第501章 蒸汽机
张勤想了想：“火铳快些，半年可试制。火炮要等炼钢术提上去，钢不好，炮管会炸。最快也得一年。”
他顿了顿，又道：“炼钢要靠蒸汽。蒸汽机带动锤子，才能打出好钢。蒸汽机那边，刘先生和李参军已经在试了。”
刘文静上前一步，拱手道：“殿下，蒸汽机已能驱动小磨盘。再给些时日，带动大锤，不成问题。”
李淳风也上前，补充道：“炼钢的法子，侯爷已经给了。关键是温度。蒸汽机带动的风箱，比人力强得多，炉温能上去，钢就能炼出来。”
李世民点点头。
他转向张勤：“张卿，你说的那些火枪战术，什么时候能给？”
张勤道：“臣回去就写。写好了送到殿下府上。”
李世民笑了：“好。”
李元吉在旁边搓着手：“张侯爷，那火炮，真能轰二里？”
张勤点头：“能。但得先有好钢。”
李元吉拍了拍刘文静的肩膀：“刘先生，那蒸汽机可得加紧啊！”
刘文静苦笑：“殿下，文静恨不得一天十二个时辰都在工坊里。只是那东西，急不来。”
众人都笑了。
魏徵一直没说话。
这时他走到石头前，看着那些图纸，看了很久。
“勤儿，”他开口，声音不高，“这些东西造出来，大唐的刀，就更锋利了。”
张勤点点头，没说话。
魏徵看着他，目光里有些复杂的东西。
有赞许，有感慨，也有几分说不清的凝重。
“老夫年轻时读史书，读到汉武北伐，卫青霍去病封狼居胥，觉得那便是极致的武功了。”他缓缓道，“如今看你这些东西，才知那不过是开始。”
他顿了顿，声音沉了些：
“张卿，老夫不知道，这些东西造出来，是福是祸。”
张勤看着他，沉默片刻，轻声道：“老师，东西是死的，人是活的。用在正途，便是福；用在邪路，便是祸。”
魏徵看着他，良久，点点头。
“好。”他说，“你心里有数就好。”
张勤收回图纸，小心地卷好，塞进怀里。
程知节走过来，拍拍他的肩膀：“张侯爷，知节我打了十几年仗，今日算是开了眼。那个三段击的阵型，回头给老夫讲讲？”
张勤笑道：“一定。”
薛万彻也走过来，难得开口：“那个火铳，能打穿铁甲？”
张勤点头：“能。”
薛万彻点点头，没再说话。
李建成站在人群外面，看着这一切。
他看着程知节和薛万彻围着张勤问东问西，看着李元吉兴奋地比划着火炮的样子，看着李世民站在石头前，还在盯着那几张已经收走的图纸出神。
他忽然想起方才在谷里，张勤说那句话时的神情。
“只要大唐一直强下去，就能一直守。”
他走到张勤面前。
“张卿，”他说，“今日的事，朕会禀报父皇。”
张勤躬身：“谢殿下。”
李建成看着他，忽然笑了。
“你那个灭倭的想法，”他说，“朕现在信了。不是天方夜谭。”
张勤抬起头。
李建成拍了拍他的肩膀，转身上马。
众人纷纷上马，马蹄声嘚嘚，踏碎了山谷的寂静。
张勤落在最后。他站在谷口，回头望了一眼。
山谷里，硝烟已经散尽了。
几个工匠正在收拾残局，把炸碎的砖石搬走。
远处，那面被炸出大洞的水泥墙还立着，像一个沉默的见证。
他看了一会儿，翻身上马，拨转马头，跟上队伍。
马蹄声渐渐远去。
山谷又恢复了往日的寂静，只有风穿过枯草，沙沙地响着。
......
未时。
从黑风谷出来，日头已经偏西。
众人骑马走了半个时辰，远远望见刘家村的炊烟。
村口那几棵老槐树光秃秃的，枝杈上蹲着几只乌鸦，见了马队，嘎嘎叫着飞走了。
刘文静打马快走几步，与张勤并辔，低声道：“侯爷，工坊那边都准备好了。李淳风从早上就在调试，说是比前几日稳当多了。”
张勤点点头，没说话。
众人到了村口，早有工匠迎上来，引着马队往工坊去。
工坊在村子东头，三进院子，外墙是新砌的，用的就是自己烧的水泥。
院门开着，里头传出叮叮当当的敲打声。
李淳风站在门口，穿着一身沾满油污的短褐，袖子挽到手肘，手上黑乎乎的。
见众人到了，他快步迎上来，叉手行礼，手在衣襟上蹭了蹭，又觉得不妥，讪讪地笑。
“殿下，侯爷，都准备好了。”
李建成翻身下马，目光扫过那几间新砌的瓦房，又看了看李淳风那身打扮，嘴角微微扬起。“进去看看。”
李淳风引着众人往里走。
穿过前院，来到后院最大的一间工坊。
门是新的，用的是厚木板，推开时吱呀一声。
屋里头热气腾腾，混着铁锈味，还有一股说不清的焦糊气。
屋子正中，摆着一座铁家伙。
那东西有半人高，底座是铸铁的，沉甸甸的，用螺栓固定在地上。
上头是一个圆滚滚的汽缸，比水桶还粗，外头包着一层厚棉布，缠着麻绳，像是怕烫着人。
汽缸底下是个炉膛，里头炭火烧得正旺，火苗舔着缸底，发出嗡嗡的声响。
汽缸顶上连着一根铁杆，铁杆另一头连着一个大飞轮，飞轮有一人高，沉甸甸的，泛着青光。
旁边还立着一个大水桶，桶底有根铜管，通到汽缸里头。
水桶上头冒着白汽，是温水。
李淳风走到那铁家伙旁边，指着汽缸道：“这是蒸汽机。底下烧火，把水烧开，水变成汽，汽从缸底往上顶，推动里头的活塞，活塞带动连杆，连杆带动飞轮，飞轮就转起来了。”
他说着，示意旁边的工匠添柴。
工匠打开炉膛门，往里加了几块炭，火苗猛地蹿起来。
水桶里的水开始咕嘟咕嘟响，白汽冒得更急了。
李元吉凑过去，想看个究竟，被蒸汽扑了一脸，烫得往后一跳。“嚯！这东西烫人！”
李淳风笑道：“殿下小心。这汽烫得很，挨着就起泡。”