第772章 收网猎杀
浙江绍兴府，山阴县。
城南曹家宅院，后堂坐满了人。有绍兴本府的，也有宁波的、湖州的、台州的、温州的。
主位上坐着曹敬亭，须发皆白，手里捻一串蜜蜡佛珠。
“山阴、会稽两县，再动员三千青壮抵南京。宁波、台州、湖州跟上。江西、湖广也在动。再过几日，四川、山西、陕西，陆陆续续都会到。”
下首一个穿青衫的中年人接口：
“朝廷不是要废编户吗？好。编户一废，人就是活的。人活了，腿长在他们自己身上。几省青壮一齐涌进南京，我看朝廷拿什么接。”
有人低声笑。
曹敬亭把佛珠搁在桌上。“朝中同年送了信。户部库银，能动用的不足百万。
十七万人，人吃马嚼，一天耗掉一座粮仓。朝廷接不住，就得退。退了，这废编户的诏令，就是一张废纸。”
后堂里一阵附和之声。
“曹公说得对。”
“太子再能耐，也变不出银子变不出粮。”
“这一回，非让朝廷把诏令收回去不可。”
有人提起绍兴青壮被单独留在南京的事。
曹敬亭摆了摆手：“留就留了。一万六千人，在玄武湖边挖泥巴。他们身上没刻着老夫名字。
就算有人去问，问出来也是，‘县衙通知的，里甲长传的话。’查得到谁？”
他重新拿起佛珠。
“朝廷诏令到了府里，到了县里、到了乡里，怎么转，怎么传，是我们的事。太子能废编户，废不掉我们这张网。”
话音刚落，门外一声闷响，似乎有重物砸在石阶上。
曹敬亭眉头一皱。正堂大门被猛然撞开。夜风灌进来，烛火齐齐一摇。
当先跨进门槛的，是一双皂靴。飞鱼服。绣春刀。蒋瓛。
校尉黑压压涌入，刀未出鞘，已将所有出口封死。
有人茶盏落地。有人半张着嘴。青衫中年人脸色白如宣纸。
曹敬亭缓缓站起来，角落里忽然有人动了。
一个坐在末席的乡绅，趁校尉合围未拢，猛地蹿起，朝侧门冲去。
蒋瓛眼皮都没抬，身侧一名百户已跨出一步，腰刀出鞘，横削，斜劈，反手一剜。
血溅在墙上，尸身扑倒在曹敬亭脚边。
正堂里有人哇地吐了出来。有人瘫在椅上，裤裆湿了一片。青衫中年人浑身筛糠，牙齿磕得咯咯响。
蒋瓛扫了一眼满堂乡绅，“诸位。你们方才说的每一个字，锦衣卫都记下了。密谋串联，挟民胁君。论律，抄家，灭族。带走。
校尉两人夹一个，往外押。有人腿软迈不开步子，被架出去。有人瘫在地上，被拽着头发拖出去。
曹敬亭走在最后，经过门槛时踉跄一步，低头看见门槛上溅着血。他闭了闭眼睛，再睁开时，已经被塞进囚车。
宅门外火把围了两排。校尉封了宅子。前后三进，所有门贴了封条。女眷幼童集中押入偏院，哭声震天。
一个老妇扑在门上不肯走，校尉一把拽开，封条啪地贴上去。田庄、铺子、粮仓，一并查封。账册、书信、地契，装箱运往南京。
左邻右舍的门缝里透出微弱的光，迅速灭了。娃儿不敢哭了。狗不敢叫了。
同一夜。会稽县。另一队锦衣卫踹开城西陈家大门。带头百户手里攥一份名单，不问话，不解释。女眷押入偏院。男丁上枷。十二岁以上，一个不留。
同一夜，宁波府。告老京官在睡梦中被砸门声惊醒。披衣出来，门外站的是锦衣卫。他扭头往后门跑，没跑出十步，后门也被踹开了。
同一夜。台州。同一夜。湖州。
这一夜，浙江十一府，锦衣卫同时在抓人。
次日午时，杭州，浙江布政司衙门正堂。
各府知府、各县知县，黑压压坐满了。有些人连夜赶路，衣冠不整。有些人在门外互相打听，问不出一个字。
钱端坐在侧首，脸色铁青。
堂中起了一阵窃窃私语。有人问“锦衣卫昨夜抓了人，是真的假的”，有人问“都察院叫我们来做什么”，有人问“是不是朝廷又要清田”。
陈迪走了进来，在堂中央站定。身后跟着八名都察院差役，腰间系着红带。
堂中骤然安静，陈迪展开手中文书，念第一个名字。
绍兴知府站了起来。差役上前，摘了他的乌纱帽。
陈迪念第二个。
山阴知县不在堂中，差役从侧门将人带进来。他还穿着便服，没来得及换。
陈迪继续念。
“会稽知县。”
“宁波通判。”
“台州知县。”
“湖州同知。”
“严州同知。”
……
每念一个名字，差役上前摘一顶乌纱。每摘一顶，堂中就有人倒吸一口凉气。
有人想分辩，才站起来，差役已将他按回去。有人喊“臣冤枉”，陈迪并不看他，继续念。
名单念完，十七顶乌纱帽摆在案上。
堂中有人在发抖，有人在擦汗，有人脸色青白如死人。没念到名字的人，屏着气，一动不动。
钱端攥紧了椅子扶手。陆清源双腿发抖。
陈迪将文书合拢，声音冰冷，
“方才念到名字的，即刻押往南京受审。没有念到名字的，自查自纠。有则上报，隐匿同罪。”
“诸位都是朝廷命官，食君之禄。乡绅逼民出走，你们在做什么？有的视而不见，有的推波助澜，有的直接参与。你们读的圣贤书，都读到狗肚子里去了。”
堂中无人敢应，赵勉从后堂走了出来。
他站在众人面前，目光扫过那一排被摘了乌纱的知府知县。
“天作孽，犹可违。自作孽，不可活。本阁初到杭州，跟你们说过什么？我说，朝廷要的是田，是赋，不是官帽，不是人头。
我给过你们台阶，给过你们退路。吞进去的田，吐出一部分，朝廷不会追着不放。可你们怎么做的？
你们拿了朝廷的台阶，反手当作磨刀石。你们要的不是田，是朝廷的脸面。
你们入仕，短的十年，长的三十年，走到这一步，后悔吗？我保不了你们，也不想保你们。我站在这里，都替你们害臊。”
陈迪一挥手，“押走。”
差役两人架一个，鱼贯而出。门外囚车已经排好。差役将人犯逐个押上车，贴了封条。
站在远处的百姓围过来看。有人认出车里的人，指指点点。有人往前挤，被差役拦住。
一个老汉挤出人群，朝囚车啐了一口。
“我儿子就是被你们逼死的！你们也有今天！”
七日后，南京午门外。
天还没亮透，刑场上已经围满了人。囚车从刑部大牢一路驶来，铁轮碾过石板街面，声音闷得像擂鼓。
车门打开，数十人从车上被拽下来。
有的披头散发，脸上糊着污血与稻草。
有的赤着脚，脚踝上还挂着断镣。
有的被差役架着胳膊拖进场中。
有的梗着脖子不肯跪，膝盖弯挨了一脚，扑通一声砸在地上。
监斩台上，焦芳坐得笔直，案上摆着文册，朱笔搁在笔架上，旁边摞着一排竹牌，每一块牌上写着一个人的名字。
他拿起第一块竹牌，看了一眼，重重掷在案前。
书吏唱名:“绍兴曹敬亭。”
差役将人拖到行刑桩前。
曹敬亭囚衣已经撕破了，白发糊在脸上，嘴里塞着麻核，连一句喊叫都发不出来。
行刑手按住他肩膀，刀光一闪。
焦芳拿起第二块竹牌掷下。
书吏唱名:“会稽陈万升。”
又一个人被拖过去，鞋底在地上蹭出两道泥印。
竹牌一块接一块掷下，书吏每唱一个名字，人群就往前挤一寸。没人说话，没人叫好。只有刀落的声音，闷而钝，一声接着一声。
数十块竹牌掷完，行刑手刀上凝了一层血。
差役提水冲洗行刑桩下的青石板，血水顺着石缝淌进阴沟，咕噜噜流了好一阵才停。
焦芳搁下朱笔，站起身。
身后书吏展开一卷告示，朗声念道:
“查绍兴曹敬亭、会稽陈万升等，勾结有司，串通里甲，逼民出走，挟民胁君。经锦衣卫查实，三司会审，铁证确凿。
依大明律，斩立决，家产入官，田亩充公。胁犯杖八十，流三千里。从犯仗五十，流千里。有司枉法者，另案从重。”
当日，南京九门贴出告示。白纸黑字，左下角盖着刑部大印，印旁签着焦芳名字，朱笔如血。
告示刚贴上墙根，人群便围了上来。
有个老者站在人群外，半晌说出一个字:“该。”然后拄着拐杖走了。