第171章 河东之战
十二月初五，河东大战打响。
为了清除叛逆，早日恢复安定。监国李泰动员关内精兵六万，拜卢国公为关内道行军大总管，北上河东平叛。
与此同时，晋王动作不断。
先是长孙无忌出手，整合并州全境兵力，介休、石州两地官兵不从，被他铁腕手段诛杀，并州全境臣服。
而后李绩调兵三万，南下扼守鼠雀谷。
晋王派出信使，东出太行山，前往赵州、瀛州等地，寻求各州结盟。河北人心波动，许多州在观望。
十二月十一日，程咬金自长安出发，大军经同州、蒲州，渡过黄河进入河东。
寒风呼啸而过，一望无际的关内兵，穿着毡衣行军。头顶灵石峡高山绝壁，令人望而生畏。
“哎，都快过年了。”
“是啊，偏偏打仗。”
士兵小声交谈，对战争没什么热情。
为首旅帅听到，皱眉喝道：“啰唆什么？朝廷怎么吩咐，你们就怎么做，谁敢临战脱逃，别怪某无情。”
士兵们畏惧，不敢再说话。
鼠雀谷是北上晋阳唯一入口，南北长百余里，地形酷似大口袋，南部扎得极紧，只有汾河沿岸能走。
五千关中前锋军，就走在这路上。
忽而前锋停下，领头骠骑将军大怒。
“去，问问为何停步。”
亲卫很快带回消息，拱手道：“将军，校尉说山口狭隘，若敌军提前布置，我军有中伏危险。”
将军抬起头，心中有些发怵。
鼠雀谷犹如其名，山势险峻只有鼠雀能过。眼前绝壁对立，只有三十丈宽，汾河占据十丈，仅有二十丈能通人。
他拿出地图，找到此处名字。
“灵石口。”
将军喃喃自语，也拿不定主意。
“这里地势险要，速去请示卢国公。”
“诺。”
亲卫拨马往后，卢国公六万大军北上，自己中军就在五里外，不过一刻钟，亲卫带回消息。
“大总管令继续前进。”
“知道了。”
将军苦笑两声，传令继续进军。
前锋五千余人，排成数里长队进军，按照原定计划，他们穿过灵石口后，要建立营地，等候主力到达。
三千士兵进入谷口，上方喧哗顿起。
“敌袭！敌袭！”
关内道府兵经验丰富，立刻发出喊叫，全军警戒戒备。但已经来不及了，山顶冒出无数士兵。
滚石、飞箭倾泻而下。
轰隆隆……
磨盘大的滚石，顺着绝壁滚下，砸到人群里，顿时惨叫连连。在这巨力面前，盾牌、铠甲都失去防护。
与此同时，谷口涌出无数河东兵。
“冲过去！”
骠骑将军经验丰富，立刻指挥士兵进攻。只要陷入混战，头顶敌人投鼠忌器，反有一线生机。
关内兵激起血性，狂呼着上前。
河东兵占据谷口，弩箭团团乌云，遮蔽住原本狭隘天空，关内兵举着盾牌，试图杀出灵石口。
一员虎将勇猛，躲过无数箭雨。
“杀啊。”
这人举着长枪，扫倒一片河东兵，身边亲卫奋不顾身，同样冲击河东兵。先锋军最精锐，一时突进数十步。
“压上去”
河东兵将领狂呼，指挥部下填上。
山上友军不能投石，一旦被冲破谷口，就等同防线失守。
猛然，一员白袍将军冲出，那人身材魁梧，长枪所到之处，关内兵纷纷被杀，片刻与那虎将战在一处。
“当当当……”
两个猛将交战，顿如平地惊雷。
忽而白袍将军收枪，虎将轰然倒地。
“河东薛礼在此！”
薛礼勒马高呼，关内兵惊惧后退，河东薛礼的大名，经过高句丽一战，早已传遍大唐军中。
关内兵冲锋被阻，头顶河东兵攻势更猛。
滚石、檑木、弩箭，如雨点般砸下。
官道上尸横遍野，鲜血染红汾河，好在冬季水位低，许多关内兵忍无可忍，跳进汾河向后求生。
交战两刻钟，关内兵不得寸进。
战报传到后方，程咬金面沉如水。
“继续打。”
“诺。”
传令兵迅速离开，中军各将神色各异，李绩果然难缠，一眼就看出鼠雀谷要紧，早早伏兵于此。
一个将军劝道：“大总管，不如探探虚实。”
程咬金转过头，虎目发出寒光。
“探什么？鼠雀谷若被我拿下，晋王南面再无要冲。李绩当世名帅，岂会不在此安排重兵。”
他和李绩在瓦岗待过，十分熟悉他的战术。
“既然知道，为何强攻。”
“听令就是。”
程咬金冷冷地说一句，瞧见众人不满，又解释道：“薛万彻两万大军，正在进发河北，我们不拖住，他何以西进？”
“诺。”
大总管有后手，众将再无异议。
太行山、吕梁山天险，将晋阳包在其中。从关中出发，只有经鼠雀谷，从河北进攻，却可从井径西进。
卢国公两方进军，正是欺负李绩兵少。
战争从上午打到下午，关内兵死伤三千余人，这是个惊人数字，各将面对伤员，眼中痛惜不已。
大唐百战精锐，竟折在自己人手里。
只有程咬金脸色不变，似乎眼中没有人命。
“就地扎营，明日再攻。”
“诺。”
军令层层下达，关内兵停止进攻，在河口安营扎寨。程咬金治军严谨，游骑如潮水，向四面八方扩散警戒。
……
灵石口以北十里，河东军大营。
薛仁贵浑身浴血，从战马上跳下，自有亲兵替他拿枪，他也不换衣服，径直朝着中军走去。
一个瘦长人影，正站在地图前。
薛仁贵单膝跪倒，朝着这人行礼。
“参见大总管。”
“是仁贵啊。”
李绩转过头，眼中带着赞许。
“今日之战，你立功不少。”
“实在惭愧，不过些许小卒。”
李绩将他扶起，笑道：“程咬金用兵，早年最喜重骑冲阵。几十年过去了，这厮也狡猾多变了。”
“大总管何意？”
薛仁贵疑惑不解，目光充满探究。
李绩拿起木棒，指着地图道：“他六万大军猛攻鼠雀谷，我只能守在这。否则他猛攻过来，你们难以抵挡。”
薛仁贵点点头，道：“大总管乃名帅，自然无惧他。”
木棍缓缓移动，停在河北位置。
“卢国公定有后手，八成是在井径，河北赵州、定州、易州，都能提供粮草，若大军西进，我们首尾不顾。”
薛仁贵悚然一惊，随即又出笑脸。
“原来大总管早看穿，那井径定然无忧。”
李绩缓缓摇头，道：“长孙顺德三千泽州兵，在井径一带布防。不过薛万彻绝世猛将，恐他难以抵挡。”
“什……什么？”
薛仁贵瞠目结舌，这不是必败么？
“别急。”
李绩安抚一句，笑道：“战争不是兵力的事，更是政治的事。我能看出来，杜河岂会看不出？”
“他们会出手？”
“或许。”
“啊，这看运气么？”
“战争有时就看运气。”
李绩轻叹一口气，道：“河东兵力太少，不能两线作战。本帅纵再有本领，也不能凭空变出兵。”
薛仁贵悚然，只觉大总管深不可测。