第944章 不用擦
渔船靠岸时，天刚蒙蒙亮。
林晓晓还没醒，头歪在苏明肩膀上，呼吸轻轻浅浅的。
苏明没动，就那么坐着，看着窗外沙滩上早起的海鸥。
手机屏幕还亮着，那张极北冰原的照片在黑夜里泛着冷光。
半块剑柄……真界狱主到底想干什么？
船长把他们叫醒时，林晓晓迷迷糊糊地揉眼睛，看到苏明肩膀上的口水印，脸腾地红了，手忙脚乱地想擦。
“不用擦。”苏明笑了笑，起身拎起背包，“先找地方吃点东西，再想想下一步。”
早餐摊的豆浆冒着热气，油条刚出锅，酥得掉渣。
林晓晓咬着油条，眼睛却一直瞟苏明手机上的照片。
“极北冰原在哪儿啊？”她吸了口豆浆，“听着就好冷。”
“在北边，靠近北极圈。”苏明扒拉着手机地图，上面能看到大片白色区域，标着“永久冻土层”，“普通人去不了，得有专门的装备和向导。”
“那我们……”
“得去。”苏明打断她，指尖在屏幕上敲了敲，“他拿着半块剑柄，肯定在搞别的名堂。四象剑炸的时候，我感觉到有股力量没散，可能就藏在剑柄里。”
林晓晓没说话，低头小口啃着油条。
苏明看她一眼：“你可以不去，我……”
“我去。”小姑娘抬头，眼睛亮晶晶的，“我外婆的玉佩还在你那儿呢，我得看着你，别让你把它弄丢了。”
苏明心里暖了下，没再劝。
他知道，林晓晓不是一时冲动。
从市一中门口她冲进来挡在自己身前开始，这姑娘就没怕过。
找向导费了点劲。
问了好几个户外俱乐部，一听说是去极北冰原核心区，都摇头摆手，说那地方是禁区，去年有支科考队进去就没出来，连尸体都没找到。
“不是我们不挣钱，”俱乐部老板叼着烟，指着墙上的地图，“那片冰原底下是空的，全是裂缝，一脚踩错就掉下去，冻成冰棍都没人知道。”
“而且啊，”老板压低声音，“听说晚上能听到怪响，像有人在冰底下敲东西，邪乎得很。”
最后还是通过老头留下的一个联系方式，找到个叫老周的向导。
老周是个五十多岁的男人，头发花白，脸上刻着风霜，说话直来直去。
“去可以，”在他那间堆满装备的小屋里，老周摩挲着一把冰镐，“但得说清楚，到了边界线，你们要是还想往里走，出了事我可不负责。”
“多少钱？”苏明问。
“十万。”老周伸出一根手指，“装备我包，路线我带，但生死自负。”
林晓晓咋舌：“这么贵？”
老周瞥她一眼：“小姑娘，那地方的装备，一件冲锋衣就得一万多，还不算卫星电话和雪地摩托。你以为去郊游呢？”
苏明没还价：“成交。什么时候能出发？”
“三天后。”老周起身翻箱子，“我得去备点东西，你们也准备准备，换身厚衣服，别到时候冻哭了。”
这三天过得异常平静。
苏明和林晓晓去商场买了羽绒服、雪地靴，又去书店翻了本关于极北冰原的书，看得一知半解。
那个未知号码没再发信息，真界狱主也没动静，安静得像暴风雨前的宁静。
出发那天，老周开着辆改装过的越野车来接他们。
后备箱塞满了装备，车顶还绑着辆雪地摩托。
“上车吧。”老周扔给他们两个保温杯，“里面是姜茶，路上喝，别冻着。”
车开了两天两夜，从海边城市到北方荒原，再到被冰雪覆盖的公路。
窗外的颜色越来越单调，最后只剩下白和灰。
林晓晓起初还对着窗外的冰雕惊叹，后来就靠在苏明肩膀上睡觉，呼吸在车窗上呵出白雾。
“快到了。”第三天傍晚，老周把车停在一个废弃的哨所前，“今晚在这儿歇脚，明天一早进冰原。”
哨所很小，里面落满了灰，只有一张铁架床和个生锈的炉子。
老周生了火，炉子噼啪响，总算有了点暖意。
“晚上别出去。”烧开水的时候，老周突然说，“这附近有熊，饿了一冬天，凶得很。”
半夜，苏明被冻醒了。
炉火已经灭了大半，林晓晓缩在被子里，眉头皱着，像是做了噩梦。
他起身想添点柴，却听见外面传来奇怪的声音。
不是风声，是……指甲刮冰面的声音，“沙沙沙”的，顺着门缝往里钻。
苏明的心提了起来，摸出藏在枕头下的四色神光凝聚的短刀——这是他现在能凝聚的最强武器了。
他走到门边，轻轻拨开一条缝往外看。
外面月光很亮，雪地白得刺眼。
哨所门口站着个东西，很高，瘦得像根竹竿，浑身覆盖着白毛，正背对着他，用爪子在墙上刮来刮去。
那爪子很长，泛着青黑色，刮在冰墙上，留下深深的痕迹。
“那是……什么？”林晓晓不知什么时候醒了，凑到他身边，声音发颤。
苏明没说话，捂住她的嘴，指了指那东西的脸。
它刚好转过头。
没有眼睛，只有两个黑洞洞的窟窿，鼻子和嘴拧在一起，像是被人生生撕掉过，又强行缝起来似的。
“雪人……”老周不知什么时候站在他们身后，声音发紧，“老辈人说的雪人，真的存在……”
雪人似乎听到了动静，朝着哨所的方向看过来。
虽然没有眼睛，但苏明能感觉到，它“看”到了他们。
它咧开嘴，露出两排黑黄的牙齿，突然发出一声尖锐的嘶叫，朝着哨所冲过来。
“砰！”
它撞在门上，整个哨所都在晃。
木屑簌簌往下掉，门板眼看就要被撞破。
“快！把炉子捅开！”老周大喊，抄起墙角的冰镐，“火能吓走它！”
苏明反应过来，抓起旁边的铁钎，狠狠捅向炉子。
里面的火星被捅得飞溅出来，落在旁边的柴火上，“轰”地一声，火苗窜了起来，映红了半边墙。
门外的撞击声停了。
过了几秒，传来雪人不甘的嘶叫声，然后是脚步声渐渐远去。
三人都松了口气，后背全是冷汗。
“这东西怎么会在这儿？”林晓晓喘着气问。
老周脸色难看：“不正常……雪人一般在更深的冰原活动，很少到边界线来。”
苏明走到窗边，看着雪人消失的方向，眉头紧锁。
他刚才在雪人身上，闻到了一股熟悉的味道——和老鬼实验室里的黑气，还有黑衣人的气息，一模一样。
这雪人，不是自然形成的。
是被改造过的。
第二天一早，老周的脸色更难看了。
他去检查雪地摩托，发现油箱被戳了个洞，油漏了一地，冻成了冰。
“是雪人干的。”老周指着洞上的爪印，“它不想让我们走。”
“那怎么办？”林晓晓急了。
“还有办法。”老周咬咬牙，“我知道有条小路，能徒步进去，就是得走三天，累点，但能避开雪人。”
“走。”苏明没犹豫，“现在就走。”
徒步比想象中难太多。
雪没到膝盖，每走一步都要费很大力气。
寒风像刀子似的刮在脸上，疼得厉害。
林晓晓体力跟不上，苏明就扶着她，老周在前面开路，用冰镐探路，防止踩进冰裂缝。
走了一天，晚上找了个背风的冰洞歇脚。
老周生起篝火，煮了锅压缩饼干粥，三人围着火堆，谁都没说话。
“苏明，”林晓晓突然开口，指着他的手，“你的手怎么了？”
苏明低头看。
不知什么时候，他的手背开始发黑，像有墨汁在皮肤下游走，隐隐作痛。
“没事。”他把手缩进袖子里，“可能是冻着了。”
老周瞥了一眼，没说话，但眼神里多了点什么。
第二天下午，他们走进一片峡谷。
两边的冰墙很高，像被刀劈开似的，直上直下。
风从峡谷里穿过去，发出呜呜的响声，像有人在哭。
“小心点，”老周走得很慢，冰镐敲在地上，“这里的冰面薄，容易塌。”
走在最前面的老周突然停下了。
他蹲下身，用冰镐扒开地上的雪，露出下面一块暗红色的东西。
“这是……”林晓晓凑近看，突然捂住嘴，“血！”
是血。
已经冻成了冰，呈暗红色，看起来有些日子了。
旁边还有个背包，被冻在冰里，拉链敞开着，露出里面的科考仪器。
“是去年失踪的那支科考队。”老周的声音很沉，“他们应该是掉进冰裂缝了，被冰推上来了。”
苏明蹲下身，想把背包拉出来，手刚碰到背包，冰面突然震动起来。
不是雪崩，是从冰底下传来的震动，像有什么东西在下面撞。
“咚……咚……咚……”
声音很有规律，越来越响，冰面开始出现裂纹。
“不好！快跑！”老周脸色大变，拉着林晓晓就往峡谷外面跑。
苏明也想跑，却感觉脚下一沉。
他低头一看，冰面裂开了道缝，一股黑气从缝里冒出来，缠住了他的脚踝。
那黑气带着刺骨的寒意，顺着脚踝往上爬，所过之处，皮肤瞬间结冰。
“苏明！”林晓晓回头喊，想跑过来拉他。
“别过来！”苏明吼道，体内四色神光爆发，红色的光芒包裹住脚踝，试图逼退黑气。
但这次的黑气比之前遇到的都强，红色光芒只能勉强挡住，根本逼不退。
冰底下的撞击声越来越响，裂缝越来越大，苏明能感觉到，有个巨大的东西正在下面往上顶。
“是冰尸……”老周站在峡谷口，声音发颤，“科考队的人被改造成了冰尸，在底下待着，就等活人来……”
“什么是冰尸？”林晓晓问。
“被黑气污染的尸体，冻在冰里，还能活动，靠吸食活人的精气活着！”老周急得直跺脚，“苏明，快斩断黑气！不然被拖下去就完了！”
苏明也想，但黑气像附骨之疽，死死缠着他的脚踝，四色神光消耗得极快。
他能感觉到，冰底下的东西越来越近了，一股腥臭味顺着裂缝飘上来。
就在这时，林晓晓突然从脖子上扯下什么东西，朝着苏明扔过来。
是那块“晓”字玉佩。
“接住！”
玉佩在空中划过一道白光，落在苏明手里。
温润的触感瞬间传遍全身，和体内的四色神光呼应。
玉佩上的白光顺着手臂流到脚踝，黑气像遇到了克星，瞬间缩回了裂缝里。
冰底下的撞击声也停了。
苏明趁机往后跳，躲开了那道不断扩大的裂缝。
他刚站稳，就听见“轰隆”一声巨响。
整个峡谷的冰面突然塌了下去，露出个深不见底的黑洞，一股寒气从洞里喷涌而出，带着无数细碎的冰碴。
“快走！”苏明拉着林晓晓，跟着老周跑出了峡谷。
跑出很远，才敢停下来喘气。
苏明低头看手里的玉佩，上面的白光已经黯淡下去，边缘多了道裂纹。
“它……”
“没事的。”林晓晓按住他的手，“外婆说过，玉佩有灵性，能护主，这点小伤不算什么。”
老周蹲在地上，抽着烟，脸色很难看。
“不能再往前走了。”他突然说，“这已经不是普通的冰原了，是真界狱主的地盘，他在这儿养了太多东西，我们进去就是送死。”
“那半块剑柄……”苏明说。
“命都快没了，还管什么剑柄！”老周把烟头扔在雪地里，“我劝你们也回头，这地方邪乎得很，再多的本事也没用。”
苏明没说话，看着峡谷的方向。
他知道老周说的是实话。
从雪人到冰尸，明显是有人在有计划地布置，一步步消耗他们的体力和神力。
真界狱主就在前面等着，可能正看着他们的笑话。
“我走。”苏明站起身，拍了拍身上的雪，“你们回去吧，我自己去。”
“我跟你去。”林晓晓立刻说。
“你疯了？”老周瞪她，“没看到刚才多危险？再往前走，连骨头都剩不下！”
“他是为了帮我才卷进来的。”林晓晓看着苏明，“我不能让他一个人去。”
老周看着他们，叹了口气，把烟盒里最后一根烟抽出来点燃：“罢了，算我倒霉。谁让我收了你们的钱呢。”
他站起身，拍了拍苏明的肩膀：“前面有个废弃的气象站，我们去那儿歇脚，明天从旁边的冰川绕过去，能近点，但更危险。”
气象站比哨所还破，屋顶塌了一半，里面结着厚厚的冰。
三人清理出一小块地方，生起篝火。
苏明靠在墙上，感觉眼皮越来越沉。
手背的黑色还在蔓延，已经到了手腕，隐隐作痛。
他知道，这是被刚才的黑气伤到了，四色神光和玉佩的力量只能暂时压制，没法彻底清除。
“你睡会儿吧。”林晓晓把自己的羽绒服脱下来，盖在他身上，“我守着。”
苏明点点头，闭上眼睛。
迷迷糊糊中，他好像听到老周和林晓晓在说话。
“……他手背上的黑气，是‘蚀骨寒’，只有真界狱主的本源能解……”
“……那怎么办？”
“……极北冰原的核心区，有座冰宫，真界狱主应该就在那儿……但进去的人，从来没出来过……”
“……我不管，我一定要救他……”
苏明想睁开眼，却怎么也睁不开，意识像掉进了冰窟窿，越来越沉。
再次醒来时，篝火已经灭了。
林晓晓靠在他身边睡着了，脸上带着疲惫。
老周不在。
苏明心里咯噔一下，站起身往外看。
雪地上有一串脚印，朝着冰川的方向延伸，很深，像是背着很重的东西。
旁边还放着个背包，是老周的。
苏明走过去，打开背包。
里面有张纸条，还有一把钥匙和一个卫星电话。
纸条上是老周歪歪扭扭的字：“我去探探路，冰川上有个裂缝能通到冰宫底下。你们天亮再走，别等我。钥匙是开气象站地下室的，里面有我藏的备用装备。”
苏明捏着纸条，心里不是滋味。
这老周，嘴上说着怕死，关键时刻却挺仗义。
他转身回屋，想叫醒林晓晓，却发现她的脸色不对劲。
嘴唇发白，额头滚烫，呼吸也很急促。
“晓晓？”苏明摸了摸她的额头，烫得吓人，“你发烧了！”
林晓晓迷迷糊糊地睁开眼，笑了笑：“没事……可能是冻着了……睡会儿就好……”
说完，又晕了过去。
苏明急了。
在这冰天雪地里发烧，要是不及时处理，会出人命的。
他想起老周的纸条，赶紧去翻气象站的地下室。
地下室的门藏在角落里，用雪盖着，苏明挖了半天，才找到锁眼。
打开门，一股寒气扑面而来。
里面果然有备用装备，还有个医药箱。
苏明翻出退烧药和温度计，跑回屋里给林晓晓量体温。
三十九度七。
他把药化在温水里，想喂林晓晓喝，她却牙关紧闭，根本喂不进去。
苏明没办法，只能自己含着水，一点点喂到她嘴里。
折腾了半个多小时，才算把药喂进去。
他守在旁边，看着林晓晓烧得通红的脸，心里像被什么东西揪着。
这一切，本不该让她卷进来的。
天亮的时候，林晓晓的烧退了点，但还是没醒。
苏明背着她，拎着老周留下的背包，朝着冰川的方向走去。
雪地上的脚印很清晰，一直延伸到冰川脚下。
冰川像堵巨大的墙，蓝幽幽的，在阳光下闪着光，上面布满了裂缝，像张巨大的网。
走到冰川脚下，苏明看到了老周。
他被冻在一块巨大的冰里，眼睛瞪得溜圆，脸上还保持着惊恐的表情。
冰里的老周，胸口插着半块东西——正是那半块四象剑的剑柄！
剑柄上的四色光很黯淡，被黑色的寒气包裹着。
苏明的心沉了下去。