第1章 一阶测试
2038年10月，利雅得沙漠的酷暑终于开始松动，白天的气温降到了四十出头，夜晚甚至能感到凉意。
训练基地的沙土地上，第一批经过十四周训练的士兵们列队而立，人数比起最初已经大幅缩减，但剩下的这些人，站姿、眼神、气质，都与三个月前截然不同。
露娜站在队伍前方，依旧穿着深色的作战服，头发扎成利落的低马尾，目光从第一排扫到最后一排，不急不躁，像是在审视一批即将接受最终质检的武器。
今天的考核没有外人观摩，没有记者拍照，甚至塔里克亲王派来的联络官都被拦在了基地大门外。这是纯粹的内部评估，是这十四周训练的唯一答案。
“你们知道今天是什么日子，第一阶段考核。通过了，你们才有资格进入下一阶段。通不过——直接淘汰。”
沙地里偶尔有风吹过，卷起细碎的沙粒打在作战服上，发出细微的刷刷声。
乌鲁鲁叉着腰站在旁边，表情复杂。几个月前刚见到这批人时，柔软、懒散、眼神里的空洞，现在几乎看不到了，取而代之的是一种被反复锤打后形成的棱角。
当然，还有不少人没能站到这里，淘汰的人去了哪里，没有人在意。战争时期，任何能够喘气的劳动力都会被塞进需要填补的岗位，只是不再属于这支队伍罢了。
考核从沙漠适应性测试开始，这是最简单的环节，没有技巧，没有取巧的可能。
五十公里全负重越野，路线与每天凌晨的训练基本一致，但这次没有领跑，没有时间提醒，没有任何人在前面控制节奏，每个人都必须独自证明自己能够完成。
易普拉欣站在队列中间偏左的位置，调整了一下肩带，感受着四十公斤负重压在肩胛骨上的重量。三个月前，这个重量几乎压垮他。现在，他只是习惯性地耸了耸肩，让肌肉找到最省力的角度。
“出发。”
命令很简短，队伍散开了。有些人起跑很快，像箭一样冲出；有些人保持稳健的中速，不急不徐；还有些人一开始就落到了后面，但步伐没有慌乱，显然有自己的打算。
易普拉欣选择了跟随策略，盯住前面身材高大的沙特兵，对方步伐稳定，呼吸均匀，是个不错的参照物。
他跟了大概五公里，觉得对方的节奏偏慢，就超了过去，换了更快的目标。
沙地很软，每一步都会陷进去，拔出来再陷进去，循环往复。这种地形的消耗远超硬质路面，很多人一开始不懂得控制，但经过三个月的反复折磨，活下来的人基本都学会了怎么在沙地里节省体力——脚尖先着地，重心前倾，利用惯性而不是蛮力。
二十公里处，易普拉欣超过了一个瘫倒在路边的背影。他没有回头去看是谁，也没有停下脚步，停下来就意味着结束，而他没有打算结束。
三十公里处，他的小腿开始发酸，膝盖隐隐作痛。这是老毛病了，加沙地道里长期爬行留下的旧伤，在长距离负重时总会复发。他咬紧牙关，调整了步伐频率，让冲击力分散到整个腿部，而不是集中在膝盖上。之前有一段时间他还特意去请教过佐娅，被骂了一顿，丢给他一包止痛药，以及一段他至今还在用的呼吸节奏口诀。
四十公里处，太阳已经完全升起，沙漠变成了蒸笼。汗水顺着他的下巴滴落，砸在沙地上瞬间蒸发，作战服也湿透了，贴在身上，又黏又闷。但他没有减速，甚至在最后十公里阶段开始微微加速，超过了前面一个又一个咬牙坚持的身影。
终点线上，露娜和蜂医站在那里，手里拿着计时器，易普拉欣冲线时，已经是中午了。他的成绩排在中上游，不是最快的，也不是最慢的，刚好卡在第七名。
他弯着腰，双手撑在膝盖上，大口大口地喘着气。肺部火辣辣的。
等了片刻，呼吸渐渐平复，易普拉欣直起身，走向补给点，倒了一大杯水，仰头灌下去，拿起能量棒撕开包装，机械地咀嚼。
他的眼神平静得甚至有些无趣，仿佛刚才五个多小时的煎熬不过是最日常的事情。
“顾问，我想请教一个问题。”他找到一个刚好路过的顾问——是佐娅。
佐娅挑着眉看他，打量了一会儿他被晒得发黑、嘴唇干裂的脸，似乎在判断他是在故意找机会搭话还是真的有问题，“说。”
“我的膝盖，长距离行军到后半程总是疼，我调整过步频和重心，还是有些问题，有没有更稳定的方案？”
佐娅单手叉腰，审视着他的站姿，没急着回答，而是让他把裤腿卷起来，蹲下去用手按压了他膝盖周围的几个位置，问了几个问题。什么感觉？疼不疼？这里还是这里？
“韧带没问题，绑个支撑带能缓解。你要是需要具体型号，我回头写给你。”
“谢谢顾问。”
“少谢，撑不到最后别说是我的兵。”
午饭时间，营地的临时食堂里，餐盘分量很足，每个人都在埋头猛吃，只有金属餐具碰撞餐盘的声音此起彼伏。过了片刻，乌鲁鲁凑了过来：“表现不错，小子。没想到你能跑这么快。”
他端着餐盘坐在易普拉欣对面，盘子里堆得满满的，吃饭速度很快，三口两口，肉和米饭就下去了一大半。
易普拉欣斟酌措辞：“有人比我更快。”
“快了不一定好。”乌鲁鲁咽下一大口肉，用叉子点了点易普拉欣的方向，“有人前面冲太猛，后面直接废了。你今天匀速控制得不错，有进步。当然，要学的还多着呢。不过你这个体重能跑出这个成绩，底子确实可以，之前还以为你撑不过前两周。”
乌鲁鲁的话很难说是夸奖还是单纯陈述，就是这个风格，心里有什么说什么，不绕弯子，也不给虚的。易普拉欣已经习惯了。他觉得这种沟通方式反而舒服，不用担心话里有没有别的意思。
“我会继续努力的。”
“嗯，你最好会的”，乌鲁鲁站起来，把空餐盘往回收区一放，头也没回地走了。
午后，综合体能与格斗测试开始，这是乌鲁鲁和佐娅联合负责的部分。
综合体能测试的内容很杂，有障碍赛、负重深蹲、引体向上、爆发力冲刺，还有一些看起来像杂耍的协调性项目。
考核的目标很明确：检验身体极限，以及在疲劳状态下的持续输出能力。前面的行军已经消耗了这批人不少体力，现在这个时间节点安排体能测试，本身就是战术。
易普拉欣在障碍赛中的表现中规中矩。他的身材在翻越高墙和穿越低桩网时占优势，灵活，速度快，但在需要绝对力量的环节明显吃亏。比如负重深蹲，他的成绩在三十人里排到了二十名开外。引体向上稍好一些，勉强挤进了前十五。
综合下来，他的总成绩大概在第十五名左右。
然后是格斗测试，规则很简单：抽签配对，一局定胜负，不许使用武器，不许攻击眼睛和裆部，其他不限。
易普拉欣抽到的是一个叫沙赫里的沙特兵，比他高半个头，臂展长，体重也大一圈，典型的阿拉伯人体格。两人站上沙坑，周围的士兵自动围成一个圈，等着看好戏。
佐娅站在圈中间，确认准备好后，简洁地说了句：“开始。”
沙赫里先动了，一个大跨步冲上来，右拳直奔易普拉欣的脸。这是沙特的打法，粗暴直接，拼的是力量和气势。易普拉欣没有硬接，侧身一闪，让对方的拳头擦着他的耳朵过去，同时右手切进沙赫里的肘关节，身体一转，想做一个关节技。
沙赫里吃痛，但没有退缩，反而借着蛮力猛地一甩，把易普拉欣整个人甩了出去。易普拉欣摔倒在沙地上，后背撞得生疼，但立刻翻身爬起来，没有给对方补刀的机会。
两人重新对峙。
沙赫里的眼神变了，从一开始的轻视变成了认真。刚才关节技虽然没成型，但速度和精准度告诉他，眼前的矮个子不好惹。
第二回合，易普拉欣主动进攻，没有学沙赫里打直线，而是围着对方转圈，时不时出拳试探，打一下退一下。
沙赫里被这种打法惹毛了，怒吼一声，猛地扑上来，想用体重压垮易普拉欣。但就在他扑上来的瞬间，易普拉欣突然下潜，避开正面冲撞，同时双臂抱住沙赫里的腿，身体一拧，利用对方的冲劲把他掀翻在地！
沙坑边响起几声惊呼。易普拉欣没有给沙赫里喘息的时间，翻身压上去，用手臂锁住对方的颈部。沙赫里拼命挣扎，拳头砸在易普拉欣的肋骨上，砰砰作响。易普拉欣咬紧牙关，没有松手，任凭疼痛从侧肋蔓延到全身，手臂越收越紧。
三十秒后，沙赫里拍地认输。
易普拉欣松开手臂站起，全身沾满了沙子和汗水，肋骨隐隐作痛，明天肯定要青紫一片。他没有看周围的人，而是径直走回队伍里站好。
不远处的深蓝低声对旁边的夜莺说了一句：“加沙小子很会利用身体条件。他不是在打格斗，是在打架。”
“有区别吗？”夜莺反问。
“打架的目的是让对方失去战斗能力，格斗有规则。他懂区别，而且用得很好。这说明他之前在抵抗组织里学的不是体育。”
露娜站在沙坑另一侧记录，全程面无表情地观察，在易普拉欣的名字后面写了简短的评语，只有四个字：够用，但是。
蜂医在远处看完这一场，侧头对身边的乌鲁鲁说：“这家伙，够狠。”
“狠是狠”，乌鲁鲁闷声回答，“但还不够稳，碰到真正练过的，他的野路子不一定管用。”
“还能练。”
次日，基础武器测试，这是易普拉欣最有信心的环节。
R-14m步枪考核分为三个部分：精度射击、速射、故障排除。精度射击要求在一百米、两百米和三百米距离上，分别对固定靶和移动靶进行射击。每人每轮十发子弹，环数累加，低于标准直接淘汰。
易普拉欣趴到射击位上，调整好姿势，将枪托抵住肩膀，脸颊贴住枪托，呼吸变得缓慢而均匀，手指搭在扳机护圈外，等待指令。
第一轮，一百米固定靶。十发子弹，他打了92环。不算顶尖，但弹着点分布紧凑，偏向右下角，说明他的瞄准还存在轻微的偏差，可能是眼睛主视的问题，也可能是扣扳机的力量控制不够纯熟。
第二轮，两百米移动靶。靶子在横向轨道上以不同速度移动。易普拉欣的跟踪很稳，预判也准，十发子弹打出了87环，排在全队第五。
第三轮，三百米固定靶。这是最有挑战性的距离。风速、光照、呼吸控制，任何一个细微的偏差都会让子弹偏离目标。易普拉欣深吸一口气，闭上眼，再睁开，将注意力集中在瞄准镜的十字线上。
第一枪九环，第二枪八环，第三枪十环。他在这个距离上表现出了异乎寻常的沉稳。最终，三百米固定靶的成绩是91环，全队第二。
速射考核要求在一分钟内对多个突然出现的靶标进行射击，考验的是反应速度和换弹效率。易普拉欣的速度很快，动作流畅，从掏出手枪到换弹匣到继续射击，最终命中率87%，排名第七。
故障排除是他的强项，考核设置了一系列常见故障：卡壳、供弹不畅、击发无力等。考生需要在蒙眼的情况下，仅凭触觉判断故障类型并在规定时间内排除。
易普拉欣蒙上眼睛，双手在冰冷的金属零件上摸索，手指准确地找到每一个关键部位。
卡壳？不是，是击针问题。击针磨损导致的击发无力。这个故障在沙漠环境中非常常见，细沙会随着射击过程进入击针通道，加速磨损。他拆下枪机，用专用工具取出击针，擦拭、检查、装回，一气呵成。
整个过程不到两分钟，考官在他名字后面打了个勾，什么都没说。这个成绩足够过关，而且不需要任何评语。
夜莺是这一环节的考官之一，她拿着记录板站在射击位后方，等这一组结束后，走回露娜旁边，把记录板递过去，“射击很好，故障排除更好，但是有些动作还不够标准，可能是之前在加沙自己摸索的习惯，如果能够调整过来，效率还可以再提升。”
露娜接过记录板翻了翻，没说话，合上了。
中午的短暂休息过后，迎来了最后一关——理论闭卷考试。
这是易普拉欣最没有把握的环节。
试卷上的题目涵盖弹道学、外骨骼系统原理、战术无线电通讯规范、医疗急救基础等等。
对易普拉欣来说，复杂的公式和原理就像天书一样晦涩。弹道学里的空气阻力系数、风速修正值、地球自转对远程射击的影响——这些概念光是要记住名字就已经够费力了，更不用说理解和应用。
但是他会背，过去三个月，他几乎把所有空闲时间都花在了背书上。别人在休息的时候，他在背；别人在闲聊的时候，他在背；别人在睡觉的时候，他还在背。他不会算，但能记住公式和例题解法。他不知道“为什么”，但知道“怎么办”。
他在试卷上写下答案，有些题目他写得很流畅，有些题目则需要停下来想很久，还有几道题他根本没有把握，只能凭感觉选，两个小时后交卷了。
蜂医收走他的试卷，翻了翻，什么表情都没有。