第624章 天初星
星槎在天初星域外围脱离空间航道时，林衍从舷窗望出去，那片熟悉的星域轮廓在黑暗中缓缓浮现。天初星域的星辰密度不高，灵气在灵河星系中只算中等偏下，但星域边缘那层淡淡的紫色光晕仍在，那是他当年重铸天初星星核时留下的混沌道力余韵。几年过去，这层光晕非但没有消散，反而比当初更加凝实了几分，像是被什么东西从内部温养着。
星槎没有直接驶向天初星，而是先去了紫霞问道门所在的轨道站。那座由他自己亲手炼制的检测神器如今悬浮在天初星的高轨道上，紫金色的光芒柔和而恒定，每隔百日便会开启一次，对天初星域所有适龄修士进行资质检测。林衍这次回来没有事先知会任何人，但当他踏入轨道站时，负责驻守的衍神宗弟子还是认出了他。那弟子先是愣了一瞬，随即猛地躬身行礼，声音都有些发颤。林衍对他微微点了点头，让他继续值守，不必惊动旁人，便独自来到紫霞问道门的核心阵眼前，将手按上阵眼最深处那枚自己亲手镌刻的混沌印记上。这便是他此行回天初星的第一个目的，调查紫霞问道门积累的检测数据。林衍将这些年积累的数据重新调取出来，逐一比对。当初他离开天初星时，通过紫霞问道门检测出的圣级资质者已有数十人，天级资质者一百余人，地级资质者近四千人。这个天才密度对于一个中等偏下的星域来说，堪称匪夷所思。
而如今，几年过去了，问道门又检测了数批新人，圣级资质的苗子又多了几个。此外，那些最早被检测出来的圣级苗子在衍神宗的培养下已开始崭露头角。部分天星境的长老在报告中批注说，好几个圣级弟子的突破速度超出正常预估，甚至隐约出现了某种法则亲和力提前觉醒的迹象。
林衍将这些数据全部收好，转而对阵眼核心处的混沌印记做了最后一次校准。紫光微微一闪，轨道站重新恢复寂静。
离开轨道站后，星槎才向着天初星本土降去。星槎穿过大气层时，天初星正值黄昏。落日余晖洒在衍神山脉的层层峰峦上，将那些原本就灵气氤氲的山谷染成了一片淡金色。
山脉主峰，衍神宗的主殿所在——
殿前的广场上，隐约可以看见数百名弟子正在晚课结束后三三两两地散开，有的还在剑坪上比划着今日新学的剑诀，有的则抱着典籍匆匆赶回洞府。山腰处的天工院灯火通明，数十座新建的炼器炉正喷吐着各色火焰，那是械扬主导筹建的新式炼器体系，已经初具规模。山脚下，连片的坊市沿着河岸铺展开来，往来的修士摩肩接踵，叫卖声、论价声此起彼伏。几艘从周边星域驶来的货船正缓缓降落在坊市外的港口，船上卸下的货物中有来自灵河星系各处的炼器材料，也有天初星域本地特产的灵植与矿石。
林衍没有降落在主殿，而是让星槎悄无声息地停在了衍神山脉后山一处僻静的山谷中。他刚走出星槎，迎面就遇上了一位衍神宗执事。那执事先是一怔，以为自己在做梦。星主已经好几年没有回来，此番竟然毫无预兆地出现在后山。执事回过神来，撒腿就往主殿方向跑。
林衍还没来得及往主殿方向走几步路，消息已经像长了翅膀般传遍了整座衍神山脉。率先从主殿方向飞来的是一个体型壮硕的身影，落地时砸碎了山道上一块青石板，全然不顾周围弟子们惊愕的目光，一把抱住林衍的胳膊，眼眶通红。律虎如今修为也到了地元境后期。他旁边站着的石坚倒还是老样子修为也达到了地元境，身形颀长，面容沉稳，只是眼角多了几道细纹。他比律虎晚到片刻，因为他先把案头的几份紧急公文批完才赶过来，来了也没说话，只是站在林衍面前认认真真地行了一礼。数年不见，两人各有所长，律虎统管宗门日常运转与弟子管教，石坚负责外务与周边势力的联络。在此期间，衍神宗新增了多位地元境修士，甚至有几位已经触及天海境门槛。
械扬不在天初星。他在林衍离开后的第二年，被几位帝渊的匠师找到，便带着几个天工院的骨干去了帝渊总部，说是要跟帝渊的匠师交流学习，至今未归。林衍听到这里只是点了点头，以他那种精益求精的专注力，说不定还真能在帝渊闯出点名堂。
林衍在律虎和石坚的陪同下走进衍神宗主殿。殿内陈设与他离开时几乎一模一样，正中央那把属于星主的座椅空置已久，却一尘不染。他没有去坐那把椅子，而是在殿侧一处蒲团上随意坐下，听律虎和石坚将这几年天初星域的大小事务逐一汇报。律虎的汇报事无巨细，从宗门弟子的修炼进度到新开垦的灵田产量，从几次天魔袭扰被击退的经过到神庭那边送来的几件不大不小的公务纠纷。林衍安静地听完，没有插话。等律虎说完，他看向石坚。石坚翻开随身带着的玉简，将天初星域周边星域的动态逐条陈述。他说的比律虎简洁得多，但每一条都正是林衍想知道的关键信息。
汇报结束后，殿内安静了片刻。律虎这才回过味来，抬头看着林衍，语气有些迟疑：“宗主，您这次回来……是待一阵子，还是……”林衍没有直接回答，只是从蒲团上站起身来，走向殿门，目光穿过敞开的殿门，望向天初星那片深紫色的夜空。