第1039章 觊觎海门
黑田回到九州后第七天，萨摩藩在港口南边的老茶屋里聚了一屋子人。
茶屋是岛津家老的私产，平时用来招待从北边来的大名家臣。
今天屋里坐的全是刚从各处召回来的浪人——有刚从长州前线撤下来的，有窝在港口赌场里输光了钱的，还有几个是黑田自己从刀疤脸时代就一起抢过商船的老伙计。
松本也在。坐在角落里，脸上还留着被中山国石匠拿鱼叉柄砸出来的青紫印。腰间那把刀被人缴了，现在挂着的是临时从铁匠铺赊来的次品，刀鞘上还有锈。
岛津家老坐在主位上，面前摊着一张手绘的海图。海图上画的是九州南边到杞河口之间的航线，杞河口的位置被茶水洇湿了一小片。
“黑田，你把中山国的事再说一遍。在座的人有的刚从长州回来，不知道什么海门港。”
黑田站起来，脸上那道从眉骨划到下巴的刀疤在昏暗的油灯光里显得更长。
“中山国在葫芦口崖壁上架了铁炮。两门，东西两侧各一门，交叉火力封住整个湾口。射程比我们的火绳枪远一倍，下雨天照样打。我的船舵被轰掉半边，松本的船撞了暗礁进水半舱。火绳枪全被缴了——不是我们不会用枪，是枪子根本打不进炮眼。”
“炮眼在哪儿。”
“开在崖壁岩缝里，从外面看只是一道裂缝。这些铁炮是从一个叫海门港的地方换来的。”
“海门港在哪儿。”
“杞河口，顺风七天。十年前我去过——当时还是一片烂泥滩，没有人烟。现在有码头，有灯塔，有商业街，不收进城税，淡水白送，码头费五个铜板。铁炮是海门港造的，炮身上刻着‘海门港铸’四个字。”
黑田端起桌上的茶碗灌了一口。
“海门港的主人是个叫唐王的人，跟中山国做买卖——拿铁炮换珍珠和海马。尚顺那个老通译在海门港住了七天，不但换了铁炮，还学了怎么架炮位。我看得清清楚楚——尚顺亲自点的引线。以前那个见了我们就弯腰的老头，现在站在崖壁上拿炮口对着我。”
角落里一个浪人把酒杯往桌上一顿。
“不收进城税，淡水白送，码头费五个铜板——这海门港怕不是富得流油。黑田，他们的护港队有多少人。”
“不知道。但尚顺说码头上平时只有护港队巡逻，驻军不多。海门港刚打完一场仗——跟南越山里的山神夫人打了一仗，赢了，兵还没回防。另外海门港还收留了一个宋国的流亡商人，叫周老大，说他堂伯在商丘收税收到二十年以后去了，商人往外跑，海门港的商人特别多。”
“码头上有什么货。”
“青石条和水泥桶堆在货场上。铁锭和橡胶也囤着。这些东西在那里不值钱，但在九州——铁锭我们现在最缺。跟长州打仗打的就是铁炮，铁炮靠铁锭，萨摩藩的铁矿去年就被长州占了三分之一。”
黑田话音刚落，屋里顿时嗡嗡响起来。
几个刚从长州前线回来的浪人交换眼色，其中一个小声说了句“铁锭比珍珠值钱”。
松本从角落里站起来，手按在腰间那把次品刀的刀柄上。
“海门港的火铳下雨天照样打。我们去抢他们——抢得过吗。”
岛津家老从袖子里掏出一张折得整整齐齐的纸，摊在桌上。纸上的字是用炭条写的，歪歪扭扭。
“这是黑田带回来的情报。海门港的护港队常驻二十人。驻军有一个水军统领叫赵铁山，但赵铁山现在分了一半兵去月亮城协防。码头上还有三条备用战船——平底驳船，吃水深，不像是能追远海的样子。他们的主力兵在陆地——杞河上游，离海门港有好几天路程。”
松本站起来走到桌边，低头看那张纸，手指点在杞河口的位置。
“二十个护港队，驻军分了一半。主力兵在上游。码头上堆着铁锭、橡胶、青石条。商人多，铺子多，货物多。码头费五个铜板，不收进城税——这种地方是把肥肉放在案板上。切不切。”
“切。但不能硬切。二十个护港队虽然少，但他们的火铳不是吃素的。黑田说了，火铳下雨天照样打，咱们的火绳枪下雨天有一半时间点不着。中山国只有两门铁炮就让我们吃了亏，海门港的炮肯定更多。正面打不划算。”
岛津家老把海图转过来对着众人。
“中山国拿珍珠换铁炮，说明海门港重买卖。我们可以先去谈买卖——派人去海门港，以九州的鹿儿岛藩名义谈生意，看看码头上的防备到底怎么样。靠岸以后摸清三件事：铁炮藏在哪个仓库、驻军营地有几个出口、商业街最值钱的铺子是哪几家。”
松本从鼻子里哼了一声。
“谈买卖。跟一个卖铁炮给中山国的人谈买卖，能谈出什么来。他们知道我们是九州来的，第一句就会问你们跟中山国什么关系。”
“那就说我们是北边的长州藩，跟萨摩有仇。九州不是铁板一块，他们分不清萨摩和长州的人。只要能靠岸，就能摸清底细。摸清了以后，挑一个晚上动手，抢一把就走。码头费五个铜板不收进城税——这种地方对商人好，对海盗更好。”
松本重新坐回去，手指在刀柄上慢慢磨着。
“岛津大人，你派人去探，我去。黑田脸上有道疤太显眼，我这张脸干净。带三个伙计，装成长州那边来的铁锭商人，带几块样品铁锭过去——就说想换他们的橡胶。橡胶是个好东西，九州没人有，他们货场上堆着。这个借口说得过去。”
“你脸上的青紫印还在——被中山国石匠拿鱼叉柄砸的。到了海门港，要是有人问你这印子怎么来的，你怎么说。”
“就说在海上碰到浪人打劫，打了一架。反正九州浪人多，在海上碰到的不是萨摩就是长州。这谎话没人查得清。”
从萨摩港口到海门港的航线黑田走过一遍。
虽然是被押在小渔船上漂了五天五夜，但航线大致方向刻在了脑子里。
松本带着三个浪人扮成铁锭商人，从萨摩港口出发，打算先去中山岛以北海域转一圈，装作迷航的商船，再顺着洋流往西南方向漂到杞河口。
“如果被问起来为什么从北边来，就说在海上被浪人追了两天两夜，偏离了航线。这借口一半是真的——九州海上浪人确实多，被追着偏离航线是常有的事。”
准备了五天之后，松本带着三个浪人登船。
一条旧货船，船板是岛津家老从一个破产鱼贩子手里征来的，还残留着晒干的海藻渣，闻起来一股咸腥味。
船舱里装了十来块铁锭样品，用棕榈绳捆得整整齐齐，全是萨摩藩铁匠铺里挑出来的好货。
为了装得像长州商人，岛津家老专门让铁匠把铁锭上的藩印磨掉，重新打上长州的菱形印记。
松本拿手指摸了摸那个新打的印记，抬头问岛津家老。
“长州的印记打得像不像。要是被认出来——”
“长州跟萨摩打了一年多，他们的铁锭我们缴过不少，印记早就刻过模子。海门港的人没见过九州铁锭，分不出来。”
松本把刀从腰间解下来，搁在船板上。
“刀不带。船舱里留一把防身匕首就行。你们都记住——上了岸以后不许喝酒，不许拔刀，不许跟码头上的女人搭话。别人问什么都笑，别人说什么都点头。有人问脸上的青紫印——就说在海上跟浪人打了一架。有人问为什么从北边来——就说被浪人追了两天两夜偏离了航线。”
一个浪人伙计把船帆升起来，回头问松本。
“松本，万一被人认出来怎么办。海门港的人会不会已经知道中山国的事。”
“中山国的人不会这么快来海门港。尚顺那个老通译刚打完仗，铁炮还要保养，炮弹还要再造，最快也要秋天才能再来。咱们在秋天之前把事办完——等尚顺再来的时候，海门港已经没力气卖铁炮了。他那个拄竹竿的儿子想喝蛤蜊汤——让他喝西北风去。”
海上的风浪比预计的大。
松本的船在中山岛以北海域绕了两天才找到往西南的洋流。
第十天傍晚，珊瑚屿的灯塔终于出现在海平面上。暮色里那道转动的光柱照在船帆上，把帆布染成了淡黄色。
松本站起来，拿刀鞘指着灯塔方向，回头对浪人伙计说。
“把铁锭样品搬到船头上来。脸上堆着点笑，别一副饿了三天的样子。咱们是长州来的商人，不是浪人。记住——进港的时候说官话，别漏九州口音。黑田说海门港有个叫陈禾的女通译懂秀眉州土话，咱们的官话跟闽越商人学的，带点闽越腔正好——九州商人本来就常跑闽越，带着闽越口音才像真的。还有，黑田说海门港的人喜欢问籍贯。如果被问从哪个藩来的，就说鹿儿岛。长州是假身份，但藩名不能乱编——鹿儿岛确实有个小藩跟长州有来往，海门港的人就算查也查不到。”
浪人伙计把铁锭搬到船头，拿棕榈绳又加固了一圈。
“要是他们问咱们鹿儿岛藩怎么跟长州做买卖——”
“就说藩主两边都不得罪。九州打仗是萨摩跟长州的事，小藩只管做生意。这话半真半假，最不好查。码头到了。把帆降下来，慢慢靠过去。记住——从现在起，你们不是浪人，是商人。脸上堆笑，手里不拿刀。被人问什么都说实话——除了不该说的。”