第1142章 立储君承大统，释嫌疑准撤帘
却说包拯奉诏为御史中丞，受职以后，仍然正色立朝，不少挠屈，甫经数日，又伏阙上奏道：“东宫虚位，为日已久，中外无不怀忧。陛下试思，物皆有本，难道国家可无本吗？太子系国家根本，根本不立，如何为国？”
宋仁宗皇帝怫然道：“卿又来说此事了。朕且问卿，何人可立？”
包拯叩首答道：“臣本不才，叨蒙恩遇，所以乞请建储，无非为宗庙万世至计，陛下今问臣应立何人，仍是疑臣多言，臣年将七十，且无子嗣，还想什么后福？不过耿耿孤忠，不能自默呢。”
语诚且挚。
宋仁宗皇帝面色转和，方才说道：“忠诚如卿，朕亦深知，建储一事总当举行，待朕妥议便了。”
包拯乃退出。
包拯屡屡犯颜直谏，甚至唾沫都飞溅到赵祯脸上。但宋仁宗赵祯一面用衣袖擦脸，一面还接受他的建议，竟未予以怪罪。
曾经有一次包拯反对任命宋仁宗的宠妃张氏（即温成皇后）的伯父张尧佐为三司使，宋仁宗赵祯便改命张尧佐为节度使，包拯愈加激烈地反对，带领七名言官与赵祯理论。赵祯大怒道：“你们是想说张尧佐的事吗？节度使是个粗官，为什么还要争？”言官唐介越次上前，不客气回答道：“节度使，太祖、太宗都曾经做过，恐怕不是粗官。”赵祯悚然，最终采纳了言官的建议。
他回到后宫后，张贵妃遣宦官探问，得知包拯犯颜直谏。等赵祯回到宫中，张贵妃迎上前去，又想为伯父美言。赵祯用袖子擦着脸不耐烦地说：“今天包拯上殿，唾沫都溅到我脸上了。你只管要宣徽使、宣徽使，难道不知道包拯是御史吗？”
而唐介的直谏也给宋仁宗皇帝赵祯留下了深刻的印象，他暗中命人绘制唐介的画像，挂在温成阁中，并亲自题写文字：“右正言唐介。”
包拯有一儿子名益，娶妻崔氏，尝通判潭州，却在壮年时去世。
崔氏无所出，守节不再嫁，因此包拯面奏宋仁宗皇帝，自称无子。
但包拯有媵妾，已经怀娠而被休出，在母家产生下一男儿，此事为崔氏所知，秘密抱为赡养，母子俱全。
嘉佑六年，包拯进为枢密副使。越年，包拯遇疾将殁，崔氏乃告知包拯，取回媵妾之子，由包拯命名曰彦。
包拯并留遗嘱道：“后嗣倘得为官，当谨守清白家风。如或犯赃，生不得放归本家，死不得葬大茔中，不从吾志，非我子孙。”言讫乃逝。
朝廷有诏追赠礼部尚书，谥孝肃。
随笔结过包拯事，免得后文另起炉灶。唯立储一事，也至嘉佑六七年间方才定夺。
先是张贵妃殁后，宋仁宗皇帝痛失爱妃，追怀故剑，复召回前段时间所宠的杨美人。
杨美人本是刘太后姻戚，色艺兼优，自重入宫后，晋封婕妤，历加修媛、修仪诸名位。
怎奈秀而不实，诞玉无期，就是曹皇后以下诸妃嫔，或生而不育，终成虚愿。
史称宋仁宗皇帝赵祯有三个儿子，赵昉，赵昕，赵曦，但皆夭殇。昭节贵妃苗氏生有女儿，，封福康公主。嘉佑二年（1057年），进封为兖国公主，下嫁驸马都尉李玮，驸马李玮是宋仁宗生母李宸妃之弟李用和第六子，辈分上是仁宗表弟，福康公主表叔。按宋朝户婚律，表叔和表侄女并不得为婚姻。
福康公主也是宋朝第一个嫁给外戚的公主，之前的公主多嫁功臣武将之家，如司空王溥之孙贻永尚郑国公主。宋荫补制规定，驸马作为公主的丈夫，在选定时，即可得官。李玮与公主相处不和睦。婚前一年有言官上书：李玮左右多豪室子弟、侥幸无赖之人，修建居室，复大僭奢，请求宋仁宗慎选李玮身边出入之人，以免李玮受影响。
宋仁宗皇帝复采选良家女十人，一一召幸，宫中号为十阁。
刘氏、黄氏在十阁中，尤称骄恣，免不得有内外请托等弊。
当嘉佑四年秋间，月食几尽，御史中丞韩绛密奏十阁恃宠，不足毓麟，反伤阴教，应严加裁抑云云。
宋仁宗皇帝赵祯检查得实，乃将十阁尽行遣出，并放出宫女一二百人。
既而文彦博告老辞职，富弼因母丧丁忧，就是黑王相公王德用，王德用面色较黑，人呼为黑王相公。
王德用前曾召为枢密使，至是亦已免职，刘沆亦罢去，乃用韩琦同平章事，宋庠、田况为枢密使，张昪为副使。
韩琦既入相，即以建储（立太子）为请。
宋仁宗皇帝谓后宫有孕，待分娩后再议，哪知满望弄璋，变成弄瓦，韩琦乃怀《汉书·孔光传》进呈，且奏道：“汉成无嗣，曾立犹子，彼系中材主，尚能若此，况陛下呢？太祖手定天下，传弟不传子，陛下知法先祖，何妨择宗室为嗣呢。”
宋仁宗皇帝仍然犹豫不决。
这时宋庠以懒惰松散被朝廷免官，擢升学士曾公亮为枢密使，嗣更与韩琦并相，以张昪代公亮后任，并进欧阳修参知政事。
曾公亮娴熟法令，修长文学，张昪擅通治民之术，与韩琦同心辅政，朝廷称治。
四人均以建储未定为忧，一再疏陈，终未见报。
会知谏院司马光及知江州吕诲又连章固请，词极剀切，宋仁宗皇帝颇为感动，将二疏送交中书。
及韩琦入对，即申读司马光、吕诲的二份疏文。
宋仁宗皇帝遽谕道：“朕有意久了，究竟何人可嗣？”
韩琦连忙答道：“这事非臣等所敢私议，请陛下自择！”
宋仁宗皇帝复说道：“宫中尝养二子，年少的近时不慧，就是大的罢！”
韩琦闻旨，便即请名。
宋仁宗皇帝说道：“就是宗实。”
韩琦极力赞成。
宋仁宗皇帝说道：“宗实现居濮王丧，须降旨起复，方可册立。”
韩琦复道：“事若果行，不可中止，陛下断自不疑，乞从内中批出！”
宋仁宗皇帝说道：“且先由中书传旨，起复他知宗正寺，何如？”
韩琦便应声遵旨，当即出传上旨，起复宗实。
赵宗实之父赵允让，封汝南郡王，嘉佑四年冬薨逝，追封为濮王。
赵宗实居庐守制，因有诏起复，固辞不拜，哀乞终丧。
宋仁宗皇帝赵祯再召问韩琦，韩琦对答道：“陛下为宗社计，乃择贤而立，今固辞不受，勉尽孝道，这便是所谓贤呢，请令终丧视事便了。”
定策立储，是韩魏公生平大业，故言之特详。
至嘉佑七年秋季，赵宗实终丧，尚坚卧不起。
韩琦复入朝启奏道：“宗正一诏，已见明文，中外臣民，已知陛下择嗣，不如即日正名为是。”
宋仁宗皇帝闻言，说道：“准卿所奏！”
韩琦退至中书处，即召翰林学士王珪草制。
王珪奋然说道：“这是国家大事，应面授上命，方可拟诏。”
韩琦答道：“既如此，快去请对罢！”
王珪翌日请对，由宋仁宗皇帝召见。
王珪跪奏道：“海内望陛下立储，不啻望岁，这事果出自圣意吗？”
宋仁宗皇帝说道：“朕意已决定了。”
王珪再拜称贺，乃退朝草制。
制命既下，赵宗实复称疾固辞，章十余上。
知谏院司马光入奏道：“皇子固辞主器，延至旬月，可谓贤德过人。但父召无诺，君命召，不俟驾，这是臣子大义，请陛下举义相绳，皇子自不敢有违了。”
宋仁宗皇帝赵祯乃召同判大宗正寺安国公从古等往传旨意，赵宗实尚不肯受命。
记室周孟阳私问宗实，究为何意。
赵宗实说道：“非敢邀福，实欲避祸呢。”
周孟阳说道：“今皇上屡次传诏，乃固辞不受，倘中宫等别有所奉，转启嫌疑，尚能宴安无患否？”
赵宗实始悟，乃与从古等相约入宫。临行时，赵宗实语家人道：“谨守吾舍！待上有嫡嗣，我即归来了。”
赵宗实及既入宫中，谒见宋仁宗皇帝赵祯于清居殿，得宋仁宗皇帝赐名曰曙，自是每日一朝，有时或入侍禁中，过了一月，受封为巨鹿郡公。
嘉佑五年（1060年），兖国公主与内侍梁怀吉等人在月下相对小酌。李玮母杨氏在外偷窥被公主发现，公主大怒，殴伤杨氏，并连夜跑回皇宫叫开禁门向父亲宋仁宗控诉。
在古代，皇宫禁门晚上并不允许随意开放。宋太祖的父亲曾率兵夜半至城下，传呼开门，被宋太祖皇帝拒绝，直到凌晨才得进入。
嘉佑五年九月庚戌（1060年10月21日），李玮降职为和州防御使，仍旧赴外地任职；第二天（1060年10月22日），宋仁宗免除李玮降职的处罚，改罚铜三十斤，留居京师。
嘉佑五年九月癸丑（1060年10月24日），右正言王陶上奏，他引用《周礼》阍人掌宫门之禁，时其启闭。寺人掌女宫之令,纠其出入，以谨严周卫，杜绝非常。故汉光武出猎夜还，上东门候郅恽拒门不纳，光武从中东门入，后赏郅恽而贬中东门候。又举出郅恽拒关、曹植闯司马门（史称司马门事件）的典故，要求宋仁宗处理相关人士。随后知谏院唐介、殿中侍御史吕诲等人也向仁宗上奏，宋仁宗都不予理会。
嘉佑五年十月庚申（1060年10月31日），宋仁宗下令将公主身边的宅都监、入内供奉官梁全一以下九人全部被分配到远小处当值，梁怀吉被发配到西京洛阳打扫宫苑，并规定至此后所有公主的侍臣都不得与驸马同坐。
嘉佑五年十一月辛丑（1060年12月11日），枢密使、兵部尚书、同平章事宋庠因外宽内忌，为了讨好公主，陷害李玮，构其非罪，并结交内臣以求援助而被殿中侍御史吕诲等人弹劾，最终宋庠被罢为河阳三城节度使、同平章事、判郑州。
嘉佑六年（1060年），宋仁宗皇帝因十三公主（累封至豫国大长公主）夭折而开宫门直至深夜，司马光曾上《论夜开宫门状》批评宋仁宗的行为。
公主的行为在朝中引起了争议，谏官们纷纷向宋仁宗上奏抗议。
嘉佑七年二月癸卯（1062年4月7日），兖国公主本人回皇宫居住正式与驸马李玮分居，李玮出外知卫州，李玮母杨氏交托兄长李璋赡养。公主乳母韩氏因被查出其曾盗窃宅内服玩器物而被赶出皇宫，公主宅句当内臣梁怀吉归前省，陪嫁的宦官宫女全部遣散。身边的家臣们通通被赶走使公主大受刺激，后公主多次想自尽，宋仁宗皇帝不忍便将梁怀吉、张承照召回。
梁怀吉等人回来后，公主的狂疾也并没有痊愈。公主始终厌恶李玮，不肯回到公主府邸，多次想自尽。与此同时，仁宗对公主及李玮的处置令朝中多位大臣不满，杨畋、司马光、龚鼎臣等谏官上谏，太常博士傅尧俞质问仁宗放逐驸马却将公主近侍之人召还，以后又该如何教育其他的公主，仁宗不予理会。
司马光也先后上《论公主内宅状》及《正家札子》，请求宋仁宗让福康公主向献穆大长公主（即宋太宗女荆国大长公主）学习妇德，并斥逐梁怀吉等人。同时向宋仁宗皇帝指出，让公主下嫁本意是关怀李太后一族，应当安排端淑恭顺之人时时教谕公主，公主更应以献穆公主为楷模，宋仁宗依旧不听。
另一边，公主生母苗贵妃心疼自己的女儿，希望能揪出李玮的错误来治他的罪从而结束这场婚姻，所以和俞充仪派宦官王务滋去李府做管家盯着李玮，但李玮为人素来谨慎小心，王务滋并没抓到他的把柄。后王务滋提议请旨毒杀驸马，苗贤妃和俞充仪便去请旨，宋仁宗不说话，后因曹皇后和都知任守忠进言反对而作罢。
嘉佑七年（1062年），公主入宫后，李玮之兄李璋上奏代弟请求和离，二人正式和离。
司马光上言，认为驸马已经受惩处，那么公主也不能独善其身，仁宗遂并责公主，并赐李玮黄金二百两，待李氏恩礼不衰。
嘉佑七年三月壬子（1062年4月16日），兖国公主降封沂国公主，李玮为建州观察使，除去驸马都尉头衔。
嘉佑七年十一月己巳（1062年12月29日），仁宗病重，进封沂国公主为岐国公主，命岐国公主与李玮复婚，李玮改任安州观察使，复为驸马都尉。同月，李玮已回京师供职。
转瞬间已经是嘉佑八年，正月中无事可表，一到二月，宋仁宗皇帝复患疾卧床，不能视朝，令中书枢密奏事须至福宁殿内的西阁中。
旋经太医调治，稍微有一些起色，三月初旬，宋仁宗皇帝曾亲御内殿二次，嗣复寝疾不起，渐加沉重，竟至驾崩。
宋仁宗之遗诏皇子赵曙即皇帝位，皇后曹氏为皇太后。
总计宋仁宗皇帝在位四十二年，寿五十四岁，改元多至九次，两宋诸帝，要算宋仁宗享国最号长久。
宋仁宗皇帝恭俭仁恕，出自天性，治术尚宽，刑决尚简，所用枢要诸臣，虽贤奸直枉，迭为消长，究竟君子多，小人少，因此力持大体，没甚变故。
有关宋仁宗仁慈、宽厚、恭俭的遗闻轶事特别多，虽不无箭垛效应，但也折射了历史的光影。
一天，宋仁宗皇帝赵祯退朝回到寝宫，因为头痒，没有脱皇袍就摘下帽冠，叫梳头太监进来替他梳头。
太监梳头时看见宋仁宗赵祯怀中有一份奏折，于是问道：“陛下收到的是什么奏折？”
宋仁宗赵祯说是谏官建议减少宫中宫女和侍从的。
太监随口说：“大臣家里尚且都有歌伎舞女，一旦升官，还要增置。陛下侍从并不多，他们却建议要削减，岂不太过分了！”
宋仁宗皇帝赵祯没有接话。
这个太监又问：“他们的建议，陛下准备采纳吗？”
宋仁宗赵祯说：“谏官的建议，朕当然要采纳。”
太监自恃一贯为宋仁宗赵祯所宠信，就不满地说：“如果采纳，请以奴才为削减的第一人。”
宋仁宗皇帝赵祯听了，顿然站起，呼唤主管太监入内，按名册检查，将宫人二十九人及梳头太监削减出宫。
事后，曹皇后问道：“梳头太监是陛下多年的亲信，又不是多余的人，为何将他也削减？”
宋仁宗皇帝赵祯说：“他劝朕拒绝谏官的忠言，朕怎能将这种人留在身边！
谏官王素曾劝谏宋仁宗赵祯不要亲近女色，宋仁宗赵祯回答说：“你是王旦之子，我是真宗之子，与他人不同，自是世交。王德用确有美女进献给我，现在在宫中，我很中意，你就让我留下她吧。”
王素说：“臣今日进谏，正是恐怕陛下为女色所惑。”
宋仁宗赵祯听了，虽然面有难色，但还是命太监说：“王德用送来的女子，每人各赠钱三百贯，马上送她们离宫，办好后就来报告。”
说完，他还泪水涟涟。
王素说：“陛下认为臣的奏言是对的，也不必如此匆忙办理。女子既然已经进了宫，还是过一段时间再打发她们走为妥。”
宋仁宗皇帝赵祯说：“朕虽为帝王，但人情相同。倘若见她们落泪不愿出宫，恐怕也就不忍心赶她们了。你就在这里等回报吧。”不久，内侍来报“事已了当”。
宋仁宗赵祯对下人很仁慈。有一次用餐，他正吃着，突然吃到了一粒沙子，牙齿一阵剧痛，他赶紧吐出来，还不忘对陪侍的宫女说：“千万别声张我曾吃到沙子，这可是死罪啊。”对待下人的过失，赵祯首先考虑的不是自己的不适与难受，而是下人因此而可能带来的罪责。
宋仁宗赵祯对读书人也比较宽容。嘉佑年间，苏辙参加进士考试，在试卷里写道：“我在路上听人说，在宫中美女数以千计，终日里歌舞饮酒，纸醉金迷。皇上既不关心老百姓的疾苦，也不跟大臣们商量治国安邦的大计。”考官们认为苏辙无中生有、恶意诽谤，赵祯却说：“朕设立科举，本来就是要欢迎敢言之士。苏辙一个小官，敢于如此直言，应该特与功名。”
宋仁宗赵祯尚德缓刑，遇到疑难案件，尽量从轻发落，即使对“煸动造反”的，也能区别对待，分清是真要造反，还是发牢骚。当时，四川有个读书人，献诗给成都太守，主张“把断剑门烧栈阁，成都别是一乾坤”。成都太守认为这是明目张胆地煽动造反，把他缚送京城。按照历朝历代的律条，此人应予以严惩，赵祯却说：“这是老秀才急于要做官，写一首诗泄泄愤，怎能治罪呢？不如给他个官。”就授其为司户参军。
据说，诗人柳永因词作中“忍把浮名，换了浅斟低唱”一句得罪了宋仁宗赵祯，在科举中被划掉，于是反唇相讥，说自己是“奉旨填词”。但实际上，柳永是宋真宗一代的人，到赵祯登基时，他已经三度落榜。
景佑元年（1034年），宋仁宗赵祯亲政，出于对老年考生的同情，特开恩科，对历届科场沉沦之士的录取放宽尺度，柳永才得以入仕。也因此，柳永非常爱戴赵祯，作“愿岁岁，天仗里常瞻凤辇”来歌颂他。
赵祯不光对人仁慈宽厚，身为九五至尊，但对自己的要求也是非常严格。衣食非常简朴，史书中记录了他大量严于律己的故事。
一天早晨，宋仁宗赵祯对近臣说起昨天夜里失眠腹饥，想吃烧羊肉。近臣问他为什么不降旨取索，他回答说：“宫禁每有取索，外间便为定制。我怕自此以后每夜都要宰羊，杀生害物。”
有一次，宋仁宗赵祯在散步，时不时的就回头看，随从们都不知道皇帝是为了什么。宋仁宗赵祯回宫后，着急的对嫔妃说到：“朕渴坏了，快倒水来。”
嫔妃觉得奇怪，问宋仁宗皇帝赵祯：“陛下为什么在外面的时候不让随从伺候饮水，而要忍着口渴呢。”
宋仁宗赵祯说：“朕屡屡回头，但没有看见他们准备水壶，如果朕要是问的话，肯定有人要被处罚了，所以就忍着口渴回来再喝水了。”
一次，时值初秋，官员献上蛤蜊。赵桢问从哪里弄来的，臣下答说从远道运来。又问要多少钱，答说共二十八枚，每枚钱一千。赵桢说：“我常常告诫你们要节省，现在吃几枚蛤蜊就得花费二万八千钱，朕吃不下！”他也就没有吃。
百司曾奏清扩大苑林，宋仁宗皇帝赵祯说道：“吾奉先帝苑囿，犹以为广，何以是为？”
在宋仁宗赵祯去世前不久，中书门下、枢密院曾在福宁殿的西合奏事，看见宋仁宗赵祯所用的床帐、垫具都质朴灰暗，许久都未更换。
宋仁宗皇帝赵祯看着宰相韩琦等人说：“朕居于宫中，自己日常生活的享用正是如此。这也是百姓的膏血啊，可以随便浪费吗！”
据《邵氏闻见后录》记载：嘉佑二年（1057年）秋，辽朝曾派使者前来求取赵祯的画像。朝臣担心画像被使用厌胜之术，赵祯说：“朕待虏人诚恳，他们一定不会这样做。”于是宋仁宗皇帝赵祯遣使将自己的画像赠送给辽朝，辽道宗耶律洪基举行隆重仪式，亲迎赵祯画像。耶律洪基见到画像后，“惊肃再拜，谓左右曰：‘我若生中国，不过与之执鞭持，盖一都虞侯耳！”
宋仁宗赵祯在位末期，“势官富姓占田无限，兼并冒伪习以为俗，重禁莫能止焉”，最后“富者有弥望之田，贫者无卓锥之地。”
但因变法改制而兴起的北宋第一次兴学运动，推动了全国地方州县办学的高潮，开启了北宋教育领域的变革时代。这一时期，科举制度不断改革，录取了大批优秀人才充实到官僚队伍中。通过《新唐书》《新五代史》的编修，重振了儒学的纲常伦理，整顿思想，宋学勃兴。在疑经惑古、批判前人的基础上，宋代学风大变，经学完成了其从侧重传注向心性义理的转变，涌现出众多留名史册的文学家、史学家、思想家。
宋仁宗赵祯在位时期，北宋文人政治文化获得较大发展，“和而不同”的庆历士风得以涵咏和张扬。
宋仁宗赵祯在位期间，曾多次关心图书馆文化事业。景佑中，鉴于三馆秘阁藏书多谬乱不全，诏翰林学士王尧臣、史馆检讨王洙、馆阁校勘欧阳修等人进行编次和整理，于庆历元年（1041年）成《崇文总目》六十六卷。该书为北宋一部重要的官修目录。
宋仁宗赵祯还非常关心医疗事业。天圣四年（1026年），他认为针艾之法讲求精准，而前代古籍对穴位之描述纷繁错杂，易误导医者，故诏令王惟一主持铸造针灸铜人为范。王惟一又撰《铜人腧穴针灸图经》与之配合，由宋朝政府刻于石碑而颁行全国，为针灸发展做出了重要贡献。
庆历八年（1048年），宋仁宗赵祯命翰林医官院编撰的、专门用于防治蛊毒的医学方书《庆历善救方》颁行。
嘉佑二年（1057年）设立校正医书局，由当时权威医学工作者有组织地对历代重要医籍进行搜集整理、考证、校勘、推广，使诸多宋以前医书得以流传后世，对中国医学史产生了巨大影响。
且说宋仁宗已经驾崩，皇后曹氏即命将宫门各钥收置身旁，俟至黎明，命内侍召皇子入宫，且传集韩琦、欧阳修等，共议皇子即位事宜。
皇子哭临已毕，遽欲退出。
曹后道：“大行皇帝遗诏，令皇子嗣位，皇子应承先继志，不得有违！”
皇子赵曙变色道：“曙不敢为。”
韩琦忙掖留道：“承先继志，乃得为孝，圣母言不可不从！”
皇子乃遵即帝位，御东楹见百官，是为宋英宗皇帝。
宋仁宗去世时，京师百姓纷纷?焚纸哭祭?，甚至有官员在川蜀发现老百姓身披白布为其守丧，可见其深得人心 。
?消息传到辽国，辽国皇帝耶律洪基脸色大变，叹息：“四十二年不识兵革矣”，并?号啕痛哭?，还在辽国为赵祯建了一座衣冠冢以寄哀思 。
宋英宗皇帝赵曙欲循行古制，为仁宗守丧三年，命令韩琦代理军政事务。
韩琦奏称古今异宜，不应遵行，乃尊曹皇后为皇太后，请曹太后权同处分军国重事。
曹太后因御内东门小殿垂帘，宰辅等逐日复奏，由曹太后援经据史，处决事件，遇有疑难，每语辅臣道：“公等妥议，应该如何处置，便可解决了。”
自是韩琦等悉心赞议，曹太后未尝不从。独对待曹氏懿戚及宫中内侍，丝毫不肯假借，内外为之肃然。
既而立皇后高氏，高后系故侍中高琼之曾孙女，母曹氏，为曹太后胞姊，既生女，幼育宫中。
既长出宫，为宋英宗之妃，封京兆郡君，至是册为皇后，与太后如母女一般，当然爱敬有加。
曹太后复重富弼名，召为枢密使，忽然宋英宗偶然不豫，渐渐地举措乖常，左右人有所陈请，辄遭暴怒，甚且杖挞相加。
内侍等受虐不平，遂交诉内都知任守忠。
任守忠初为宋仁宗所黜逐，嗣复召入，累擢至内都知，宋仁宗欲立英宗，任守忠恐英宗明察，拟援立庸弱，谋攫内权，旋因计不得逞，未免失望。
赵曙即位之初，由于生病便由曹太后来垂帘听政。一些宦官不断向曹太后说赵曙的坏话，致使两宫嫌隙萌生，关系颇为紧张。
试想天下有几个慈明不昧的贤母，诚孝无私的令主，能不听亲幸媒糵吗？
任守忠等日夕浸润，惹得两宫都动疑起来，由疑生怨，由怨成隙，好好的继母继子，几乎变成仇雠。
知谏院吕诲亟上书两宫，开陈大义，词旨恳切，多言人所难言，两宫意终未释。
一日，韩琦、欧阳修奏事帘前，曹太后呜咽涕泣，具述宋英宗变态。
韩琦和欧阳修先对曹太后说：“您侍候先帝仁宗这么多年，天下谁不知道您是一个又贤德、又宽厚、又仁慈、又通达的人，为什么现在会和儿子过不去呢？他是个病人，您不至于和他一般见识吧。”
曹皇后还是流泪不止。
欧阳修复进奏道：“太后事先帝数十年，仁德昭闻，天下共仰，从前温成得宠，太后尚处之泰然，如今母子相关，何至不能相容呢？”
曹太后闻言，方才收泪。
欧阳修又说道：“先帝在位日久，德泽在人，所以一旦晏驾，天下奉戴嗣君，无敢异议。今太后原是贤明，究竟是一妇人，臣等五六人，统是措大书生，若非先帝遗命，哪个肯来服从呢？”
前以婉言动之，后用危言警之，欧阳公也算善言。
曹太后沉吟不答。
韩琦竟而朗声说道：“臣等在外，皇躬若失调护，太后不得辞责。”
索性逼进一层。
这数语，引动曹太后开口，即矍然道：“这话从哪里说来？我心更愁得紧哩。”
正要引你此语。
韩琦与修均叩首道：“太后仁慈，臣等素来钦佩，所望是全始全终哩。”叩毕乃退。内侍等听着，统不禁瞠目咋舌，阴谋为之少懈。
越数日，韩琦独入内廷，向宋英宗问安，宋英宗皇帝略谕数语，便道：“太后待朕，未免寡恩。”
韩琦遽对道：“古来圣帝明王也属不少，独称舜为大孝，难道此外多不孝吗？不过亲慈子孝，乃是常道，未足称扬，若父母不慈，子仍尽孝，乃得称名千古。臣恐陛下事亲未至，尚亏孝道，天下岂有不是的父母吗？”
宋英宗皇帝不觉改容。
嗣宋英宗疾已少瘳。
宋英宗皇帝命侍臣讲读迩英阁，翰林侍讲学士刘敞进读《史记》，至尧授舜天下事，即拱手讲解道：“舜起自侧陋，尧乃禅授大位，天下归心，万民悦服，这非由舜别有他术，只因他孝亲友弟，德播远近，所以讴歌朝觐，不召自来呢。”
借史讽主，语重心长。
宋英宗皇帝悚然道：“朕知道了。”遂进问曹太后起居，自陈病时昏乱，得罪慈躬，伏望矜宥等语。
曹太后亦感到欣慰说道：“病时小过，不足为罪，此后能善自调护，毋致违和，我已喜慰无穷，还有什么计较？况皇儿四岁入宫，我旦夕顾复，抚养成人，正为今日，难道反有异心吗？”
宋英宗皇帝哭泣跪拜道：“圣母隆恩，如天罔极，儿若再忤慈命，是无以为人，怎能治国？”
曹太后亦不禁下泪，亲扶帝起，且说道：“国事有大臣辅弼，我一妇人，不得已暂时听政，所有目前要务，仍凭宰相取决，我始终未敢臆断，待皇儿身体复原，我即应归政，莫谓我喜称制呢。”
如此明惠，即间或被蒙，亦不过如日月之食而已。
宋英宗皇帝说道：“母后多一日训政，儿得多一日受教，请母后勿遽撤帘！”
曹太后道：“我自有主意。”
宋英宗乃退。自是母子欢好如初，嫌疑尽释。
韩琦等闻知此事，自然放心，唯因宋英宗久不御朝，中外耽忧，致多揣测。会值京师忧旱，英宗适御紫宸殿，韩琦遂请乘舆祷雨，具素服以出，人情乃安。
是年冬，葬大行皇帝赵祯于永昭陵，庙号仁宗，封长子仲缄为光国公，寻复晋封为淮阳郡王，改名顼。
时宋英宗皇帝已生四子，俱系高后所出，除淮阳王赵顼外，次子名颢，又次子名颜，幼子名頵。
赵颜甫生即夭。
越年，改元治平，自春至夏，宋英宗疾大瘳。
宋英宗即位，福康公主晋升为越国长公主。但宋英宗没有善待宋仁宗的妻子和女儿，把长公主们迁至闲宫，将宫殿空出安排给自己的子女，宋英宗此举还受到了大臣富弼和司马光的上奏质问。
韩琦欲曹太后撤帘还政，乃就入朝奏事时，请宋英宗皇帝裁决十余件。
裁决既毕，韩琦即复奏曹太后，且言：“皇上明断，裁决悉合机宜。”
曹太后一一复阅，亦每事称善。
韩琦因叩首道：“皇上亲断万几，又兼太后训政，此后宫廷规划，应无不善，臣年力将衰，恐不胜任，愿就此乞休，幸祈赐准！”
曹太后说道：“朝廷大事，全仗相公，相公如何可去！我却不妨退居深宫呢。”
韩琦复而说道：“前代母后，贤如马、邓，尚不免顾恋权势，今太后便拟复辟，诚属盛德谦冲，非马、邓诸后所可及。臣幸际慈明，钦承无已，但不知于何日撤帘？”
曹太后说道：“我并不欲预政，无非为皇上前日抱恙未痊，不得已而在此。要撤帘就可撤帘，何必另定日子呢？”
言已即起。
临事果断，不愧贤后。
韩琦即抗声道：“太后已有旨撤帘，銮仪司何不遵行？”
当下走过銮仪司，把帘子除下。
曹太后匆匆趋入，御屏后尚见太后衣，内外都惊为异事。
宋英宗皇帝加韩琦为右仆射，每日御前后殿亲理政事，并上太后宫殿名，称作慈寿宫，所有太后出入仪卫，如章献太后故事。
既而知谏院司马光上疏，极言：“内侍任守忠谗间两宫，为国大蠹，若非母后贤明，皇上诚孝，几乎祸起萧墙，乞即援照国法，将守忠处斩都市！”
宋英宗皇帝览奏，却也动容，唯一时未见降旨。
越宿，韩琦至中书处，骤然出空头敕一道，自己署名签字，复令两参政同时签名。
参政一是欧阳修，一是赵概。
概于仁宗末年入任是职。欧阳修接敕后，也不多说，当即签名。
赵概却有难色，欧阳修语概道：“不妨照签，韩公总有说法。”
赵概乃勉强签字。
签毕，韩琦即坐政事堂，召守忠至，令立庭下，即面叱道：“你可知罪吗？本当伏法，因奉旨从宽，姑把你安置蕲州，你当感念圣恩，勿再怙恶！”
言毕，便取出空头敕，亲自填写，付与任守忠，即日押令出都。
手段似辣，然处置阉人，不得不如是神速。
且韩魏公定已密奉得旨，当非专擅者比。
又把守忠余党史昭锡一律斥出，窜徙南方，中外称快。
过了数月，适韩琦入朝，宋英宗皇帝忽然问韩琦道：“三司使蔡襄品行如何？”
韩琦未知问意，但是答言：“襄颇干练，可以任用。”
宋英宗皇帝不答。
越日竟而命蔡襄出知杭州。
道是何因？
原来曹太后听政时，曾经与辅臣言及，谓：“先帝既立皇子，不但宦妾生疑，就是着名的大臣，亦有异言，险些儿败坏大事，我不愿追究，已将章奏都毁去了。”
为了这几句懿旨，当时的人多猜是蔡襄所奏，究竟蔡襄有无此事，无从证实，不过他素来好诙谐，语言未免失检，遂致同列滋疑。
蔡襄平日与陈亚友善，蔡襄戏令陈亚属对，口占出句云：“陈亚有心终是恶，”
陈亚即应声说道：“蔡襄无口便成衰。”
当时旁坐诸人，共推为绝对。
且因蔡襄欲嘲讽人，反而被人嘲讽，共笑为诙谐的报应。
因国事带叙及此，隐寓劝戒之意。
其实蔡襄擅吏治才，遇有案件，谈笑剖决，吏不敢欺。尝知泉州，督建万安桥，长三百六十丈，利济行人，又植松七百里，广为庇荫，州民无不颂德。
万安桥又名洛阳桥，迄今碑石尚存，蔡襄亲书碑文，约略可辨。
俗说蔡状元造洛阳桥，就是此处。
只因戏语招尤，致触主忌。
治平三年丁母忧，蔡襄归兴化原籍，越年卒于家中，追赠礼部侍郎，后来赐谥忠惠。仍不掩长，是忠厚之笔。有诗叹道：
泽留八闽起讴歌，一语招尤可若何？
才识慎言存古训，不如圭玷尚堪磨。