第689章 沙海之影
“沙沙”声从门外走廊的黑暗中传来，不疾不徐，带着一种奇特的、令人牙酸的粘滞感。不像是脚步声，更像是许多条湿滑的触手，或者无数细小节肢，紧密地摩擦着光滑的地胶地面，汇成一股令人头皮发麻的、由远及近的声浪。
胖子的瞳孔骤然收缩，握紧金属管的手青筋暴起，肌肉紧绷，如同蓄势待发的猛兽，死死盯住房门。阿宁也瞬间停止了手头的工作，侧耳倾听，脸上最后一丝血色褪尽，眼中锐利的光芒被一种深沉的、冰冷的警惕取代。她轻轻放下手中的注射器，右手悄无声息地摸向腰间——那里只剩一个空了的刀鞘。
昏迷的吴邪躺在检查床上，对逼近的危险毫无所觉，只有胸口微弱的起伏显示他还活着。
声音越来越近，越来越清晰。那“沙沙”声里，似乎还夹杂着一种极其细微的、类似气泡破裂的“噗噗”声，以及一种……难以形容的、湿冷的、带着淡淡腥甜的气息，正顺着门缝，丝丝缕缕地渗入医疗点内。
“他娘的……是外面那种鬼东西？跟过来了？” 胖子压低声音，从喉咙深处挤出几个字，额头上渗出细密的冷汗。他想起了下面那些金属柜，想起了那探出的恐怖爪子，想起了那充满毁灭欲望的幽绿目光。难道这上面也有？而且不止一个？
阿宁没有回答。她的目光快速扫过房间。门是向内开的，无法从内部顶死。窗户是封闭的观察窗，无法作为出口。房间唯一的通风口在天花板角落，只有巴掌大小。这是一个标准的——死地。
“数量……很多。” 阿宁嘶哑地判断，她的听力远超常人，能从那一片“沙沙”声中分辨出至少几十个，甚至上百个独立的移动声源！而且，移动的轨迹并非直线，有些似乎在墙壁上爬行？“准备……硬冲。目标是中央大厅，机器人那里。”
硬冲？胖子看了一眼阿宁那条几乎废掉的左腿，又看了看床上昏迷的吴邪，再想想外面那不知数量的、能在地面和墙壁上快速移动的未知怪物，嘴里一阵发苦。这简直是十死无生的局面。
但坐以待毙更是死路一条。
“沙沙”声停在了门外。一片死寂。那湿冷腥甜的气息却更加浓郁了，仿佛有无数张看不见的嘴，正贴着门板，贪婪地嗅着里面活人的味道。
胖子深吸一口气，将恐惧强行压入心底，眼中闪过一丝豁出去的狠色。他慢慢挪到门边，背靠墙壁，对阿宁使了个眼色，示意她准备带着吴邪。
阿宁点头，用尽力气将吴邪从检查床上拖起，半背半抱地挪到门口另一侧，身体微微下蹲，将吴邪护在身后，用那条完好的右腿和背部抵住墙壁，做好了随时爆发的准备。
时间，仿佛凝固在了这一刻。门外是未知的恐怖，门内是濒死的挣扎。
“砰！”
一声轻微的、仿佛是什么粘稠的东西撞在门板上的声音。
紧接着——
“咔…咔嚓……”
令人牙酸的、金属扭曲的声响，从门锁的位置传来！那扇看起来还算结实的金属门，竟然从外部，被一股巨大的、非人的力量，硬生生地，向内凹陷、变形！门框边缘的密封条发出不堪重负的呻吟！
有什么东西，在外面用蛮力，想要破门而入！
“就是现在！” 胖子怒吼一声，不待门被完全撞开，猛地抬起右脚，用尽全身力气，狠狠地踹在了那扇向内凹陷的房门上！
“砰——！！！”
一声巨响！变形的房门被这股里外夹击的巨力猛地向外弹开！门板狠狠撞在了外面某个东西上，发出沉闷的撞击声和一声尖锐的、非人的嘶鸣！
胖子紧随其后，如同一头发狂的蛮牛，低吼着，挥舞着手中的金属管，冲出了门外！他要为阿宁和吴邪杀开一条血路！
门外的景象，让即使有心理准备的胖子，也瞬间头皮炸开，心脏几乎停跳！
走廊依旧灯火通明。但此刻，原本干净光洁的浅灰色走廊墙壁和地面上，爬满了、涌动着无数令人作呕的、难以名状的怪物！
它们的大小不一，大的有家猫那么大，小的只有拳头大小。形态更是千奇百怪，但都有一个共同点——它们的身体似乎都是由暗绿色的、半透明的、粘稠的胶质构成，内部隐约可见不断流动的、颜色更深的絮状物和细小的、闪烁的暗绿色光点。有些长着多条细长滑腻的、如同蜗牛触角般的伪足，有些则像是一滩不断改变形状的粘液，依靠身体蠕动前行。它们的“头部”（如果那算是头）位置，大多只有一个不断开合的、流着粘液的口器，或者几颗散发着微弱幽绿光芒的复眼。
正是这些东西，爬满了墙壁、天花板和地面，彼此堆叠、蠕动，发出那令人窒息的“沙沙”声和“噗噗”的气泡声！那股湿冷腥甜的、浓烈到令人作呕的“蚀”能气息，正是从它们身上散发出来的！
是“蚀”能的衍生物！而且看这数量和活性，远比他们在下面裂隙区遇到的零星怪物要可怕得多！这里根本就是一个小型的“蚀”能生物巢穴！
胖子那一脚踹开的房门，正好撞飞了挤在门口的几只怪物。暗绿色的粘液和破碎的胶质组织四溅。但更多的怪物，瞬间就被惊动，无数双幽绿或暗红的复眼，齐刷刷地锁定了冲出来的胖子！
“嘶——！”
“叽——！”
各种尖锐、嘶哑、充满贪婪和暴戾的怪叫声，如同海啸般响起！距离最近的几十只怪物，瞬间如同闻到了血腥味的食人鱼，疯狂地弹射而起，或蠕动着，朝着胖子扑咬、缠绕过来！
“给老子滚开！” 胖子双目赤红，怒吼声中，手中的金属管化作一片呼啸的棍影！他没有任何章法，只有最简单的横扫、竖劈、直刺！灌注了全身力气和绝望挣扎的金属管，狠狠砸在那些扑来的怪物身上！
“噗嗤！噗叽！”
暗绿色的粘液和破碎的组织如同烂泥般炸开！被击中的怪物发出凄厉的嘶鸣，有的被直接打爆，粘液四溅；有的被打飞出去，撞在墙壁或其他怪物身上。但怪物的数量实在太多了！而且它们的身体滑腻坚韧，力量也奇大无比！胖子的金属管几次差点被那些弹射而来的怪物缠住拽脱手！他的手臂、小腿，瞬间就被几只怪物扑中，滑腻冰凉的触感传来，紧接着是针扎般的刺痛和冰冷的侵蚀感！是那些怪物的口器或伪足在试图撕咬、注入毒液或“蚀”能！
“胖子！” 阿宁的厉喝声传来。她背着吴邪，用那条完好的右腿和背靠着墙壁，以极其艰难但精准的动作，避开了从侧面扑来的两只怪物，同时，她的右手闪电般探出，五指成爪，狠狠地抠进了一只从天花板上垂落、试图扑咬吴邪的怪物体内！用力一扯，将一大团粘稠恶心的组织生生撕了下来，随手甩在墙上！动作狠辣果决，完全不像一个重伤濒死之人。
但她只有一条腿能用力，还背着吴邪，行动受到极大限制。更多的怪物注意到了她这块“肥肉”，从各个方向围拢过来。
“冲！别停！往大厅冲！” 胖子嘶吼着，如同陷入泥潭的猛虎，疯狂地挥舞金属管，试图在怪物的海洋中杀出一条血路。他身上已经挂了好几只怪物，不断撕咬，带来剧痛和冰冷的侵蚀，但他不管不顾，只是拼命向前。
阿宁咬着牙，用尽所有意志力，单腿发力，背着吴邪，紧跟在胖子身后，在怪物攻击的间隙中艰难地跳跃、闪避。她的动作因为伤势和负重而变形迟缓，几次险象环生，手臂和后背也被怪物划出了数道伤口，火辣辣地疼，并且迅速传来麻木感。
走廊并不长，但此刻却如同地狱之路。前后左右，上下都是涌动扑咬的怪物。幽绿的光芒，尖锐的嘶鸣，浓烈的腥臭，还有不断飞溅的暗绿粘液，构成了一幅噩梦般的景象。
胖子的喘息如同破风箱，身上的伤口越来越多，动作也开始变得迟缓。阿宁的脸色白得像鬼，单腿跳跃的频率越来越慢，每一次落地都伴随着身体痛苦的颤抖。吴邪在她背上随着颠簸晃动，依旧昏迷。
他们离中央大厅的入口，还有不到二十米。但这二十米，却仿佛天堑。
就在胖子感觉力气快要耗尽，眼前阵阵发黑，一只格外粗大的、长满吸盘的暗绿色触手状怪物就要缠上他脖子的瞬间——
“嗡——！”
一声低沉的、充满警告意味的嗡鸣，猛地从走廊尽头的中央大厅方向传来！紧接着，是急促的、一连串的、仿佛是老式转轮机炮上膛**的“咔嚓咔嚓”声！
那些疯狂攻击的怪物，动作齐齐一滞！无数双幽绿或暗红的复眼，瞬间转向了嗡鸣和机械声传来的方向，充满了本能的警惕和一丝……畏惧？
是那个机器人？！它被惊动了？还是……它启动了防御程序？
胖子和阿宁也趁着这瞬间的停滞，连滚爬爬地又向前冲了几米。
“警告！检测到高浓度‘蚀’化有机体侵入洁净区。威胁等级：中。启动标准清理协议。” 那个机器人呆板但清晰的电子合成音，在走廊中响起。
话音刚落——
“咻！咻！咻！咻——！！”
一连串尖锐的破空声！数道炽白的、只有手指粗细的、凝练到极致的高能激光束，如同死神的视线，从中央大厅敞开的门口，精准地、迅疾地射出！瞬间洞穿了冲在最前面的十几只怪物！
被激光束击中的怪物，连惨叫都来不及发出，身体就在耀眼的白光中瞬间气化、蒸发！只留下几缕青烟和焦糊的臭味！
激光束毫不停歇，如同拥有生命般，在空中灵活地转折、扫射！所过之处，怪物如同被热刀切过的黄油，成片成片地消失！那些粘稠的胶质身体，在高能激光面前，脆弱得如同纸糊！
是那个机器人的武器！它果然不仅仅是维护单元！它拥有强大的防御火力！
突如其来的打击，让怪物群陷入了短暂的混乱。激光束的杀伤力和威慑力显然超出了这些低等“蚀”化生物的理解范围。它们发出惊恐的嘶鸣，攻势为之一缓，有些甚至开始向后退缩。
“快！进去！” 胖子精神大振，怒吼一声，鼓起最后的力气，挥舞金属管砸开挡路的几只怪物，连滚带爬地冲向大厅入口。阿宁也拼尽最后一丝意志力，背着吴邪，单腿猛蹬，几乎是扑进了大厅之内。
两人刚冲进大厅，身后，那扇厚重的双开金属门，在机器人的控制下，“轰隆”一声，迅速地关闭、锁死！将大部分追击而来的怪物隔绝在了门外！只有少数几只跟着冲了进来，立刻就被机器人补射的激光束蒸发。
“砰！砰！砰！”
门外的怪物疯狂地撞击着金属门，发出沉闷的巨响，但厚重的门板纹丝不动。
大厅内，暂时安全了。
胖子瘫倒在地，剧烈地喘息着，感觉全身的骨头都像散了架，身上挂着的几只怪物在激光束的余波下也化为了灰烬，但留下的伤口依旧火辣辣地疼，并且传来阵阵阴冷的麻木感，那是“蚀”能侵蚀的迹象。阿宁也靠着墙壁滑坐下来，将吴邪小心放下，自己则感觉眼前阵阵发黑，左腿的剧痛、失血的虚弱、以及新添的伤口带来的侵蚀感，让她几乎要晕过去。但她强行咬着舌尖，保持着一丝清醒。
那个引路的机器人，已经回到了中央操作区，幽黄的眼睛平静地闪烁着，仿佛刚才那场高效的杀戮与它无关。它旁边控制台上的信标，绿灯稳定。
“多……谢……” 胖子喘着粗气，对机器人说道，尽管知道它可能不理解。
机器人发出一声短促的“嘀”，算是回应。
“扫描……生命体征。威胁……清除。内部环境……受污染。建议：进入……消毒隔离程序。” 机器人呆板地说道，同时，控制台侧面的一个屏幕亮起，显示出一幅大厅的三维结构图，其中几个区域被标红，代表着被“蚀”能生物粘液和残骸污染的地方。
“消毒隔离？” 胖子一愣。
只见大厅穹顶四周，几个原本不起眼的通风口网格悄然滑开，喷出了一阵无色的、带着淡淡臭氧和刺激性气味的气雾。气雾迅速弥漫整个大厅，接触到地面上那些暗绿色的怪物残骸和粘液时，发出“嗤嗤”的轻微声响，残骸以肉眼可见的速度消融、分解，最终化为无害的水汽和微量的碳酸盐粉末。甚至连胖子、阿宁身上沾染的粘液和伤口表面，也传来微微的刺痛和清凉感，似乎这气雾对“蚀”能污染物有特效中和与净化作用。
是自动净化系统！这个大厅，以及这一层完好的区域，果然拥有对抗“蚀”能污染的机制！难怪能保持如此洁净。
气雾持续了大约一分钟，然后停止。大厅内的空气再次变得清新，那股腥甜恶臭的气息大大减轻。胖子和阿宁身上的伤口，那种阴冷的侵蚀麻木感，似乎也减轻了一丝。
“净化完成。威胁等级降至：低。持续监控中。” 机器人报告道。
胖子松了口气，看向阿宁。阿宁的脸色依旧惨白，但眼神中的死气褪去了一些，她正低头检查吴邪的情况。吴邪依旧昏迷，但呼吸似乎比在医疗点时稍微平稳了一点点。
“我们必须……尽快处理伤口……打抗‘蚀’血清……” 阿宁嘶哑地说，看向机器人，“医疗点……被污染了。这里……还有其他……医疗资源吗？”
机器人幽黄的眼睛闪烁，似乎在检索信息。几秒后，它回答道：“本区域……标准医疗点：A3，状态：污染，不可用。备用医疗点：b1，状态：……门禁锁定，原因：███。核心实验室附属医疗站：c7，状态：……能源中断，需手动启动应急电源。建议：前往c7。路径已规划。”
屏幕上，结构图再次亮起，一条绿色的虚线，从大厅出发，穿过几条分支走廊，指向一个更深的、标注为“c7-核心实验区附属”的区域。
c7？核心实验区？胖子心中有些打鼓。听起来就不是什么好地方。但眼下，他们没有选择。医疗点A3去不了了，b1锁了，只有c7可能还有希望。
“去c7，需要什么？钥匙？权限？” 阿宁问。
“c7区域……由独立应急电源供电，需手动激活。激活面板位于c7入口外侧。标准访问权限：三级研究员或以上。或……紧急情况，可由中央调度AI临时授权。” 机器人回答，“当前中央调度AI状态：离线。建议：尝试物理激活应急电源，并……使用现有凭证尝试访问。”
现有凭证？胖子和阿宁的目光，同时落在了控制台凹槽里，那个闪烁着稳定绿灯的信标上。
是了，这个信标，之前就莫名其妙地拥有一些基础权限，能打开通道，能激活机器人。也许……它能打开c7的门？
“准备……去c7。” 阿宁做出了决定。留在这里，伤口感染和“蚀”能侵蚀会要了他们的命。必须冒险。
胖子点头，挣扎着爬起，重新背起吴邪。阿宁也扶着墙壁站起，她的左腿经过刚才的搏命奔逃和净化气雾的刺激，已经彻底失去了知觉，完全靠右腿和意志力支撑。
机器人默默地从控制台上取下信标，重新用钳子夹住，然后爬下操作台，来到他们面前，幽黄的眼睛看着他们，发出“嘀”的一声，率先朝着大厅另一侧的一条分支走廊爬去。
三人跟随着机器人，再次踏入了明亮却危机四伏的走廊。只不过这一次，带路的机器人，手中多了一个闪烁着绿灯的、可能是他们唯一希望的信标。而他们的目标，是隐藏在基地更深处、可能与“天启项目”最核心秘密相关的——核心实验区。
门外的撞击声已经停止，但走廊两侧那些紧闭的房门后，是否还藏着更多被“蚀”能侵蚀的怪物？c7的应急电源能否顺利启动？信标的权限是否足够？
一切，都是未知。
而在他们离开后不久，中央大厅那扇厚重的金属门外，原本堆积的怪物残骸早已被净化气雾消融干净。光滑的门板上，只留下一些细微的、难以察觉的刮擦痕迹。
其中一道痕迹旁边，一小块颜色略深的、仿佛干涸血迹的斑点，在明亮的灯光下，反射着微弱的、暗红色的光泽。