第562章 魔鬼大理石地区
“帝国赏罚分明。有功者，不吝爵禄。有过者，也绝不姑息！”
“那些被交出来的‘战争责任者’，他们的下场，你们都看到了。希望你们，做出明智的选择！”
“散会！”
没有掌声，没有议论。
帝国人员整齐起立，行礼，然后有序退场。
澳方人员则像被抽干了力气，许久才有人挣扎着站起来，步履蹒跚地离开会场。
他们知道，从这一刻起，他们的命运，他们家族、产业的命运，乃至脚下这片土地的命运，都已彻底改变。
墨尔本市政厅顶楼的黑龙旗，在略带寒意的南风中，猎猎作响。
它俯视着这座刚刚被征服的城市，俯视着这片广袤而富饶的大陆。
宣告着一个旧时代的终结，和一个充满未知与铁血的新时代的开始。
帝国在澳大利亚的统治，以这样一份冰冷、严酷、不容置疑的军管令，正式拉开了序幕。
而反抗、磨合、融合、镇压、建设......
所有的一切，都将在“军管”这两个字的框架下，徐徐展开。
当然，零星的抵抗也并未完全消失。
在广袤的内陆和偏远地区，小股的澳军残兵、坚定的民族主义者、不愿合作的牧场主和土着，转入了游击战。
6月1日，凌晨3时，北领地，腾南特克里克以北200公里，魔鬼大理石地区。
月光如银，洒在澳大利亚中部这片布满巨大花岗岩圆丘的奇异荒原上。
白天的酷热已然散去，夜晚的寒意开始渗透。
在这片被原住民称为“卡鲁鲁·卡鲁鲁”的圣地，几堆微弱的篝火在巨石缝隙间闪烁，刻意控制着光亮。
围坐在火堆旁的，是十七个穿着破旧澳军制服、脸上涂着泥彩的男人。
他们的领队，前澳大利亚陆军特种空勤团（SAS）中士杰克·汤普森，正用磨钝的匕首切割着一听冰冷的烤豆罐头。
他四十二岁，身材精瘦，左脸颊上有一道在达尔文撤退时留下的弹片擦痕，此刻已结痂。
“最后的消息，” 通讯兵，一个只有二十岁的金发小伙戴维，压低声音说道。
手里摆弄着一台从坠毁侦察机上拆下的老旧无线电，“是三天前从凯瑟琳传来的！”
“帝国军已经完全控制了达尔文、凯瑟琳、甚至艾丽斯斯普林斯！”
“他们在主要公路上设检查站，在绿洲和牧场派驻兵，飞机每天巡逻。墨尔本......墨尔本已经投降了！”
“据说......议会大厦已经升起了他们的旗子！”
死寂。
只有柴火噼啪作响，和远处野狗的嚎叫。
“那我们在这里干什么？”
一个年轻士兵喃喃道，声音里充满了绝望。
“国家没了，军队没了，我们就只能是在沙漠里等死吗？！”
“我们在战斗！”
汤普森抬起头，目光在每个人脸上扫过，如岩石般坚定。
“国家还在，只要我们脚下还踩着这片土地。军队没了，但我们还在！”
“等死？不。我们要让那些帝国杂种知道，占领澳大利亚，不等于拥有澳大利亚！”
“可我们只有十七个人！三把步枪子弹加起来不到两百发！食物只够三天！”
另一个士兵，大块头的机枪手比利，闷声道。
“所以我们不是要打正规战！”
汤普森用匕首在地上划出简陋的地图。
“这里是斯图尔特高速公路，帝国的生命线，从达尔文通往艾丽斯斯普林斯！”
“再往南，他们的补给车队、通信线路、油管，都靠这条路！”
“我们人少，但熟悉地形，为民要像像毒蛇一样潜伏，咬一口就跑！”
他指向地图上一个点。
“这里，北领地与昆士兰交界附近，有一座跨越旱谷的桥梁！”
“根据凯瑟琳传来的最后情报，帝国一支运输车队，大约二十辆卡车，载着建雷达站的设备和油料，三天后会经过那里去芒特艾萨！”
“护送兵力，估计一个排，最多一个加强排！”
“我们要打劫车队？！”
戴维眼睛一亮。
“不，我们炸桥！”
汤普森眼中闪过一道狰狞的冷光。
“用我们剩下的炸药，不用完全炸塌，只要炸坏桥面，让车队过不去，停在那里！”
“沙漠里，没有补给的车队就是活靶子，我们骚扰，偷袭，拖延他们！”
“让帝国知道，在这片红土中心，没有一寸土地是安全的！”
“然后呢？帝国会派大部队来围剿我们！”
“那就让他们来！”
汤普森咧嘴，露出森白的牙齿。
“北领地有135万平方公里，大部分是无人荒漠，我们打游击，带着他们在沙漠里兜圈子！”
“每拖延他们一天，每消耗他们一份资源，每让他们的士兵多一分恐惧，就是胜利。而且......”
他顿了顿，声音更低。
“凯瑟琳的消息说，不只是我们！”
“昆士兰内陆的牧场主，西澳金矿区的一些家伙，还有......不少原住民部落，对帝国的统治很不满！”
“我们不是孤军奋战！我们要做的，是点燃第一把火，告诉他们，抵抗没有结束！”
众人沉默，但眼中重新燃起微弱的火焰。
亡国灭种的绝望，被一种更原始、更顽强的生存与复仇意志取代。
“好了，大家休息！明天一早出发，赶在帝国巡逻机活动前进入预定位置！”
“记住！”
汤普森最后说道。
“我们不再是澳大利亚陆军。我们是‘红色中心游击队’！我们的目标：让帝国为每一公里的占领，付出鲜血的代价！”
篝火渐渐熄灭，十七个身影融入巨石的阴影中。
在他们头顶，南十字星冷漠地注视着这片古老而刚刚易主的大陆。
征服的旗帜插上了城市，但在这片广袤荒凉的内陆，抵抗的种子，正在月夜下悄然萌发。
同一夜，昆士兰州，朗里奇以西，无边无际的牧场。
“银橡树”牧场的主人，老威廉·麦肯齐，站在自家庄园的门廊上，抽着已经熄灭的烟斗。
他六十五岁，身材高大，皮肤被昆士兰的阳光晒成深棕色，像老树皮。
身后的大宅灯火通明，但气氛压抑。
客厅里，坐着另外四个牧场主，都是方圆两百公里内有头有脸的人物。