文物遭劫掠、毁坏，心头犹如火烧。
那份近乎顽固的尽责，让张启尘心底生出敬意。
他正要回应，角落忽然响起一声短促的惊叫。
是叶一心。
她整个人缩到了张启尘背后，手指发抖地指向屋子深处：“那里……那里有死人！”
“死人？”
郝爱过扶了扶眼镜，语气里带着不解，“咱们做考古的，还怕这个？”
“对、对不起……”
叶一心声音发颤。
尽管读的是考古，她却最怕那些失去血肉的骸骨。
此刻心跳仍撞得胸口发麻。
张启尘轻按她肩头：“别慌，我在这儿。”
叶一心抬眼看他，眸子里水光微闪。
所有人的目光都循着她指的方向投去。
墙角阴影中，沙粒半掩着一具白骨，关节蜷缩，仿佛在生前最后一刻仍试图藏进黑暗里。
王剀旋第一个凑近那堆白骨，嗓门大得在残破墙壁间撞出回音：“这地方怎么会有死人？”
胡捌一蹲下身，指尖悬在骨头上方半寸：“怕是跟咱们一样，被黑沙追着逃进来的。”
他顿了顿，声音压低了些，“没逃出去。”
角落里叶一心攥紧了衣角。
其余人却没人往后缩——陈教授和郝爱过甚至往前踏了半步，眼神里烧着某种灼热的光，像饿久了的人看见食物。
他们盯着那具骨架，喉结微微滚动。
雪梨杨忽然“咦”
了一声。
她没碰骨头，只侧着头打量：“沙漠里干燥，尸身该风成干柴才对。”
她抬起眼，视线扫过众人，“怎么只剩骨头了？”
这话让陈教授猛地回过神。
他推了推眼镜，嘴里喃喃念叨着什么西域葬俗、风蚀规律，最后蹲下去时手指都有些发颤：“挖出来，爱过，小胡，帮忙——这具骨头不对劲。”
“没什么不对劲的。”
张启尘的声音从阴影里 ** 来，平淡得像在说天气，“肉被啃光了而已。”
四周忽然静了。
风声从破窗洞钻进来，卷起细沙打在骨头上，发出簌簌的轻响。
郝爱过下意识缩回手，陈教授镜片后的眼睛睁大了。
所有人脸上那层薄薄的镇定裂开缝隙。
“野兽？”
雪梨杨的呼吸急了些，“这儿有活物？”
张启尘嘴角弯了弯，没答话。
他走到窗边，用指节叩了叩夯土墙：“黑沙暴来了，你知道往这儿躲。
那些靠鼻子活命的，会比你知道得更早。”
他转过身，目光挨个掠过每个人的脸，“风停了，它们闻见人味——你们猜会怎样？”
有人咽口水的声音很响。
胡捌一摸了摸后颈，王剀旋把脚往回收了半尺。
陈教授慢慢站起来，拍了拍手上的灰。
“但也不用太慌。”
张启尘走回白骨旁，用鞋尖拨了拨散落的肋骨，“这城里躲着的不止咱们，也不止吃肉的那些。
黄羊、沙鼠、说不定还有走散的骆驼——饿极了，骨头缝里的肉渣也是肉。”
他抬起眼，“野兽挑食，总先挑好下嘴的。”
几道紧绷的肩膀稍稍垂了下去。
叶一心松开攥得发白的指节，胡捌一干笑两声，从包里摸出水壶灌了一口。
只有陈教授还盯着那具白骨，镜片上反着昏黄的光，不知道在想什么。
王剀旋正坐在沙地上，忽然感到身下有什么硬物硌着。
他随手往沙里一掏，指尖触到的却不是石头或枯枝——那东西的轮廓圆滑，带着某种不自然的弧度。
他用力一扯，沙粒簌簌滑落，露出的竟是一张巨大的人脸！
“快来看！”
他喉咙里迸出一声短促的叫喊。
陈教授几人被这声音惊得转过身。
老人的目光落在那半埋沙中的物件上，瞳孔骤然缩紧。”这是……”
他声音里透出一股压不住的急切。
“您老看见个脑袋，怎么反倒来劲了？”
王剀旋抹了把额头的汗，嘀咕道。
他干过地下营生，在黑风口撞见那些东西时，心都悬在嗓子眼。
眼前这老先生的模样，倒比他更像常在地底下走动的人。
“是石雕！”
陈教授已经蹲下身，手指拂去表面的浮沙，“爱国，小胡，搭把手，把它清出来！”
工具很快递了过来。
几个人伏在滚烫的沙地上，动作既轻又快，黄沙被一捧捧刨开。
王剀旋以为底下藏着什么宝贝，胳膊抡得格外卖力。
张启尘只朝那边扫了一眼，便移开了视线。
沙层下面埋着什么，他心里再清楚不过。
“不能挖的嘛！”
刚从外面进来的安力满撞见这情景，急得直摆手，“沙漠里的东西，都是胡大赐下的，动了要遭报应的嘛！”
他小跑着过来，想拦住众人的动作。
“老哥，我们进沙漠，就是为了赶在盗墓贼前头，把这些文物找出来，保护好。”
陈教授抬起头，脸上堆着笑解释。
“埋在沙里的，那就是胡大的……”
安力满还要争辩，目光却无意间瞥见了静立一旁的张启尘。
他喉结滚动了一下，后半句话咽了回去，肩膀也塌了下来，“……好了嘛，你们随便嘛。”
这老头向来是看人下菜碟。
张启尘记得，在原本的故事里，考古队的活儿没少被他拦阻。
真是够烦的。
就连郝爱过那样向来恪守旧规的人，都几次按捺不住同他争执起来。
毕竟考古队的人至多不过动动嘴皮子。
他便越发得寸进尺。
正是摸透了这副脾性，张启尘才决意要狠狠压一压他的气焰。
否则往后只怕麻烦不断。
如今的安力满，
只要瞥见张启尘的身影，胸口便阵阵发紧，哪还敢有半分放肆？
少了安力满的搅扰，
陈教授几人很快拨开沙层，掘出一尊半掩在黄沙里的黑色石像——
头颅大得惊人，眼眶更是硕大无比。
说它是“巨瞳”
绝不为过。
那双眼睛几乎占去半张面孔，与其余五官显得格格不入。
“爱过，你看这石像的轮廓……我们是不是曾在什么地方见过？”
陈教授端详片刻，转头问道。
王剀旋凑近瞧了瞧，嘀咕道：“陈教授，这到底是哪国的人？模样怎生得这般古怪？”
“小王，你不明白。”
郝爱过扶了扶眼镜，几乎将脸贴到石像表面：“老师，这……这恐怕就是文献里提过的巨瞳石像啊！”
“双目凸出，异于常相。”
“西域千棺坟，还有天山、和田一带，都出土过类似的造像。”
“可直到今天，考古界仍说不清它的来历，更不懂它象征什么……”
两人探讨许久，
终究理不出头绪。
种种推测皆难以自圆其说，最后只得暂且归为未解之谜。
正要结束交谈时，
陈教授忽然望向张启尘，像想起什么似的开口：“小张同志，你见识广博，对西域文化钻研又深……”
“不知对这巨瞳石像，可有看法？”
“他……？”
郝爱过本能地先冒出质疑。
在他想来，连自己与老师两位考古教授都无从知晓的谜题，一个古董商人怎会明白？
可话到舌尖，猛然记起冰川裂缝中张启尘解读鬼洞文的那一幕，
到嘴边的词句又硬生生咽了回去。
陈教授这一问，
周围几道目光齐刷刷落向张启尘，都等着听他的回答。
张启尘却只淡淡一笑：
“陈教授，可还记得我曾提过——精绝古国与魔国之间的渊源？”
雪莉杨的声音 ** 对话里，石像上那些巨大的眼瞳是否与精绝古国以及更古老的魔国存在关联？
“关联非常深。”
张启尘回答。
他解释，魔国崇拜的是深渊与眼球，而作为其后裔的精绝古国，延续了同样的信仰体系。
在他们看来，眼睛即是力量的根源。
因此，在雕刻石像时，唯有眼睛被刻意塑造得异常硕大、向外凸起，这正是其信仰的直观昭示。
精绝国昔年称霸西域。
周边诸多小国皆臣服于其统治。
既为附属，自然纷纷仿效，在制作石像时也故意将眼部雕成那般模样……
轰然一声。
陈教授听罢这番话，双眼骤然睁大，仿佛被一道闪电劈开迷雾，整个人僵在原地。
某种无形的束缚似乎瞬间崩断。
其余几人同样面露惊愕，望向张启尘的目光里写满了难以置信。
那个困扰考古界多年的谜题，难道就这样……被他轻易地**了？
“这位小张同志讲得太透彻了，我怎么就从未朝这个方向思考？”
陈教授眼眶发亮，声音里带着颤，“惭愧啊，我钻研西域文化数十载，竟然……”
“还不如小张同志看得明白！”
“好，太好了。”
“我坚信这个推断极其可靠，只要我们能找到精绝古国的遗迹，必定可以验证它……”
他情绪愈发高涨。