第389章 护花使者
苏枝意眼睛眯了眯，心头警铃大作。
谢兰辞明明知道她不能喝酒，此刻刻意劝酒，摆明了是存心让自己难堪。
不等她作答，谢兰辞已然抬手示意下人。
随行侍从立刻上前，端来酒壶与酒杯摆放在石桌上。
李婉儿见苏枝意左右为难，便要去接酒杯：
“谢将军，是我们言语失礼，这杯酒我先赔。枝意身子不适，她那一杯，也由我一并代饮吧。”
“哦？”
谢兰辞目光微挑。
“李姑娘这是想借机骗我的酒喝？”
李婉儿当场一怔，手足无措地僵在原地。
苏枝意无奈叹气。
她打算去拿酒杯解围，一只骨节分明的手骤然横插过来，抢先将酒杯取走。
“谢将军何必刻意为难两位姑娘。”
熟悉的嗓音入耳，苏枝意望去。
竟是陆羡。
昨日他还高热缠绵，卧病不起，今日怎么会现身桃林？
谢兰辞眼眸微微眯起：“又是你。”
二人数次碰面，向来针锋相对。
空气中弥漫起浓烈的火药味。
“这是我与两位姑娘之间的闲谈，似乎轮不到锦衣卫插手。”
“的确与锦衣卫无关。”
陆羡将酒杯轻置石桌，面色冷肃。
“是我个人。我陆某看不惯有人故意刁难弱女子。”
谢兰看向苏枝意，唇角弯起：“枝意，你说说，我这算是在欺负你吗？”
苏枝意浑身一凛，望着他那张笑意温和的脸，只觉寒意彻骨。
她正要取回酒杯，身侧的陆羡也看向她，朝她摇了摇头。
只一眼，却让她莫名安心。
就在这时候，几名同行的武将结伴走近：
“陆大人也在此，真是好巧。”
看着厅内的气氛一滞，有人打圆场：
“谢将军不过是和两位姑娘说笑罢了。”
一人说着，随手提起酒壶倾倒，杯中流出的竟是清澈茶汤。
“瞧，这哪里是什么酒呀，就是花茶罢了。”
苏枝意目光落在壶盏之上，心绪翻涌。
原来里面根本不是酒，谢兰辞从头到尾都只是在试探她。
试探她是否还会像从前一样，对自己言听计从。
一念及此，她更是懊恼。
刚才自己情急之下的种种反应，怕是已然惹得对方不快。
以谢兰辞从前的处事风格，她一旦有所抗拒，身边的人都会遭殃。
春桃是，秋月是……就连跟着她一路去北平的奶嬷嬷也不例外……
想到她们的下场，她不禁担心地看向李婉儿。
可少女眼中丝毫没有害怕，反倒满脸娇羞地望向对坐的男人。
谢兰辞轻笑出声，坦然解释：
“我早知二位姑娘不善饮酒，不过是随口打趣几句。
倒是没想到，竟引得陆大人出手英雄救美。
只是我听闻，陆大人的未婚妻公主殿下此刻正在园内赏桃。
倘若她得知，陆大人竟在外园这般殷勤做护花使者，不知心中会作何感想？”
这话落地，在场一众官员皆是人精，彼此对视一眼。
随后，那些探究的目光，纷纷默默看向陆羡。
这般直白的话，换做旁人或许早已局促慌乱。
可陆羡却丝毫没有慌乱的样子，神情依旧自然。
他光明正大地立到苏枝意身侧，唇角甚至噙着浅笑。
“公主心性仁厚通透，善待旁人，且多次照拂过两位姑娘。
今日之事，她若知晓，定然比我冲得还快，又怎会怪我呢？”
说着，他看向众人。
“何况我与公主感情甚好，谢将军委实多虑。”
谢兰辞眸光沉沉落在他身上，面无波澜。
而刚才还在看热闹的官员连忙顺势附和，笑语连连：
“是啊是啊！陆大人与公主天作之合，情深意笃，早已是京中人人称道的佳话。”
声声入耳，苏枝意只觉心沉了几分。
方才因陆羡挺身而出，心中有些热起来的地方，瞬间，好似飞速散尽。
她下意识抿了抿唇，口中残留着吃下的桃花糕余味。
初入口时清甜绵软，转瞬回甘。
此刻只剩满喉涩苦。
今日这桃花糕一点都不好吃。
苏枝意想，她再也不吃桃花糕了。
陆羡直接在一旁空位坐下，直直对上谢兰辞：
“谢将军年岁也不小，不知此番回京，可有敲定自己的终身大事？”
陆羡是故意的，故意提及他的婚事，试探他的反应。
谢兰辞目光静静定格在他脸上，停顿两秒，而后嘴角上扬：
“看来世人对陆大人的传言终究不实。”
“哦？谢将军何出此言？”
“人人皆道陆大人冷傲寡情，疏离淡漠，如今一见全然相反。
陆大人最是热心肠，既能挺身护佑姑娘，还能抽空关心谢某的终身婚事。
这般体恤旁人，属实难得。”
两人一来一往，看似客套寒暄，彼此夸赞。
可这些话落在苏枝意耳中，却全是刀光剑影。
针尖对麦芒。
苏枝意掠过陆羡冷硬紧绷的侧脸，再撞上谢兰辞深沉玩味的目光。
一左一右，两相制衡。
暗流汹涌，压得她胸口翻搅发闷。
她深吸一口气，心里只剩一个念头。
逃！
她要尽快逃离这里，逃离这场令人窒息的修罗场……
这大佑朝堂势力长久以来划分为文武两大派系。
彼此制衡，暗中角力不休。
文官一脉以当朝首辅为首，深耕朝堂数十年，门生遍布朝野。
武官一派则由镇国大将军坐镇，手握边关兵权，麾下武将如云。
而锦衣卫，是游离于文武两派之外的第三方绝对势力。
他们不附文官，不亲武官。
唯独听命于陛下一人。
是帝王手中最锋利，也最无人敢招惹的一柄利刃。
平日里，朝野文武无人敢轻易得罪锦衣卫，人人忌惮避让。
生怕不慎落入其巡查之下，惹来祸事。
可今日不同。
在场一众武官，本就与同属武臣顶尖的谢兰辞渊源深厚，立场一致。
面对陆羡，众人齐齐站在谢兰辞身侧，隐隐形成合围之势。
他们纷纷举起酒杯，热络地让人添上新酒，轮番上前敬酒。
陆羡来者不拒，杯杯见底。
苏枝意见状，心头揪紧。
他还病着，这般贪杯，分明是拿身子胡闹。
她悄悄抬眼，不自觉落在他身上。
四目相撞，视线在空中交汇。
苏枝意端着茶盏，朝着他连连眨眼，暗示他停杯。
可陆羡偏偏故作不解，朗声问道：“怎么了？”
这般直白。
大庭广众之下，苏枝意一时窘迫难言。
茶水险些入口，她呛得连声咳嗽。
“咳咳……”