第1260章 党项热火朝天的冬天（上）
入冬以后的第一场雪，来得比往年都早。
雪花从灰蒙蒙的天上往下洒，不是一片一片地飘。是密密麻麻地往下灌。
不到半天功夫，沙丘上的梭梭苗就被盖了一层白。铁路路基两边的防风固沙带上，灰豆子草伏在雪下面，只露出几根细尖。
往年的高昌城，这种天气就是死城。
城门一关，家家户户缩在屋子里烤火。街上连条狗都看不见。男人窝在炕上打呼噜，女人抱着孩子往灶膛里添干骆驼粪。一整个冬天除了造娃，什么也不干。
今年不一样。
天刚蒙蒙亮，隘口外面的官道上就热闹起来了。
不是驼队，是人。
高昌本地的、粟特新来的、小月氏刚落户的、党项跑来打工的。全裹着崭新的棉袄在官道上走。
棉袄是靛蓝色的，厚实的棉花撑得袖管鼓鼓囊囊，左胸口印着“潜龙纺织厂”五个白字。
雪落在肩头上，积了薄薄一层。可没人缩脖子。
因为不冷。
粥棚的灶台又扩了一倍，铁匠老婆天没亮就起来烧火，三口大锅咕嘟咕嘟冒着白气。一锅红枣米汤，一锅羊骨萝卜汤，一锅砖茶煮得浓黑。
灶台旁边摞着好几摞粗陶碗。
新碗，釉还没干透，是久安城瓷窑烧的头一批货。
莫尔根站在粥棚旁边，手里拿着铁皮喇叭。嗓子已经喊哑了。
“来来来，领粥的排好队！新来的去左边登记！领过暂住木牌的才能领棉袄，一件干活穿，两件给家里人。别多拿，都有份！”
官道两边堆着一排排水箱。
箱子上印着“潜龙被服厂——军用棉袄，高昌工地专用”。木箱盖子全撬开了，露出里面叠得方方正正的靛蓝棉袄。
驼队老领队第一个挤到粥棚前面，端着热粥喝了一口，烫得吸溜嘴。棉袄的领口翻得整整齐齐。
“活了大半辈子，头一回冬天不缩在家里烤火。这棉袄比老羊皮袄轻一半，可穿上比羊皮袄暖和。风打不透，雪落上去也不湿。”
他扯了扯棉袄的袖子，让旁边的人看。
“以前冬天不出门，是没衣服穿。那件老羊皮袄穿了快二十年，毛都磨秃了，风一打就透，谁愿意出门挨冻？现在有棉袄，谁还在家窝着？工地上还能挣工分换唐元，比窝在家里造娃划算。”
“老领队，你这棉袄领口怎么翻得这么整齐？”
旁边一个粟特女人端着粥碗凑过来，她是阿克苏长老带来的女眷，头巾上落了雪，脸颊被灶火烤得红扑扑的。
“我在潜龙待过，北大学堂开学的时候，李清晨郡主给每个学生发棉袄，我给我儿子领过一件。人家潜龙人穿衣服讲究，领口要翻出来，袖口要卷两道，腰带要系双结。我这都是跟潜龙人学的。”
“你们粟特人刚来，慢慢就学会了。不光学穿衣服，还得学吃粥。这粥不是白喝的，喝了得上工。今天铁路路基要清雪，墨师父一大早就开了挖掘机去铲雪了。你们家男人呢？”
“天没亮就去了。”
粟特女人把粥碗搁在灶台上，擦了擦嘴。
“昨天领了棉袄，兴奋得半宿没睡。今天鸡还没叫就扛着铁锹出门了。墨师父说了，雪清完了接着铺轨，年前还要往前推好几十里。铁路沿线的定居点要赶在开春前全建好，不然开春化雪，路基容易翻浆。”
“这就对了。往年下雪天，男人全窝在炕上，女人围着灶台转。一整个冬天除了吃饭睡觉什么也不干。现在工地上有热粥有棉袄有工分，谁还在家待得住？”
铁匠老婆拿木勺敲了敲锅沿。米汤溅出来几滴，在灶台上嗤嗤响。
“你们俩别聊了。后面排队的人快把灶台挤塌了！老领队，你喝完粥赶紧去铁器铺。铁木尔天不亮就开了炉子，今天要打最后一批分馏塔法兰盘。他说雪天打铁最好，煤烟散得快，不呛人。你去帮他拉风箱，工分按半天算，额外再加一碗羊骨汤。”
老领队把碗往灶台上一搁，抹了抹嘴。裹紧棉袄往铁器铺方向走。
雪越下越大。
可街上的人越来越多了。
铁器铺门口，铁木尔光着膀子站在铁砧旁边。
徒弟抡大锤砸在烧红的铁块上，火星溅到雪地上嗤嗤响，融出一小片一小片湿印子。
油井阀门在铁砧上一点一点成型，淬火池里的水汽蒸腾而起，在雪幕中凝成白雾。
商行区更热闹。
疏勒商号的掌柜站在门口，手里拿着算盘，对着油价牌噼里啪啦地敲。
油价牌上写着——高昌本地产轻油，每桶比上月降半成。煤油，每桶比上月降一成。柴油，供应充足，凭工分兑换。
“墨师父说了，铁路沿线的定居点年前要建好第一批。商行得提前备货。水泥从久安城运，钢材从晋阳调，粮食从潜龙发。我这货单上列了十几项，全是定居点要用的。定居点建好了就要开商行，开商行就要进货。疏勒商号不能只卖波斯地毯，还得卖铁锹、搪瓷盆、煤油灯、电报机配件。这批货赶在年前送到，铁路沿线的定居点一开张，生意就全来了。”
李伽宁站在商行门口，手里拿着本子，炭条在纸上飞快地记着。
靛蓝布袍外面套着一件潜龙棉袄，袖口卷了两道。
头发用铜簪子绾得紧紧的，雪花落在发髻上，白了一片。
“莫尔根，你记一下。疏勒商号订购铁锹一批、搪瓷盆一批、煤油灯一批、电报机配件一批，年前送到。龟兹商号订水泥砖瓦，年后发。党项民工团订棉袄加订一批，发电报给潜龙被服厂，年前送到。另外，定居点的学堂桌椅黑板粉笔，让久安城木器厂年前赶出来，开春就要用。还有，铁路沿线的电线杆，让墨师父的施工队优先栽，年前要通到第一批定居点。”
莫尔根在旁边飞快地记，羊皮本子已经用了大半本，墨迹还没干就被雪花洇得有些模糊。
雪还在下。
工地上更热闹了。
铁路路基上，墨问归坐在挖掘机驾驶室里，操纵杆推得呼呼响。挖掘机的铁斗插进雪堆里，铲起来往旁边的卡车厢里一倒。雪里混着沙土，在车厢里冒白气。
卡车司机探出头朝后面喊了一声，嘴里喷出的白雾被柴油机的黑烟吞没。
“满了满了。开走！下一辆上来！”
推土机跟在挖掘机后面，履带碾过路基，把残余的雪泥推到路边。压路机的铁碾子在新铺的铁轨上来回滚，每滚一道，路基上的碎石就往枕木里嵌深一层。
施工队的民工分成好几队。
一队在铺轨。
铁轨从久安城运来，每根都有一丈多长，几个人抬着往枕木上放，螺栓拧得咔咔响。
一队在接线，电线杆已经栽到路基旁边，架线工爬在杆子上把电报线一节一节接好。