第502章 魂丹终成
那如果再找到更多的古宝残片呢？
每日提纯二十枚？三十枚？或是五十枚？
方平不敢往下想了。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
眼下最重要的事情有两件。
第一，凝魂草已经到手，炼制凝魂丹的事可以提上日程了。
第二，留意古宝残片的消息。
前者关乎苏仙子分魂症的化解，后者关乎香炉的潜力挖掘，两者都事关重大。
方平只得将香炉收好，开始梳理接下来的计划。
炼制凝魂丹需要的材料，凝魂草是主药，其余辅药他早已备齐。
唯一的问题在于，凝魂丹是四品丹药，炼制难度不低。
以他目前准三阶炼丹师的水平，只要能够炼出废丹，再用神秘香炉提纯便万事大吉了。
可惜凝魂草他只有一株，容不得过多失败。
用了三日的时间，方平将所有辅药的用量反复推演了数十遍。
确认无误后，他这才取出丹炉，正式开炉。
修炼密室内，丹炉下的灵火熊熊燃烧。
方平按照药方的顺序，依次将辅药投入炉中。
前几味辅药的融合还算顺利，药液在炉内翻滚凝练，散发出淡淡的药香。
然而，当他将凝魂草放入炉中的那一刻，炉内的药液骤然剧烈翻涌。
凝魂草的药力太烈，与辅药的融合极不稳定。
方平全神贯注，灵力源源不断注入丹炉中，试图压制药液的暴动。
一个时辰后，炉内的翻涌终于渐渐平息。
方平松了口气，开始进行最后的凝丹步骤。
这一步最为关键，也是他最没把握的环节。
灵力催动之下，炉内的药液缓缓收缩凝聚。
方平屏住呼吸，双手掐诀不敢有丝毫分神。
“啪。”
一声轻响，丹炉微微震了一下。
方平心头一紧。
他知道，这是凝丹失败的征兆。
药液的凝聚没能一气呵成，内部结构已经出现了裂痕。
但他没有放弃，继续催动灵力，将残余的药力尽量压缩在一起。
又过了半个时辰，方平才停下手上的动作，缓缓打开炉盖。
瞬间，一股焦苦的气味扑面而来。
炉中只有一枚丹药。
色泽暗淡，表面布满了细密的裂纹，药香若有若无。
废丹。
但好歹是一枚废丹，而不是一炉药渣。
方平长出一口气。
这已经是最好的结果了。
若非他这几年炼丹经验积累得够多，恐怕连废丹都成不了。
他没有耽搁，取出神秘香炉，将那枚凝魂丹废丹放了进去。
催动灵力。
片刻后，废丹表面冒出青烟，药力开始被重新凝练。
方平目光死死地盯着香炉内的变化。
青烟持续了约莫一炷香的时间，比平时提纯下品丹药要久得多。
当青烟散去后，方平将丹药取出。
入手的一瞬间，他便感受到了明显的不同。
丹药的重量比之前重了几分，表面的裂纹消失了大半，色泽也由暗淡转为了淡青色，隐隐散发出一股清冽的药香。
四品下品凝魂丹。
成了。
方平心头一喜，如释重负地松了一口气后，将丹药放入玉瓶中，妥善封好。
他终于可以给苏仙子一个交代了。
……
次日，方平便动身前往苏仙子的居所。
进入别院后，苏仙子正在院中照顾花花草草。
她的脸色比上次见面时更差了，原本白皙的面容透着一层不正常的苍白，眼下有淡淡的青痕。
这是分魂症在恶化的体现。
看到方平，苏仙子面色微微缓和了一些。
“郝道友。”
方平微微颔首，没有寒暄，直接取出玉瓶递了过去。
苏仙子接过玉瓶，打开瓶塞，一股清冽的药香飘出。
她低头看了一眼瓶中的丹药，手微微颤了一下。
“这……这真的是凝魂丹？”
“四品下品，你验一下便知。”
苏仙子以神识探查了片刻，确认丹药无误后，抬头看向方平，眼中满是不可思议。
“你怎么弄到的？凝魂丹的主药凝魂草极其稀有，更别说炼制了……”
方平神色平静道：“太南谷之行时，我结识了一位四阶炼丹师，花了不少代价请他帮忙炼制的，凝魂草也是那次在谷中寻到的，只此一株。”
苏仙子沉默了一会儿。
她自然知道不少代价意味着什么。
四阶炼丹师出手炼丹，哪怕只是四品下品，开价也不会低于数十万灵石。
“郝道友，你为了我……”
“你我之间就莫说这些了。”方平打断她，“最重要的是，你的分魂症拖不得了。”
苏仙子将玉瓶握在掌心，过了好一会儿，才轻声道：“多谢。”
片刻后。
两人进入闺房中，随后床幔缓缓落下，其中的滋味自是美不可言。
……
翌日清晨，方平告辞离开。
临走前，苏仙子站在门口道：“郝道友，我准备闭关炼化凝魂丹，短则三月，长则半年，这段时间我无法见客，你不必担心。”
方平点了点头：“安心闭关，我等你出来。”
苏仙子嗯了一声，目送他离去。
……
回到长青苑后，方平的生活恢复了正常。
他一边修炼，一边用香炉提纯丹药。
苏仙子闭关的事他帮不上忙，能做的都做了，剩下的只能看她自己。
他将注意力转到了另一件事上——古宝残片。
神秘香炉吞噬古宝残片后可以提升能力，这让他看到了巨大的可能。
但古宝残片本就稀罕，能流入市面的更是少之又少。
他那块还是在拍卖会上碰巧遇到的。
即便如此，方平依旧开始有意识地关注各大拍卖行和坊市的消息。
可惜短时间内没有收获，但他并不着急。
半个月后的一天下午，方平正在密室中修炼，忽然听到门外传来一道熟悉的声音。
“郝可在？”
方平睁开眼，嘴角微微一动。
是云瑶仙子。
他整理了一下衣衫，出门迎客。
院门外，云瑶仙子一身淡紫长裙，笑意盈盈地看着他。
“仙子，请进。”
两人在院中落座后，云瑶仙子开口便道：“元辰道友，你可真是出了大名了。”
方平端起酒杯抿了一口：“此话怎讲？”
“还装呢？”
云瑶仙子笑道：“你与赵延交手，当众敲了韩崇岳一百万灵石的事，如今已经传遍了整个修仙界。”
方平愕然，随即摇了摇头：“小事一桩，不值一提。”
“小事？”
云瑶仙子轻笑一声道：“结丹初期打败同阶的玄天派弟子，还从韩崇岳那个铁公鸡身上拔了一百万灵石，放眼整个南域，能做到这两件事的散修，怕是一只手都数得过来。”
方平没有接话，而是问了一个他更关心的问题。
“敢问仙子，玄天派那边，有什么反应？”
不管怎么说，赵延与韩崇岳都是玄天派之人。
自己当众让他们颜面尽失，就算占着理，也难保玄天派不会秋后算账。
云瑶仙子想了想道：“目前没有。”
方平微微一怔：“没有？”
“不错。”
云瑶仙子颔首道：“我专门让人打听了一下，玄天派对此事没有任何公开表态。”
“据说韩崇岳与赵延回去后便闭关了，不知道是不是被罚了面壁。”
“但针对你的动作，暂时没有。”
听到这话，方平暗自松了一口气。
玄天派没有表态，说明他们不打算把这件事闹大。
毕竟是赵延主动挑事在先，韩崇岳又没有站住理。
如果玄天派还要出面报复，那吃相就太难看了。
当然，这不代表韩崇岳和赵延会放下此事。
私底下的小动作，方平还是要防着的。
他没有在这个话题上多做纠缠，转而问道：“仙子今日特地上门，不会只是来告诉我这些的吧？”
云瑶仙子的笑意顿时收了几分，语气也凝重了起来。
“的确还有一件事，万兽山脉那边，最近异动频繁。”
方平微微皱眉道：“仙子的意思是，兽潮又要来了？”
“不是要来，是快了。”
云瑶仙子说道：“根据仙城探子传回的消息，万兽山脉外围的妖兽已经开始大规模迁徙，低阶妖兽成群结队地往外涌，这是兽潮全面爆发前最明显的征兆。”
“按照这个趋势，最多三到五个月，兽潮就会抵达云中仙城。”
方平沉吟片刻，问道：“仙城的防护大阵是准四阶阵法，难道仙子觉得挡不住？”
云瑶仙子摇了摇头：“挡得住一时，挡不住一世。”
“这次兽潮的规模，比上一次大得多。”
“据探子估算，光是一阶妖兽数量就超过了上万，更关键的是，还有不少三阶妖兽。”
“三阶妖兽等同于结丹真人的战力，届时兽潮涌来，低阶妖兽消耗大阵灵力，三阶妖兽趁机强攻，纵然大阵是准四阶，恐怕也撑不过多久。”
方平没有反驳。
他对阵法有所涉猎，知道云瑶仙子说的并非危言耸听。
防护大阵的运转需要消耗海量灵石以及天地灵气，而兽潮最大的优势就是数量。
数以万计的妖兽不间断地冲击，即便每一次冲击造成的消耗微乎其微，积累起来也是一个恐怖的数字。
更何况还有三阶妖兽坐镇。
云瑶仙子再度开口道：“郝道友，你实力不弱，又有一头三阶灵宠相助，届时必然会被征召参与守城，趁这几个月，该突破的突破，该准备的准备。”
方平点了点头：“多谢仙子提醒。”
云瑶仙子没有多留，起身告辞。
方平将她送至院门外，看着她的身影消失在街道尽头后，转身回了修炼密室。
兽潮。
他在脑中将这两个字翻来覆去想了一遍。
三到五个月的时间，说长不长，说短不短。
苏仙子闭关炼化凝魂丹，短则三月长则半年，时间上正好撞上了。
“时间太短了，而迈入结丹期后，灵力提升的速度大幅度减慢，纵然有提升修为的丹药辅助，我至少需要十数年的时间，才能迈入结丹中期。”
“如今看来，只有继续提升肉身了。”
念及至此，方平当即盘膝坐下，取出了一块星辰元晶。
如今他的星辰炼体术已经修至第三层，肉身强度远超同阶修士，但距离第四层还差一些火候。
如果能借助星辰元晶突破第四层，他的肉身将不逊于三阶妖兽。
届时，再加上小灰相助，纵然面对结丹后期修士，也有还手之力。
深吸一口气后，方平将星辰元晶托在掌心，开始运转功法。
晶石表面的光点骤然亮了起来，一股冰凉而浩瀚的力量顺着他的掌心涌入体内。
大量星辰之力沿着经脉扩散，渗入肌肉，渗入骨骼，渗入每一寸皮肤。
所过之处，如同无数根针同时扎入身体，疼痛剧烈而清晰。
这种感觉又来了。
方平咬紧牙关，不发一声。
星辰炼体术的修炼本就是以星辰之力淬炼肉身，过程不可能舒服。
每一次突破都伴随着剧烈的痛苦，而星辰元晶蕴含的力量远比他以往用过的任何材料都要纯粹，痛感自然也成倍增加。
……
时间一天天过去。
方平将全部心神都投入到星辰元晶的炼化之中。
白天修炼星辰炼体术，晚间用香炉提纯丹药，服用后辅助恢复。
一个月后，星辰元晶缩小了一圈，他的皮肤表面隐隐泛着一层淡淡的光泽。
两个月后，星辰元晶只剩下鸡蛋大小，他体内的骨骼传来密集的咔咔声，像是在重组。
第三个月，星辰元晶彻底消融。
最后一丝星辰之力没入体内的瞬间，方平感到全身上下的肌肉，骨骼，经脉同时震了一下。
一层灰黑色的杂质从毛孔中逼了出来，覆盖全身。
星辰炼体术，第四层，成了。
方平睁开眼，活动了一下手脚。
当他握紧拳头时，他能清晰感觉到自己体内蕴含的力量比三个月前强了近乎两成。
他没有多做感慨，起身正打算去看看苏仙子闭关的情况。
然而他还没走出长青苑，便听到了远处传来的一声长号。
那是仙城的警戒号角。
方平脚步一顿，抬头望向东南方向。
只见天边，一片黑压压的阴云正在快速逼近。
不，那不是阴云。
是飞行类妖兽组成的庞大兽群。
密密麻麻的身影遮住了半边天空，翅膀扇动的声音汇聚在一起，像是远处滚过来的闷雷。
地面同样在震动。
方平站在院中，能感到脚下的大地在微微颤抖，频率越来越快，越来越剧烈。
那是地面兽群奔袭带来的震感。
看到这一幕，方平瞳孔微微一缩。
兽潮终于还是到了。
比云瑶仙子预估的还要快。
随着角声接连响起，一声比一声急促。
整个云中仙城在极短的时间内陷入了混乱。
街道上到处都是匆忙奔走的修士，有人在大声呼喊，有人在往城墙方向飞去，也有人面色惨白地往城中跑，像是想躲进城池深处。
“来了来了，兽潮来了！”
“天啊，那些是什么？怎么这么多？”
“你们看天上，那黑压压的一片全是妖兽……”
城墙上，云中仙城的驻守修士已经就位。
防护大阵早已开启，一层淡蓝色的光幕笼罩了整座城池。
方平御剑飞上高处，极目远眺，面色随即沉了下来。
只见东南方向的地平线上，黑色的潮水正铺天盖地地涌来。
那潮水的前端清晰可见。
赫然是成千上万的低阶妖兽密密麻麻地挤在一起。
众多妖兽红着眼睛，嘶吼着，疯狂地向云中仙城的方向冲来。
天上的飞行兽群也在快速接近，如黑云一般盖过来。
而在兽群的后方，方平的神识隐约捕捉到了几道格外强大的气息。
三阶妖兽。
至少五头。
城墙上的修士也感应到了那几道气息，不少人面色骤变。
“三阶妖兽，竟然出动了五头三阶妖兽！”
“完了完了，这次兽潮怎么会有这么多三阶妖兽？”
这一刻，恐慌的情绪开始在城中蔓延。
筑基修士们面色发白，不少人双腿打颤。
就连一些结丹初期的修士，看着那铺天盖地的兽群，脸色也好看不到哪里去。
兽潮的前锋已经冲到了城下。
打头的是一群体型如牛犊大小的铁甲兽，通体覆盖着灰黑色的鳞甲，四肢粗壮，奔跑起来地面都在发颤。
它们没有任何犹豫，一头接一头地撞上了防护大阵的光幕。
轰！
第一头铁甲兽撞上去，光幕微微一荡。
轰轰轰！
紧接着是第二头，第三头，第十头……
无数妖兽前赴后继地冲上来，如同海浪一波接一波地拍在堤坝上。
撞死的妖兽尸体堆在光幕脚下，后面的妖兽踩着同类的尸体继续往上冲。
淡蓝色的光幕肉眼可见地在震颤，每一次撞击都会泛起一圈涟漪，涟漪还没消散，下一波撞击又到了。
天空中，飞行妖兽也到了。
大片黑影掠过头顶，密密麻麻的飞禽类妖兽俯冲下来，尖锐的喙和利爪砸在光幕上层，发出刺耳的金属摩擦声。
整座仙城的防护大阵被上下夹击，亮度在逐渐减弱。
阵法枢纽处，灵石的消耗速度随之加快。
与此同时，一位位结丹真人闻讯赶来。
他们站在城墙高处，看着城外那一眼望不到边际的兽群，面色一个比一个难看。
“这规模，至少是上次的三倍。”
“灵石储备够用多久？”
“按这个消耗速度，最多撑七天。”
几名结丹修士互相对视，都从对方眼中看到了凝重。
这时，一道淡紫色的遁光从城中飞来，落在城墙上。
赫然是云瑶仙子到了。
她扫了一眼城外的兽潮，没有废话，直接开口道：“传令下去，所有炼气后期修士与筑基修士，全部登上城楼。”