第390章 政治上的美谈
圣伊格尔历945年6月9日晚上。
荒原上的风带着刺骨的凉意，吹散了白天战场的硝烟，却吹不散空气中浓郁得化不开的血腥味。
后世的历史学家在撰写帝国编年史时，将莉莉丝的这场惨败作为了接下来长达数年混乱年代的正式开端。
不过此刻。
对于刚刚死里逃生、在荒野上策马狂奔了两个时辰才停下来喘息的两人来说，历史的宏大叙事还太过遥远。
一处背风的土丘下。
战马疲惫地打着响鼻，啃食着带着露水的干草。
格赫将那块不规则的银质面具往上推了推，露出了那双完整的眼睛。
他生起了一堆极小的、没有火光的无烟篝火，丢了块魔物肉进去烤着。
莉莉丝抱着双膝坐在一块石头上，华丽的法袍下摆沾满了泥泞，那张不可理喻的脸上却出奇地平静，甚至带着一丝病态的餍足。
“这一切，都在你的预料之中？”
格赫用迅捷剑拨弄了一下炭火，抬起头，眼神复杂地看着这个将自己国家最后的精锐葬送的疯女人。
“是的。”
莉莉丝伸出被冻得有些发白的双手，靠近微弱的炭火取暖。
“对于普奥曼那个草包来说，他现在手底下最缺乏的，就是真正能打硬仗的精锐力量。
德法英那只老狐狸，是绝不可能把像敕令骑士团那样的帝国精锐交给他的。”
她的嘴角勾起一抹讥诮。
“所以，他一定会来横插一手。他想在最后关头进场，将我的部队控制住，然后……杀死我，用我的脑袋来立威，顺便招募我剩下的那些部队。”
格赫皱了皱眉，那只独眼透着不解。
“有些没听明白……”
“这有什么不明白的？”
莉莉丝白了他一眼，语气就像是在给一个笨学生讲解最基础的算术题。
“他现在手里有百分之六十以上的部队，都是趁着交界地带大乱时招募的流民和败军。
那些人，那些城邦，刚刚被我手下的枯萎骑士像杀鸡一样屠戮过。他们对我的仇恨，是刻骨铭心的！”
莉莉丝的眼中闪烁着残忍而理智的光芒。
“这就是为什么，我宁愿减缓行军速度，宁愿暴露战略意图，也要在交界地带跟那些微不足道的小国国王们交战的原因。
仇恨，才是战争最廉价、也最肥沃的养料。”
她冷笑着总结道：
“所以，那小子想要让这支由仇恨拼凑起来的杂牌军彻底听命于他，就必须杀死我。
他要用我的脑袋，去告慰、去震慑那群交界地带的士兵。
而除了这个原因之外，群龙无首的、新卡兰特残存的精锐步兵和失去我的枯萎骑士，也是他极度垂涎的招募对象。
他现在要做的，就是不择手段地滚雪球，尽可能地壮大自己的势力。”
“因为只有这样，才会有那些愚蠢的旧派贵族相信大皇子，然后再加入大皇子的势力，给老皇帝上眼药。”
“毕竟德法英进几年的举动，可不受那些保守贵族的待见！”
格赫听得心底发寒。
“那你怎么知道大皇子一定会在那个最关键的时刻出现？”
“因为有人帮我递了消息。”
莉莉丝的语气突然变得有些诡异，带着一种对某种存在深深的厌恶。
“我一直关注着各方势力，在交界地带的上位者联盟也是我的关注对象，有一个上位者已经到大皇子那边去了。
像普奥曼那种满脑子都是野心的家伙，想必被随便教唆几句，就会觉得天命在己，就会随了那群杂种的愿。”
她冷哼了一声：
“那群上位者杂种，虽然令我不齿，甚至让我恶心。
但在开启混乱这件事上，他们的想法确实与我不谋而合。”
莉莉丝站起身，张开双臂，仰望着头顶漆黑的夜空，声音里透着狂热。
“我就是要让战争和混乱重新开始！
就像是百年前，那个统一的魔能帝国刚覆灭时一样，大家抛弃所有的规则，开始无休止的攻伐交战！”
她猛地转过头，盯着格赫。
“只有在绝对的混乱当中，在所有人都自顾不暇的时候。
我这个失败者，我这个即将失去一切的女皇，才有寻找新机会的可能！”
格赫看着她。
那张银质面具在微弱的炭火下闪着冷光。
他沉默了很久，然后问出了那个盘旋在他心头许久的问题：
“那在你的计划当中……”
格赫的声音很低，很沉。
“那些跟随着你、为你死战的新卡兰特士兵……就是可以被随意抛弃的那部分代价吗？”
篝火发出一声极其轻微的“噼啪”声。
沉默。
尴尬般的沉默，以及如同冰封般的死寂沉默。
莉莉丝没有回答。
她那双灰色的眼瞳在火光中微微闪烁了一下，随后迅速偏过了头，避开了格赫的目光。
她那不可理喻的面具上，似乎出现了一丝不易察觉的裂痕。
但那裂痕转瞬即逝。
“接下来呢？莉莉丝。”
格赫没有追问，他将话题硬生生地扭转了一个方向。既然大家都是在烂泥里打滚的人渣，再纠结道德底线已经毫无意义。
“去迪尔自然联邦。”
莉莉丝没有丝毫犹豫，吐出了一个让格赫差点拔剑的名字。
“什么？！”
格赫猛地站了起来，不可置信地看着她。
“你疯了吗？那里可是异国！而且是最强盛的异国！”
“我知道。”
莉莉丝拍了拍法袍上的灰尘，语气重新恢复了那种高高在上的笃定。
“我一直密切关注着大陆上所有的战争动态。”
她转过身，背对着格赫，声音里透着一种极其复杂的、交织着自卑与极度自傲的情绪。
“我承认，我确实不是像爱丽丝那般……能够平衡各方、治国理政的合格王者。”
她的双手在袖子里微微握紧。
“我应该无需向世人证明一件事！”
“我是一个绝对合格的、甚至可以说是顶尖的将领！”
莉莉丝转过头，眼角带着冷酷的笑意。
“那位狂妄的纽布勒斯，想必现在正因为吞并了太多的土地，而极度紧缺一名能够统御大军、为他开疆拓土的合格将领吧？”
她一针见血地点出了联邦的软肋。
“毕竟，他们进行了如此大规模的扩军，新兵成群。
而喀麻苏丹国原本最能打的群风赛利姆，又带着精锐投奔了莫德雷德那边。”
“他现在，可是求将若渴呢。”
“如果之前我的地位是一国的君王，但失去了这一些的我对他来说已经没有威胁，于是乎政治立场就会转换，我就可以变成一个可以拉拢的对象。”
“同样的政治爱丽丝来玩就可以你好我好大家好，一团和气，一切都干干净净，但像我这样的人只能像疯子一般在泥泞当中撕扯出来我的路！”
格赫看着这个将一切算计到极致，连自己的失败和名声都能当作敲门砖的疯女人。
他深深地叹了口气，将烤好的干粮丢给她一块。
“如你所愿吧，凯恩特的疯女皇。”
他嘲讽了一句。
“去你的！格赫。”
莉莉丝毫不客气地接住发酸的魔物肉，咬了一大口，狠狠地嚼着，像是在咬仇人的肉。
“如果有一天，你也要像你一样去证明自己是个人的时候，希望你不用像我这样，因为失败而丑态百出。”
她含混不清地反击着。
格赫坐回石头上，拔出那柄幽蓝色的迅捷剑，用衣角轻轻擦拭着。
“可惜啊。”
他低声说道，声音里带着看透世事的沧桑。
“像我们这样没有被命运垂青的普通人。
想要从这个操蛋的世界里争取点什么，就是得这般挣扎在泥泞当中，就是得丑态百出地去咬、去抢。”
他抬起眼皮，看着莉莉丝。
“在这点上，女皇陛下，我们都一样啊。”
土丘下，再次陷入了死一般的沉默。
只有远处的风，依然在旷野上呜咽。
………
……
…
与此同时。
在通往繁星行省的帝国大道上。
一支全副武装的重装骑士军团正在夜色中急行军。
敕令骑士团-正直者骑士团！
但他们的骑士团长兼公爵，阿加松大公，此刻的内心却如同被放在火上煎熬一般，自责到了极点。
“我终究，还是变成了一个伪善的怪物……”
阿加松坐在宽大的马背上，痛苦地闭上了眼睛。
世人皆称他为正直大公，赞扬他的品格如同他的铠甲一般坚不可摧。
但现在呢？
他手里握着德法英的密令，他那支原本应该用来抵御外敌的精锐，竟然正在朝着自己最好朋友的大本营众星行省，进发！
他觉得自己正在做一生中最无耻、最伪善的决定。
他竟然要向自己的知音，向那个无数次拯救他于水火的莫德雷德，挥舞起锋利的武器！
阿加松是个纯粹的军人，他不是很明白政治上那些弯弯绕绕。
在接到命令极度痛苦的时候，他甚至拉下脸面，特地写了一封加密的信件，用最快的猎鹰送往帝都，去请教他的老朋友阿尔贝林。
他希望能从那位聪明绝顶的夜莺那里，得到一个两全其美的破局之法。
但是，老朋友给他的回信却只有极其简短的两句话：
“听皇帝的指挥。”
“然后，相信莫德雷德的智慧。”
阿加松当时看到这封信，气得差点把桌子掀了。
“这能有什么智慧可言？！”
在他朴素的军事逻辑里，这分明就是赤裸裸地要他对莫德雷德进行背叛与背刺！
趁着繁星主力在外，去端人家的老巢！
但他作为一个帝国的统帅，军令如山，他不得不硬着头皮，带着深深的罪恶感，率军逼近了繁星的边境。
然而。
当他真正率军抵达繁星行省的边界线时。
他彻底愣住了。
边境，并没有他想象中的空虚。
相反，一座座坚固的防御工事拔地而起，旌旗招展。
负责情报的哨位骑士战战兢兢地将最新的侦察报告递到了他的手里。
繁星留守的三大军团，全部在边境线上完成了最高级别的战备驻扎！
而对方的主帅。
是库玛米。
是那个莫德雷德最为信任的草原头马。
副指挥官
护民棱星——诺兰！
修士棱星——马库斯！
四棱繁星，除了带兵出征的里克，其余三个，全部犹如铁塔一般，横亘在阿加松的进军路线上！
阿加松拿着那份报告，呆立在马背上许久。
随后，一股醍醐灌顶般的明悟，瞬间冲刷了他连日来的痛苦与纠结。
直到此时，这位正直的大公才终于明白了，阿尔贝林信里那句相信莫德雷德的智慧到底是什么意思！
莫德雷德早就看穿了一切！
对于皇帝德法英来说，下达这道进军命令，就是一次冷酷的试探。
他想看看，能不能趁虚而入，让阿加松不费吹灰之力地控制住繁星的大本营。
一旦繁星被端，莫德雷德就会受到皇帝的桎梏。
但是！
如果阿加松在这里真的撞上了繁星留守的绝对主力。
如果两边的军事力量真的在这条边境线上毫无保留地撞在一块，拼个鱼死网破！
这个举动，恰恰是皇帝绝对不想看见的！
因为一旦帝国内部最精锐的两支大军发生内耗，那么躲在暗处的迪尔自然联邦，便会瞬间坐收渔翁之利，占据绝对的战略优势。
老皇帝精于算计，他绝不会做这种亏本的买卖。
阿加松握着缰绳的手松开了，他仰起头，对着漆黑的夜空，长长地、深深地舒了一口气。
那是将压在心头多日的巨石彻底卸下的轻松。
“啊……我亲爱的朋友啊。”
阿加松的嘴角露出了如释重负的笑容。
“感谢你的深谋远虑，感谢你强大的实力……让我这双手，不必去行此等不义之举。”
他猛地抽出佩剑，转身面向身后有些不知所措的将领们。
声音如同洪钟般在夜色中回荡：
“传令全军！停止向前挺进！”
“所有人，马上在边界线外扎营！就地休整！”
“没有任何巡逻的必要！那是我们的友军”
就在阿加松下达命令后不久。
繁星阵地的大门打开了。
库玛米单人匹马，没有带任何护卫，来到了阿加松的军阵前。
两人在两军阵前的空地上，进行了一次极其短暂而友好的会面。
他们没有剑拔弩张，反而就像是多年未见的老朋友一般，在篝火旁摊开地图，好好地开了一场军事会议。
这是库玛米主动要求的。
库玛米虽然话不多，但他那颗在草原和政治倾轧中磨砺出来的心，明镜似的。
他很清楚，帝都那个垂老的政治怪物，此时此刻的反应是怎样的。
德法英一定正坐在王座上接受着这次试探失败的苦果。
但他同时也知道，繁星不能在这时候和帝国撕破脸。
面子，得给皇帝留着。
于是，这件事情，就在两人默契的推杯换盏中，定下了最终的基调。
对外宣称。
阿加松大公率领的帝国中央军，在完成整军之后，与繁星行省的留守部队会师。
帝国的力量，在面对外敌的威胁时，展现出了空前的团结。
两支大军将全部整合在一块，共同驻扎在边境，如同一道钢铁长城，去抵抗可能来犯的、迪尔自然联邦的饿狼。
一场本该血流成河的内部倾轧。
变成了政治上的美谈。