第436章 第三口棺开！宗家藏的活人，竟喊了一声娘
那只苍白的手，从棺缝里伸出来时。
镇国公府门前所有火把都像被风压低了一寸。
手腕很细，皮包着骨。
红绳勒在腕上，已经陷进肉里，红绳下压着半枚断裂玉牌。
玉牌边缘磨得发白，上头残着一个“德”字。
顾长清眯了眯眼。
“德王府的旧牌？”
冷锋手按刀柄，低声道：“大人，要不要先退？”
顾长清没动。
他看着那口棺材，声音仍旧温和。
“棺材都咳嗽了，我现在退，显得我比它还不懂礼数。”
说完，他才敛了笑。
“再说，冷锋，我们一退，这口棺今晚就会烧成灰。”
“活口烧成灰，明日就只剩慈宁宫一句‘妖人伪证’。”
柳如是靠在马车阴影里，右臂还吊着白布，闻言轻轻笑了一声。
“顾大人，你这张嘴若哪日被人缝上，京城得少一半热闹。”
魏安被冷锋压在灯下，脸色青白。
他死死盯着那口棺，眼神里第一次露出的不是狠毒，而是恐惧。
镇国公府的门终于开得更大些。
宗鸿站在门内。
他披着黑色大氅，腰间弯刀镶着金，络腮胡下的嘴角压得很低。
宗家私兵列在府门两侧，弓弩未举，却人人手按刀柄。
府墙上还有影子。
屋脊后三处黑影压着弩机，巷尾铁门半阖，门轴边站着披甲家将。
可顾长清知道，刀都在暗处。
宗鸿冷冷道：“顾长清，夜闯国公府，挟持宫中内侍，还敢逼本公开棺。”
顾长清抬眼看他。
“国公爷说错了。”
“不是我逼你开棺，是这棺材自己咳了一声。”
宗鸿眼角一抽。
顾长清又道：“死人不会咳。死人也不会把手伸出来。”
他抬起手中骨片。
“但活人会。”
“被人抽血，被药吊命，被封进棺里运来运去的人，更会。”
宗鸿的手掌猛地压在刀柄上。
冷锋身后十几名锦衣卫同时踏前半步。
刀未出鞘，杀气先落地。
柳如是轻声道：“宗国公，别急。”
“你一拔刀，这案子就从藏人，变成谋逆。”
宗鸿看向她，目光透着杀意。
“柳姑娘，你伤成这样，还敢站在这儿？”
柳如是笑意懒散。
“我这人命硬。”
“再说了，顾大人还欠我一顿好茶，我不舍得死。”
顾长清没理他们。
他走向棺材。
两名宗家私兵同时横刀。
冷锋没有拔刀，只把刀鞘往前一送。
“咔。”
两柄横刀被压低半寸。
柳如是笑道：“国公爷，刀若先碰到顾大人的袖子，今晚这口棺就不用验了。”
“明日早朝，魏都御史会替你验谋逆。”
宗鸿脸色铁青，终究没有下令。
魏安忽然嘶声道：“顾长清！你不能碰！”
顾长清脚步一顿，回头看他。
“魏公公，你急什么？”
魏安咬着牙：“那是太后懿旨钦封之人！”
“钦封？”
顾长清低笑。
“活人用棺封，病人用血养，宗家私兵守门。”
“魏公公，你们慈宁宫的慈悲，真是越看越像刑部大牢。”
棺盖被缓慢推开。
里头躺着一个人。
那人瘦得不成样子，头发灰白凌乱，脸颊凹陷，嘴唇泛青。
胸口起伏极轻，像随时会断气。
他身上穿的不是囚衣。
而是一件旧王府内衫。
内衫领口绣着暗纹，虽然被汗和药渍糊得发黑，仍能看出早年用料极贵。
顾长清低头看了一眼他的手指。
指甲剪得很短，指腹有旧年握笔的薄茧。
不是武人。
也不是寻常下人。
他伸手探了探对方颈侧脉搏，又看向眼睑。
“失血日久。”
顾长清用竹片刮下他嘴角一点药渍，抹在白帕上。
药渍里有淡淡腥甜，混着参味。
他又取银针一挑，针尖很快泛出暗红斑。
“参、鹿血、朱砂。”
说到这里，他把帕子凑近鼻尖，眉眼微冷。
“还有一味南岭蛇藤。”
柳如是问：“你怎么断的？”
“蛇藤入血后，舌根发灰，眼白细纹泛青。韩菱骂过我三次，我记得很牢。”
冷锋皱眉：“又是药炉？”
顾长清点头。
“不是普通药炉。”
“陆怀仁是被抽血续命，这个人是被抽血养药。”
顾长清垂眼看着棺中人的针孔。
“一个是药炉，一个是药引。”
“太后不是在拜神，她是在把活人拆成方子。”
柳如是走近两步，目光落在那半枚玉牌上。
“他和德王有关？”
顾长清取出帕子，轻轻拨开红绳下的断牌。
断牌背面刻着两个小字。
宗玉。
柳如是眼神一变。
“宗家女眷？”
宗家女子出阁前，玉牌皆从“玉”字排行，这是京中贵妇圈人人知道的旧规矩。
顾长清却没有马上答。
他看向棺中人的锁骨与喉结。
锁骨旁的一处旧伤。
那伤很小，像针眼，又像被细管反复扎过。
再往下，胸口有一道陈年烫痕。
烫痕形状，像宫中旧火漆印。
顾长清指尖停住。
“牌是女眷牌。”
“人不是。”
宗鸿面沉如水，手背暴起青筋。
魏安胸口猛地起伏了一下。
顾长清慢慢抬头。
“他是男人。”
“但他身上佩着宗家女子的玉牌。”
柳如是轻声道：“替人活着？”
顾长清看向宗鸿。
“或者替人死过一次。”
风从镇国公府门内吹出，带着一股药味。
很淡。
却瞒不过顾长清。
顾长清掀开草垫一角。
草垫底下有三道细长压痕，像竹管久压留下的印子。
石灰被血浸过，已经结成暗褐硬块。
“这棺不是第一次装人。”
“昨夜从德王府地窖换走的，也未必是这具身体。”
他顿了顿。
“是血。”
“鲜血不能见风，不能久放，所以他们用棺运，用石灰稳潮，用沉香压味。”
宗鸿终于开口，声音像石头压着铁。
“顾长清，你知道自己在说什么吗？”
顾长清点头。
“知道。”
“我在说，太后不是单纯要杀宇文家。”
“她自己也在被某种药吊命。”
“而这个人，是她吊命药里最要紧的一味。”
魏安脸上血色彻底褪干净。
宗鸿猛地喝道：“来人，送客！”
府内私兵齐刷刷踏前。
冷锋拔刀半寸。
柳如是的短刃也滑进掌心。
就在这时，棺中人忽然咳了一声。
很轻。
却让所有人停住。
那人眼皮颤了颤，像从深水里挣扎上来。
顾长清俯身。
“你是谁？”
棺中人嘴唇动了动，没有声音。
顾长清回头：“水。”
柳如是递来水囊。
宗鸿怒道：“谁准你喂他？”
顾长清抬眼，笑了笑。
“国公爷，你若真不想他说话，刚才就该让魏安在地窖里死。”
“可有人不让他死。”
“现在又有人把这人推到我面前。”
“你们宗家，今夜怕是被人当成了戏台。”
宗鸿咬紧牙关，腮边肌肉隐隐抽动。
顾长清用帕角沾水，润了棺中人的唇。
那人喉间滚了滚，终于挤出两个字。
“别……杀……”
顾长清问：“谁要杀你？”
那人眼珠缓慢转向府门深处。
不是看宗鸿。
而是看镇国公府后院方向。
他声音沙哑得像刮木头。
“娘……”
魏安浑身一震。
宗鸿也僵住。
柳如是眼神瞬间冷下来。
顾长清眼帘低垂。
他低头看着棺中人的眼睛。
那不是认亲时的眼神。
那是被鞭子和药汤喂出来的本能。
顾长清轻声问：“谁教你这么喊的？”
棺中人嘴角发抖。
“凤……袍……”
“慈……宁……”
“娘……”
柳如是按住了刀柄。
冷锋握刀的手紧了紧。
顾长清看着他，声音低下来。
“你喊的，是慈宁宫那位？”