第419章
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电话液晶屏逐一亮起数字：***1397。
“可是……之前照片里不是已经出现过397吗？”
小兰困惑地歪着头。
“不，那时我以为这是死者挣扎时误触的乱码。”
工藤新一凝视着闪烁的屏幕，声音沉了下去，“现在看来，这串数字是他用最后力气留下的密码。”
“这里面很可能藏着凶手的真面目。”
工藤新一与毛利小五郎同时陷入沉思，眉头紧锁地解析着数字谜题。
林秀一站在窗边，指尖无意识地摩挲着袖口——他必须找出不着痕迹的方式将线索传递给毛利。
不同于上次冲野洋子案件的简单暗示，这次工藤新一就在现场，任何突兀的举动都可能引起这位少年侦探的警觉。
“小五郎，”
林秀一忽然侧身靠近，压低声音，“小兰的情况你跟英理提过吗？”
“等案件结束再说吧。”
毛利小五郎的视线仍停留在数字屏上。
“至少先发封邮件。”
林秀一将手搭在他肩上，“英理会担心的。”
“你不是在这嘛……”
毛利小五郎嘴上嘟囔着，却还是摸出手机，开始在昏暗的灯光下缓慢地输入文字。
地下室里的空气仿佛凝固了一瞬。
“弹钢琴？”
七惠夫人先是一怔，随即点头，“是……元康他确实会弹，就在二楼的书房里，偶尔心情烦闷时会去弹一会儿。”
毛利小五郎的脸色骤然沉了下来。
他来不及多解释，语速急促地将方才的推断倒了出来：“座机上留下的数字，对应手机按键能拼出‘’。
‘’无疑是指麻子，而‘’在乐谱里是‘’的缩写——意思是从头再奏一遍！这不是单纯的指认，是警告！元康先生在临死前想告诉我们，凶手是三好麻子，而且她极有可能再次动手，目标恐怕就是——”
话未说完，旁边的年轻侦探工藤新一已经反应了过来。
他倏地转向七惠夫人，声音里带着一种紧迫的冷静：“夫人，现在能立刻联系上三好麻子**吗？请马上试试！”
七惠夫人被两人骤变的神情惊得有些失措，慌忙点头，手有些发颤地从口袋里摸出手机，翻找起通讯录。
地下室里只听得见她略显粗重的呼吸和按键的细微声响。
毛利小五郎眉头紧锁，目光再次投向那台沉寂的座机，仿佛能透过它看见死者最后挣扎着留下的、充满不安的提示。
从头再奏一遍……这意味着什么？是未完成的复仇，还是另一桩精心策划的罪案正在酝酿？
工藤新一同样心念电转。
他看了一眼毛利，对方此刻展现出的敏锐让他有些意外，但更多是案情骤然明朗带来的紧绷感。
如果“”
真是乐谱中的重复记号，那么凶手接下来的行动逻辑，或许就藏在已故的元康先生与这位三好麻子之间，那段尚未被完全揭露的过往纠葛里。
十几年前的隐情，恐怕远比目前看到的表面更加幽深。
“麻子会是凶手？这……这实在叫人难以相信！”
七惠夫人失神地低语着，声音微微发颤。
“文乃——对了，文乃！麻子刚才带着文乃一起出门了！”
“夫人，请立刻联系元康先生另外两位学生，”
毛利小五郎语气急促地打断她，“我们现在必须分头去找三好麻子，或许……或许还能赶在她做出不可挽回的事之前……”
……
午后街道被零散的行人点缀。
一行人分散成数队，匆匆穿过附近的商店街。
一声声“麻子**”
“文乃”
的呼唤混杂在街市的喧嚣里，却始终得不到半点回应。
数小时徒劳的搜寻后，众人只能拖着沉重的步伐回到九十九宅邸。
“文乃……我的文乃该怎么办……”
七惠夫人瘫坐在沙发里，泪水早已浸湿衣襟。
“夫人，我已经通知了警方，”
毛利小五郎尽量放稳声音，“请先别往最坏处想，警察很快就能找到她们的下落。”
“至少现在还没有坏消息传来，”
工藤新一接话道，目光扫过窗外渐暗的天色，“但愿搜查能尽快有进展。”
“可是麻子……她究竟为什么对我丈夫下这样的毒手？”
七惠夫人抬起泪眼，声音里满是破碎的困惑，“她跟在先生身边学艺这么多年，彼此之间向来融洽，怎么会突然……”
毛利小五郎一时语塞，眉头紧锁，却给不出合理的解释。
“我想……或许是因为那张照片。”
工藤新一缓缓开口。
“照片？”
小兰转过头，“你是说地下室里那张——和你长得很像的照片？”
“嗯，木之下吉郎，”
工藤新一低声道，“虽然他已经过世十多年了。”
“他推测得应该没错。”
真田顿了顿，声音低沉地接话。
“有天深夜，我下去储藏室取东西，撞见麻子独自待在那儿。
她怀里紧紧搂着木之下的旧照，肩膀颤抖，哭得几乎喘不过气。
那一幕让我愣在原地——木之下离世时，她甚至还没成为老师的**。
我怎么也想不到，麻子心里竟埋着这样的……”
他苦笑一声，摇了摇头。
“现在回头去想，老师出事那天，麻子的举止确实有些异常。
可惜我当时全副心神都系在老师身上，完全没留意她在旁边做了什么。
身为魔术师，我本该更敏锐才对……”
“别责怪自己，”
门忽然被推开，三好麻子背着熟睡的九十九文乃走进来，轻声打断了他，“那时谁都慌了神，顾不上细节也正常。
是我趁你们不注意，剪断了老师戒指上的系绳，又把之前断开的电话线重新接了回去。”
“文乃！”
七惠夫人冲上前，将女儿从麻子背上抱进怀里。
“她只是睡着了，没事的。”
三好麻子扯了扯嘴角，笑容里带着几分自嘲，“我原打算让她再也醒不过来……就像我哥哥那样。
可最后看着文乃安静的脸，我怎么也下不了手。”
“你哥哥？”
毛利小五郎追问道，“难道是木之下？”
“对。”
麻子点了点头，神色逐渐变得冰冷，“天才魔术师木之下吉郎，就是我的亲哥哥。
我们父母早逝，从小到大只有彼此相依为命。”
我七岁那年的生日，是在魔术表演的后台度过的。
就在那个堆满道具的凌乱角落里，我亲眼看见那个男人在我哥哥的逃生装置上动了手脚。
后来，在众目睽睽的演出中，哥哥因为无法打开那具被做过手脚的锁扣，最终沉没在水箱里再也没有浮上来。
我把所见的一切都告诉了赶来的警察。
可他们只是蹲下身拍拍我的头，转身就将记录本合上了——没有人会相信一个七岁孩子颤抖的叙述。
调查报告最终印上了“意外事故”
几个冰冷的字，哥哥的生命就这样被潦草地画上了句号。
“原来如此。”
毛利沉吟着点了点头，“但后来你怎么会成为他的**？元康先生完全没有认出你吗？”
“哥哥去世后，我被远亲收养，连名字也彻底更换了。”
三好麻子的声音平静得像一潭深水，“或许正是这样，那个男人才会毫无察觉地收留了仇人的妹妹吧。”
***
“哥哥遇害的那天，恰好是我七岁生日。”
三好麻子嘴角浮起一丝苦涩的弧度，“从那以后，每年生日蜡烛亮起时，包围我的只有无尽的孤独和对哥哥的思念。
这份仇恨早已融进我的骨血，成了生命里无法剥离的一部分。”
“在地下室里，我给那个男人灌下药物后，俯在他耳边轻声说：我会在你女儿生日之前送她来陪你。
我要让他即便坠入地狱，也要反复咀嚼失去至亲的滋味。”
她忽然抬起眼睛，目光扫过众人：“你们猜，当我质问为什么要杀害我哥哥时，他给出了怎样的回答？”
三好麻子发出一声短促的冷笑：“他说，因为我哥哥的天分太过耀眼。
他害怕哥哥成名之后，会动摇他在魔术界的地位——仅仅为了这种可笑的理由，他就轻易夺走了一个少年的生命。”
房间里陷入短暂的寂静。
众人的视线不约而同地投向墙上那张少年魔术师的旧照，照片里的笑容清澈明亮，此刻却显得格外刺目。
“所以你是先用药物使他失去意识，再实施捆绑的？”
毛利小五郎缓缓问道。
“不，其实我先用探讨魔术技巧的理由让他戴上了戒指。”
三好麻子嘴角浮起冰冷的弧度，
“再用浸过油的丝线缠住他的手腕，将药灌进他嘴里。”
“可笑的是，这人竟毫无戒心，任凭我捆住他的双手……呵。”
“或许……”
真田忽然低声叹息，
“老师是自愿落入你圈套的。”
“那夜看见你抱着木之下照片痛哭的，不止我一人，老师也在走廊尽头站了很久。”
“我本想上前问你缘由。”
“是老师拦住我，要我当作什么都没看见，永远保守秘密。”
“我想……对于木之下的死，老师心里一直压着石头。”
“石头？”
三好麻子嗤笑着摇头，
“石头能换回我哥哥的命吗？”
“至少老师留下的那些痕迹，在警方或法庭上都无法成为有效证据，”
真田望向窗外渐暗的天色，
“他大概早就决定，用这条命偿还你哥哥。”
“我不需要这种虚伪的偿还，”
三好麻子转身朝门外走去，声音很轻，
“我会自己去警局说清一切。”
走到门边时，她脚步顿了顿，
侧脸在暮光里显得柔和了些：
“等文乃醒来……拜托你们替我说声抱歉。”
……
毛利小五郎与工藤新一陪同三好麻子走向警视厅的台阶时，夕阳正染红街道。
宅邸里，七惠夫人独自坐在昏暗的客厅，指尖冰凉。
**的重量压得她几乎无法呼吸——
曾经亲近的**竟是杀害丈夫的凶手，
而共枕多年的丈夫，手上亦沾着别人的血。
更令她无措的是，
该如何向尚且年幼的文乃，解释这场破碎的雾霭。
走出九十九家的别墅，夜色已沉。
林秀一正要带着小兰返回事务所，女孩却忽然伸手挽住了他的胳膊，语气雀跃：“爸爸，今天真的谢谢你！”
林秀一怔了怔，一时有些不习惯这般亲昵。
正欲开口，旁侧忽传来清亮的女声：“林先生。”
转头望去，竟是佐藤美和子立在廊下阴影处。
先前林秀一曾请她暗中看顾三好麻子，以免那女子对文乃不利；此刻事件已了，没想到她还留在此地。
佐藤的目光在他们之间停顿片刻，最终落在小兰尚未松开的手臂上。