第1764章 回声
六月初八，信用记录可以加备注的消息传开了。不是商务院发的告示，是孙掌柜和刘掌柜自己传出去的。
一个在布庄里跟同行闲聊时提了一嘴，一个在早市上被问起时随口说了一句。消息在商户之间传得很快，比告示贴出去还快。上午不到半个时辰，商务院门口就排起了队。
方书吏推门进来，把一摞申诉表放在桌上，说今天上午来了六个人，都是来申请信用记录备注的。有的说是船沉了，有的说是家里老人病了，有的说是铺子失火。
叶明拿起最上面一份翻了一下，放下，又拿起第二份翻了翻，抽出第三份放在一旁。
方书吏问第三份有什么问题。叶明把它推到桌边，说这个人说铺子失火，可顺天府没有失火的报案记录。你去核实一下，没有记录就驳回。另外，告诉所有来申诉的人，不可抗力需要提供证据。有记录的认，没记录的不认。方书吏接过那份表格，转身出去了。
中午，林远回来了。他带回来两条消息。一条是郑主事的履历查到了，他之前在地方干了十二年，辗转了三个县，都是清水衙门，没有背景，也没有欠过人情。提拔到户部是因为上年度考绩被评为优等，在地方修过一条水渠，解决了当地多年的旱涝问题。
叶明听完，没有立刻说什么，手指在桌面上叩了两下——一个靠修水渠被提拔的人，不会轻易被人当刀使。他当刀，最多只能砍一砍水渠上的石头，想砍商务院这块铁板，他还得再练几年。
另一条消息是偏院那边，昨天夜里有人搬东西出来。天黑看不清是什么，但木箱不大，两个人抬着走的，方向是城西。
叶明问东西搬走之后呢？林远说偏院锁了门，没再有人进出。叶明说那就撤了盯梢的人。院子空了，他们不需要那个地方了。林远点了点头，转身去了。
下午，方书吏拿着核查结果回来了。那六份申诉里，三份有记录，两份没有，一份存疑。有记录的三份，叶明批了备注；没有记录的两份，驳回了申诉；存疑的那份，让人进一步核实。
方书吏在记录册上一一登记完毕，推了推眼镜，说你这么一弄，商户们都知道信用记录不是铁板一块。有正当理由的，可以申诉，可以加备注，不会被一棍子打死。
叶明靠在椅背上：“他们知道就好。信用记录不是为了卡他们，是为了公平。让他们知道规矩是活的，不是死的。但如果有人想钻空子，那就让他明白规矩也有硬的一面。”方书吏点了点头，抱着记录册出去了。
傍晚，叶明回到家。承平正蹲在后院，面前摆着那辆小铁车，挡板上的字描得清晰了，每个字的边缘都平整了不少。
他正在用抹布擦拭车身，从上到下，不紧不慢，像是在照顾一件真正的铁车。叶明走过去蹲下来，问他今天做什么了。承平说练字，写了一个“国”字，写了一下午。
叶明说写来看看。承平站起来跑进屋，拿了一张纸出来，纸上写着一个“国”字，比昨天好了一些，边框四平八稳，中间那一点也落在了该落的地方。
叶明说你写得不错，继续练。承平问舅舅，信用记录是什么。叶明愣了一下，问他从哪儿听来的。承平说大舅说的，大舅说你在给商户改信用记录。
叶秋从书房出来，站在廊下，没说话。叶明说信用记录就是记录一个人借了钱还不还，还了就记好，不还就记差。承平想了想，说那我要是借了钱，肯定还。叶明说那你的记录就是好的。承平点了点头，又低头擦车身去了。
叶瑾从屋里出来，手里拿着一封信，递给叶明。三哥，林远的信。叶明拆开看，林远的字还是一样工整。
“大人，苏州的商户们听说了信用记录备注的做法，反响不错。有几个之前因为逾期而不敢再借钱的商户来商会咨询，问能不能也申请备注。商会这边已经开始接单了。”叶明把信折好放进抽屉里。
叶秋走过来，递给他另一封信，三弟，巴图的信。叶明拆开看，巴图的字已经非常稳当了。
“叶大人，互市这个月生意好。牧民们听说信用记录可以备注特殊情况，说这个规矩好，不冤枉人。有个老牧民说，草原上也要有这样的规矩，谁家的羊被狼叼了，不能算他放羊不尽力。下官觉得他说得对。我会好好干的。”
叶明把信折好放进信封还给叶秋。
一家人围在桌前吃饭。菜不多，清炒藕片、蒜蓉空心菜、凉拌木耳、番茄蛋花汤。叶凌云端起酒杯喝了一口，说信用记录加备注的事，商户们反应不错。
叶明说才开始，后面还会有人来申诉，慢慢就习惯了。叶凌云放下酒杯，拿起筷子夹了一筷子藕片放在叶明碗里，说吃菜。
窗外月亮又圆了些，老槐树的叶子在月光下泛着银光。叶明站在窗前，想着今天的事。信用记录的备注制度，让商户们看到了规矩不是死的，是可以商量的。
方文敬失去了偏院这个据点，不得不另找路子。而偏院的空置，意味着他的计划发生了改变，他不会再走老路了。至于他会走哪条新路，还需要时间才能看清。
路还长，可方向对了，就不怕远。他关上窗户，坐回桌前，把今天收集到的线索一条一条记下来，压在镇纸下面。夜风从窗缝里渗进来，吹得纸页微微颤动。他没有伸手按住，让风吹了一会儿才起身吹灭了灯。
月光从窗棂洒进来，落在纸上那一行字上——“他在换路，还没换完。”字迹在月色里浮动着，墨痕未干透，被夜风拂过时，微微泛着湿意。
叶明在暗中坐了一阵，没有急着去点灯，就在那片半明半暗的月光里，把今天的事情又顺了一遍，才起身合上窗。