第1章 合作
S-02蛊惑着。
朔离没有理会幻影，她维持着笑。
“掌柜，做生意讲究细水长流。”
“我不要整片的柴胡，你把煎药剩下的废渣，或者是掉在称盘缝隙里的碎沫用纸包一把给我就行。”
“这些铜板就当是买个废料钱，您权当打发要饭的，给条活路吧。”
然而，掌柜看都没看那堆破铜板。
“打发要饭的？现在外头多的是死人，我要是连要饭的都打发，这药堂趁早关门。”
“王老四，李头！”
他转过身，冲着后院扯开嗓子大吼。
“来前厅，有个叫花子在这闹事，把人给我乱棍打出去！”
伴随着粗暴的吼声，两名手里提着粗木棍的壮硕伙计从后堂的布帘子后大步跨出。
“要饭的，聋了？”
伙计手里的木棍直指着朔离的鼻尖。
“再不滚，把你这两条腿打断！”
王老四手里的木棍顶端粗糙，上面沾着几丝不知哪里来的暗色血迹，摆明了是经常用来对付上门讨口流民的家伙什。
“……”
可恶。
识时务者为俊杰。
“别别别，两位大哥别动气！”
朔离弓起脊背，双手在半空中连连摆动。
“是我不识抬举，没看清您这高门大户的规矩，我这就滚，绝不脏了您这的风水！”
少年手脚麻利地将柜台上散落的三十六枚铜板一把拢进掌心，顺着门槛退了出去。
李头站在台阶上，啐了一口唾沫。
“算你这叫花子长了眼睛。”
“啪。”
木门合上。
朔离站在街上，脸上的谄媚笑意在木门关闭的刹那消失得一干二净。
少年转头盯着那块印着“仁济堂”的牌匾，呵呵一声。
“故意趁火打劫不卖是吧？”
她从牙缝里磨出这两个字。
“要不是今天里面伙计多，城里巡街的衙役又到处晃悠，我非得弄点猛火油把你们这破堂子点了。”
“是啊。”
S-02的声音在朔离耳侧响起。
“嘴上说得凶狠，结果刚才在里面腰弯得比谁都低。”
她斜睨着满脸不爽的少年。
“没有力量，就只能在这吹冷风过嘴瘾……但我刚才给你的提议只要点个头就能兑现。”
“一堆破草药而已。”
“接受我的传承，只要十分钟，不，五分钟就行，我保证你能把里面那几头肥猪的脖子拧断。”
朔离撇过头，看都不看这个聒噪的幻影。
“闭嘴。”
她把手里的铜板用灰布紧紧包好，重新塞回内兜的最深处。
“你那套买卖留着骗傻子去吧，我既然能靠自己活到现在，就用不着你千年的陈芝麻烂谷子。”
“把别人都杀了痛快是痛快，惹来后头一帮官兵追着我跑，老头还得躺在破庙里等死。”
没理会S-02的满脸不屑，朔离快速盘算对策。
钱肯定是不够了，明抢又实在风险太大。
老道士烧成那个鬼样子，拖不到明天。
就在她思索时，两名穿着粗布皂衣的衙役拖着一卷破席子走过来。
两人眼底下挂着浓重的乌青，脚步拖沓。
“这鬼世道，昨晚那边又冻死两个，这台阶底下的尸首还在这摆着！”
前面较胖的衙役双手反抓着席子的边缘，用力往后一拉，僵硬的流民尸体便被粗暴地扯进草席里。
“晦气。”
胖衙役骂骂咧咧地直起腰。
“这仁济堂前天刚从城外运了三大车的货，连夜把后头的药栈都给堆满了。”
“咱们巡街的兄弟帮完忙去讨口热茶喝都被那掌柜翻白眼，现在死了人。倒是让咱们来收去跑腿。”
“行了，少说两句。”
后头的瘦子扯着席子的另一头。
“掌柜的上头有人，咱们得罪不起。”
“赶紧把这坨死肉拖走，交了差还能赶上胡同口的杂粮面。”
两名衙役费力地拖拽着尸体，渐渐消失在街角。
站在街对面的朔离半眯着眼睛。
药栈？
刚才那掌柜明明说抽调了药材，现在连碎渣都没有，可衙役却说前天刚运了三大车货填满药栈。
摆明了是这该死的药铺把紧俏的药材全给藏去后头的库房，准备等城里的死人再多一倍的时候高价抛售。
朔离冷笑一声。
既然不肯行行好赏个残渣，反而要趁火打劫，那就别怪大难临头有人不讲规矩了。
……
半刻钟后，仁济堂后方。
朔离贴着砖墙根走，她探出脑袋。
后院宽敞，几排两层高的木质阁楼就是专门用来存放大量药材的药栈。
右侧的柱子旁，穿着药铺短打的伙计坐着，头一点一点地打着瞌睡，手里抓着的扫帚半掉不掉。
这院子比她想象的防备疏松。
那些人都守着前厅的钱柜，不会觉得有穷鬼敢来直接掏库房。
S-02在离她不到一尺的地方浮现。
“你还真来这种破地方？”
“怎么落魄到这种地步，那种虫子挥挥手就能杀了。”
“你脑子里除了杀人就没别的招了吗？”
朔离压低嗓门，用只有两人能听见的音量嘲讽。
“哦忘了，你这家伙没有脑子。”
“打打杀杀的叫蛮牛，动脑子兵不血刃把东西弄到手，这才是门手艺。”
“你安静点，别在节骨眼上坏我好事。”
前方，伙计的头重重地点了一下，朔离抓住这个时机。
少年单手扒住门框边缘，闪身从门缝挤进院内，立刻贴在高高的麻袋垛子后方。
木制楼梯踩着会发出咯吱声。
所以，朔离避开主楼的药材陈列区，直奔底层连着偏间的几堆散装药材筐。
仁济堂的药栈分门别类，朔离也不认识那些字，只能一个个拿起来闻，靠着老道士随口说过的味道辨识。
防风和荆芥的味道很冲，柴胡则是带着些许土腥气。
少年摸到半开的竹筐前，手指探入筐底。
指尖触到的是一片片切得厚薄不一的硬实根须，她抓起几根，放到鼻尖底下。
运气不错，第一个抓到的就是柴胡！
时间紧迫，不能慢悠悠地挑选。
朔离扯开腰间的灰布袋，抓起两大把柴胡片，利落地塞进灰布袋里。
她又走到对面的药材堆，想要用同样的手法找防风和甘草以及荆芥。
可这次的运气就没刚刚那么好，找了好几袋都不见踪影。
“……”
少年深吸一口气，手刚伸向下一个布袋——
“停下，右转九十度，低头，贴在黄柏堆后面。”
S-02突然冷声开口。
朔离的身体反应远比思考来得快。
听到这声喝令，她立马动作转过身后低头，严丝合缝地贴在高高垒起的黄柏麻袋后方。
就在她把自己藏进阴影的下一秒，脚步声从主楼的走廊一端传来。
“咯吱，咯吱。”
两名穿着短打的精壮伙计走入底层的偏间。