第676章 傻柱要买房了？
日子就在这日复一日的翻找、分拣、吞咽和沉默中，缓慢地向前爬行。
春天真正站稳了脚跟，窝棚外泥泞干涸，野草疯长，甚至冒出了几簇不知名的、颜色黯淡的小野花。
许大茂的身体似乎也适应了这种最低限度的生存模式。
虽然依旧虚弱，但咳嗽基本止住了，手脚也有了点力气，至少能提着装满塑料瓶的破筐，走更远一点的路去收购站。
虽然回来时依旧累得像要散架。
他和傻柱之间那种古怪的共生关系，也似乎达成了一种更稳固的平衡，或者说，是一种更深的麻木。
这天傍晚。
傻柱回来得比平时晚，脸色却不像往常那样疲惫麻木，反而带着一丝几乎难以察觉的、压抑的兴奋。
他把沉甸甸的蛇皮袋往地上一扔，发出“哐啷”一声比平时更响的撞击声。
“今天撞大运了！”
傻柱难得主动开口，声音嘶哑却透着点亮光。
他蹲下身，迫不及待地打开袋口，从里面掏摸出几块黑乎乎、沾满油污的金属件，看形状像是某种机器上拆下来的零件，沉甸甸的。
“瞧见没？黄铜的！分量足！”
他又掏出一小捆剥了皮的、闪着暗红光泽的铜线，
“还有这个！纯的！妈的，不知道哪个厂子大清库存，扔在垃圾堆边角，让老子捡着了！”
许大茂凑过去看，眼睛也微微亮了一下。
他认得，这是好货，比那些易拉罐铁皮值钱多了。
果然，傻柱又从袋底掏出几个完整的、厚重的铝合金框架，以及一小堆混杂的、但明显能分出类的其他金属。
“这下能多换不少钱！”
傻柱咧了咧嘴，露出被劣质烟熏得发黄的牙齿。
那笑容在他苍老憔悴的脸上显得有些怪异，但确实是许久未见的、属于“收获”的喜悦。
许大茂没说话，只是默默地开始分拣，把铜件、铜线、铝件、铁件仔细分开。
他的手因为长期接触污物和冷风，皮肤粗糙皲裂，但动作比刚恢复时稳当了许多。
分拣完今天的“大货”，他又把自己下午捡的那一小筐塑料瓶和纸壳倒出来。
今天他的收获一般，只有小半筐瓶子和几块不大的纸壳。
傻柱看了一眼，没像往常那样挑剔，只是哼了一声：
“行了，蚊子腿也是肉。”
他破天荒地没有立刻坐下歇着，而是走到那个当做“碗柜”的破木箱旁，从最里面掏摸出一个皱巴巴的塑料袋，里面藏着小半瓶最廉价的散装白酒。
“今天高兴，整一口。”
他对着瓶口喝了一小口，辣得龇牙咧嘴，却长长舒了口气，仿佛把一天的辛劳和憋闷都吐了出去。
他把酒瓶往许大茂那边递了递，动作有些僵硬，眼神也没看许大茂。
许大茂愣了一下，看着那脏兮兮的瓶口，犹豫了一瞬。
胃里长久缺乏油水，对酒精有种陌生的渴望，但更多的是一种难以言喻的情绪。
他缓缓伸出手，接过酒瓶，也对着瓶口抿了一小口。
劣质酒精灼烧着喉咙和空荡荡的胃，带来一阵轻微的眩晕和暖意，咳嗽差点被勾起来，又被他强行压了下去。
两人都没说话，窝棚里只有炉火轻微的噼啪声，和远处隐约传来的城市喧嚣。
一口廉价的散装白酒，在这个破败的窝棚里，竟成了某种难以定义的、带着苦涩气息的“庆祝”和“分享”。
没有碰杯，没有言语，甚至没有眼神交流，但某种东西，似乎在这沉默的、共享劣酒的时刻，发生了极其微妙的变化。
不再是纯粹的施舍与依赖，也不是仇敌，更像是在无边泥沼中，两个偶然挨得近一点的挣扎者。
在某一刻，感受到了同一种寒冷的颤抖，于是不约而同地，向那微弱得可怜的火星，靠近了微不足道的一寸。
第二天，傻柱果然卖了个好价钱。
他回来时，除了照例的馒头，居然还带回来一小块肥多瘦少、颜色暗淡的猪头肉，用油纸包着，散发着油腻的香气。
还有一小袋榨菜丝。
“改善伙食。”
傻柱言简意赅，把东西往充当桌子的破木板上一放。
猪头肉被切成薄薄的片，和掰碎的馒头、榨菜丝一起，扔进烧开水的破铝锅里，煮成一锅黏糊糊、油花漂浮的糊糊。
香气弥漫在狭小的窝棚里，刺激着两人久未沾过荤腥的肠胃。
他们各自捧着自己的破碗，埋着头，稀里呼噜地吃着，没人说话，只有吞咽的声音。
那点猪油和劣质蛋白质带来的满足感，是这破败生活中难得的、实实在在的慰藉。
许大茂吃着吃着，动作慢了下来。
他想起那个被他藏在破棉袄内兜里的、生锈的玩具小汽车。
鬼使神差地，在傻柱起身去添火的间隙，他飞快地将那个小汽车掏出来，看了一眼，又迅速塞了回去。
冰凉的铁皮贴着胸口残留的体温，带来一种异样的感觉。
他没有拿出来，也没有告诉傻柱。
那是他一个人的、毫无意义的秘密，是连接着他与某种早已失去的、模糊不清的“正常”或“过去”的唯一物件。
虽然那连接细若游丝，且锈迹斑斑。
天气越来越暖，窝棚里的气味也越来越难闻。
汗味、体味、垃圾的腐味、煤烟味、以及那点可怜食物残留的味道混合在一起，令人作呕。
但他们早已习惯了。
春天也带来了新的麻烦——
雨水多了。
一次夜雨，漏得厉害，他们不得不把“床铺”挪到相对干燥的角落，用捡来的破塑料布搭在头顶临时遮挡，听着雨水敲打石棉瓦和塑料布的哗啦声，在潮湿和阴冷中半睡半醒地挨到天亮。
他们的“领地”也并非完全太平。
偶尔会有其他更年轻、更强壮的流浪汉或地痞，觊觎这个虽然破败但至少能遮风挡雨的窝棚，或者想抢夺他们熟悉的“拾荒区域”。
傻柱通常用他那副不要命的凶悍眼神和手里随时攥着的、磨尖了的铁钎吓退对方。
许大茂则默默地站在稍后方，手里也紧握着那根用来翻垃圾的木棍，虽然他知道自己没什么战斗力，但那姿态本身，以及和傻柱隐隐形成的“同盟”站位，本身就是一种威慑。
在这种最原始的生存博弈中，两个被社会抛弃的老人，下意识地背靠着背，面对着共同的、来自更底层的威胁。
有一次。
一个醉醺醺的年轻流浪汉试图闯进窝棚抢傻柱藏在角落的半袋米。
那是傻柱用卖废品攒下的一点钱买的，以备不时之需。
傻柱和他扭打在一起，许大茂在一旁急得团团转，想帮忙又不敢上前，最后抓起地上一个破铁盆，拼命敲打，发出刺耳的噪音，引来了远处工地上的保安。
保安过来驱赶，醉汉骂骂咧咧地跑了，傻柱脸上挂了彩，胳膊也被抓出几道血痕。
事后，傻柱坐在地上喘粗气，许大茂默默地从捡来的破衣服上撕下一条相对干净的布条，递给他。
傻柱看了他一眼，没说话，接过布条，胡乱擦了擦脸上的血，又吐了口带血沫的唾沫。
“妈的，晦气。”
傻柱骂了一句，不知是骂那个醉汉，还是骂这糟心的日子。
许大茂依旧沉默，只是看着窝棚外渐渐暗下来的天色，和远处楼宇间亮起的、与他无关的万家灯火。
他摸了摸内兜里那个冰冷的铁皮小汽车，忽然觉得，和这个破窝棚、和身边这个脾气古怪的傻柱、和这日复一日的垃圾堆生活相比，那遥远的、明亮的灯火，更像是另一个虚幻的世界。
而这里，这散发着霉味和汗臭的角落，这为了一口吃食、一寸安身之地而挣扎的日常，才是他许大茂真实到刺骨的人生。
他慢慢地、极其轻微地，叹了口气。
那叹息声轻得几乎听不见，很快就被晚风吹散了。
初夏的午后，阳光已经有了些灼人的意味。
许大茂拎着半筐捡来的塑料瓶，拖着沉重的步子从收购站往回走。
今天运气不好，只换了不到三块钱，他盘算着用这点钱买两个最便宜的菜包子，剩下的看能不能买包最劣质的烟丝——
傻柱这两天咳得厉害，嘴里骂骂咧咧说没烟抽要憋死了。
虽然傻柱从没开口问他要过什么，但许大茂下意识地觉得，弄点烟丝回去，或许能让窝棚里的气氛不那么紧绷。
走近那片熟悉的、被杂树和荒草包围的拆迁区域，远远就看见他们那个破窝棚。
然而，今天窝棚前的情景却让许大茂愣住了。
一辆看起来半新不旧、但洗得还算干净的面包车停在旁边，不是收废品的那种三轮车。
更奇怪的是，窝棚门口站着两个人，一个是佝偻着背的傻柱，另一个……
许大茂眯起眼仔细看，是个穿着深色夹克、头发梳得整齐、约莫五十来岁的男人，看气质不像是街道干部，也不像是收废品的。
两人似乎在低声说话。
傻柱背对着许大茂的方向，看不清表情，但姿态显得有些僵硬。
那个陌生男人则微微前倾，手里似乎拿着个文件夹或是什么纸张，正指着上面的内容对傻柱说着什么。
傻柱偶尔点一下头，大部分时间只是沉默地听着。
许大茂心里咯噔一下。
来人了？
什么人？
拆迁办的？
来赶他们走的？
还是……派出所的？
查暂住证？
他本能地感到一阵恐慌，下意识地想躲开，但脚步又钉在原地。
他离得有点远，听不清具体说什么，只看到陌生男人说了一会儿，从随身带着的公文包里取出一个厚厚的牛皮纸信封，递给傻柱。
傻柱迟疑了一下，接过信封，没有打开看，只是捏在手里，手指微微用力，信封边缘有些发皱。
陌生男人又说了几句，拍了拍傻柱的肩膀，转身走向面包车，开车离开了。
整个过程很快，不过五六分钟。
傻柱一直站在原地，背对着许大茂的方向，低头看着手里的信封，一动不动，像一尊风化的石像。
许大茂等面包车开远，才慢慢挪动脚步走过去。
他故意把脚步放得很重，踩得枯枝噼啪作响。
傻柱似乎被惊醒，飞快地将那个牛皮纸信封塞进了自己那件油腻破旧的棉袄内兜。
天气热了，他还穿着那件厚棉袄，以前许大茂只觉得他穷得没衣服换，现在心里却划过一丝异样，然后才转过身来。
“回来了？”
傻柱的声音一如既往地沙哑平淡，脸上没什么表情，但许大茂敏锐地捕捉到他眼神里一闪而过的、来不及完全掩饰的复杂情绪，像是松了口气，又像是某种沉重的释然，甚至……
有一丝极淡的、与他此刻处境格格不入的锐利？
“嗯。”
许大茂应了一声，晃了晃手里的塑料袋，
“买了点菜包子。刚才……那人谁啊？”
他尽量让自己的语气听起来随意。
傻柱瞥了一眼塑料袋，目光在许大茂脸上停留了一瞬，那眼神让许大茂有些不安，仿佛能看透他心里的揣测。
“一个……以前认识的人。没什么，问点旧事。”
傻柱含糊地答道，转身朝窝棚里走去。
“包子什么馅的？”
“白菜……还有点肥肉渣。”
许大茂跟进去，心里疑窦丛生。
以前认识的人？
傻柱以前认识的人，能开得起面包车，穿得那么齐整？
还专门找到这个鸟不拉屎的地方来？
还给了个厚信封？
看那厚度，如果是钱，可不少……
但他不敢多问。
傻柱不想说，他问也白搭，还可能触霉头。
吃饭时，两人照例沉默。
但许大茂总觉得气氛有些微妙的不同。
傻柱啃包子的速度似乎慢了些，眼神也有些飘忽，不像往常那样只顾埋头吞咽。
那个厚厚的牛皮纸信封，像一块隐形的巨石，压在两人之间。
接下来的几天，许大茂暗中观察，发现傻柱似乎有些心不在焉。
他依旧每天出去“捡破烂”，但时间似乎缩短了，有时下午很早就回来，坐在窝棚口，对着远处发呆，一坐就是好久。
有两次，许大茂远远看见傻柱在没人的角落，拿出那个牛皮纸信封，盯着看，却不打开，然后又默默塞回去。
更让许大茂心惊的是，他偶然瞥见，傻柱那件破棉袄的内兜里，除了那个信封，似乎还有一个深蓝色、印着银行字样的小本子！
虽然只是惊鸿一瞥，但许大茂在牢里见过类似的东西，那是存折！
捡破烂的傻柱，有存折？
还有那么厚一信封来历不明的钱？
许大茂被自己的发现惊得心怦怦直跳。
他想起这些年来傻柱的一些细节：
他总说自己捡不到什么值钱货，但窝棚里那点粮食米、面似乎从未彻底断过，在最困难的时候也能掏出点钱买最便宜的挂面；
他生病时，傻柱骂归骂，但总能弄来点药；
还有，傻柱似乎对附近几个固定的废品收购站价格门清，总能找到相对高价出手的渠道……
以前许大茂只觉得是傻柱经验多，能熬，现在串联起来，却觉得处处透着蹊跷。
一个大胆的、近乎荒谬的猜测在许大茂心里滋生：
傻柱……
是不是一直在装穷？
他是不是根本不像看起来那么潦倒？
那个基金会……
难道……
许大茂猛地想起多年前，自己刚出狱时隐约听说过的、关于娄晓娥设立什么慈善项目帮助“困难老职工”的传闻。
难道傻柱一直是那个项目的资助对象？
他一直在暗中接受娄晓娥的救济？
那些钱……
那些钱他并没有全花掉，而是……
存起来了？
这个想法让许大茂浑身发冷，继而又是一股难以抑制的嫉恨和屈辱涌上来。
如果真是这样，那自己算什么？
傻柱收留自己，给自己一口吃的，是出于怜悯，还是仅仅因为需要一个免费的、能帮忙干点杂活的“掩护”？
他看着傻柱那张木然、饱经风霜的脸，第一次觉得如此陌生，甚至有些可怕。
几天后的一个傍晚，傻柱没有像往常一样准时回来。
许大茂等到天色完全黑透，心里莫名地有些慌。
就在他忍不住想出去找找时，窝棚外传来脚步声，是傻柱。
但他不是一个人回来的，身边居然跟着……
王建国！
王建国穿着一件普通的深灰色夹克，手里拄着一根手杖，虽然头发也已花白，但腰板挺直，气度从容，与这脏乱破败的环境格格不入。
他脸上没什么特别的表情，目光平静地扫过窝棚和愕然呆立的许大茂，最后落在傻柱脸上。
“柱子，是这儿？”
王建国的声音平稳，听不出情绪。
“嗯，王局长，就这儿。”
傻柱的态度是许大茂从未见过的……
恭敬，甚至带着一丝不易察觉的紧张。
他微微侧身，让开门口，
“您……您进来坐？”
王建国微微颔首，却没有进去，只是站在门口，目光再次扫视一圈，最后看向傻柱：
“你考虑得怎么样了？”
傻柱低下头，搓了搓那双粗糙肮脏的手，沉默了几秒钟，才哑声说：
“王局长，我……我听您的。您见识多，看事情准。那地方……真能行？”
“地段不错，虽然旧点，但格局方正，产权清晰。关键是价格，现在入手是机会。你那笔钱，加上……其他的，付个首付，剩下的用那笔定期补助慢慢还，压力不大。”
王建国语气平淡，像是在谈论一件再普通不过的事情，
“总比一直窝在这种地方强。你也这个岁数了，该有个正经落脚的地方。就算不为你自己，也得想想以后。”
许大茂如遭雷击，呆呆地站在原地，脑子里嗡嗡作响。
买房？
首付？定期补助？
傻柱……真的有钱？
还要买房？
王建国在给他出主意？
他们……他们什么时候这么熟了？
傻柱重重地叹了口气，像是下定了很大的决心，抬起头：
“成！王局长，我信您！那就……买！”
王建国点了点头：
“手续和细节，我会让之前联系你的人帮你弄。你自己也多上点心。搬过去之前，这里……先别声张。”
他意有所指地看了一眼窝棚，目光似乎不经意地从许大茂身上掠过。
“我明白，明白。”
傻柱连连点头。
王建国不再多说，拍了拍傻柱的肩膀，转身，拄着手杖，步履沉稳地离开了，很快消失在昏暗的夜色中。
自始至终，他没有跟许大茂说一句话，甚至没有多看他一眼，仿佛他只是一件无关紧要的背景摆设。
傻柱站在门口，望着王建国离去的方向，久久没有动弹。
夜风吹起他花白凌乱的头发和破旧的衣角，他的背影在昏暗的光线下，竟透出一种许大茂从未见过的、复杂的沉重与决绝。
许大茂张了张嘴，想问，却发现自己喉咙发干，一个字也吐不出来。
真相像一把冰冷的钝刀，一点点割开他这些日子以来勉强维持的、麻木的平静。
原来，他一直活在傻柱精心伪装的假象里。
原来，这个他以为同病相怜、甚至有些依赖的人，早已悄悄规划着离开这片泥潭，奔向他许大茂连仰望都看不到的、有瓦遮头的新生活。
而自己，从头到尾，都只是个可笑的、被蒙在鼓里的局外人，甚至可能是对方“装穷”戏码里，一个无意中配合演出的丑角。
傻柱终于转过身，走回窝棚。
他没有看许大茂，径直走到炉边坐下，掏出那个牛皮纸信封，又从内兜里拿出那个深蓝色的存折，一起放在膝盖上，就着炉火微弱的光，默默地看着。
火光跳跃，映着他沟壑纵横的脸，那上面有疲惫，有挣扎，有对未来的茫然，也有一丝终于做出决定后的、如释重负的平静。
窝棚里死一般寂静。
只有炉火偶尔的噼啪声，和许大茂越来越响、越来越无法控制的心跳声。
他知道，有些东西，从今晚起，彻底不一样了。
傻柱不会再是那个和他挤在破窝棚里、靠捡垃圾为生的傻柱了。
而他许大茂，又该何去何从？
这个问题，像这无边的黑夜一样，沉甸甸地压下来，让他喘不过气。