第1797章 百年名声
沈怀璧看了他一眼，蹲下身，伸手指向魏宏脖颈。
“诸位自己看。”
屋内众人面面相觑，无人敢率先上前。
地上横陈着冰冷尸身，屋内灯火昏沉摇曳，光影斑驳，谁愿意凑到死人跟前啊。
别看这群读书人平日里坐而论道、畅谈生死，落笔写“舍生取义、杀身成仁”时字字铿锵，可写文章是一回事，真要动起来又是另一回事。
半晌，才有一名弟子取来一盏油灯，小心翼翼凑近尸身。
亮光一照，所有人的脸色瞬间僵住了。
一众书生你看看我，我瞧瞧你，脸色都有些仓惶。
良久，才有弟子倒抽一口冷气，颤声道：“怎、怎么会有两道勒痕？”
“上吊自尽，勒痕本该斜向上扯才对……”
“那下面这道……怎么来的？”
冯教习俯身看清痕迹，眉头皱了起来：
“兴许是方才放下尸身时，绳索蹭到了。你们皆不通勘验之术，休要凭几道痕迹胡乱揣测、妄自生事。”
沈怀璧抬头看着他：“正因我等皆是外行，才需请仵作前来定论。”
一句话，直接堵得冯教习哑口无言。
屋内众人或低头沉默，或悄悄往后退了半步。
事到如今，人人都嗅出了气氛的诡异，心底寒意丛生。
沈怀璧站起身，拍了拍袍角，视线从屋内众人身上一一掠过。
“山长昨日骤然离世，今日魏师兄便横死东厢，颈间勒痕诡异相悖。”
“灵堂血书来历不明，魏师兄是唯一知情之人，尚未给书院、给恩师一个交代，便骤然殒命。”
“此事疑点重重，绝非关起门来一句羞愤自尽，便能草草盖棺定论。”
屋子里，一片沉寂。
夜风穿廊，檐下灯笼轻轻摇晃，光影在门板上拉扯着。
像极了此刻人心惶惶的局面。
冯教习面色有些难看，压着语气劝道：
“怀璧，凡事总要顾全大局！此刻最要紧的，是明德书院的百年声名！”
“冯先生，声名不是靠遮掩命案、掩埋真相换来的。”
沈怀璧寸步不让，““若魏师兄当真自尽，官府勘验自可还书院清白、堵上天下悠悠众口。可若不是——”
他瞥了眼地上冰冷的尸身，声音陡然沉了几分。
“今日我们含糊了结、刻意压下，明日再出事端，死的未必只有魏师兄一人。”
这句话寒意彻骨，屋内好几人下意识打了个寒噤。
冯教习脸色瞬间绷紧，怒意上涌：“你这话是什么意思？你一口咬定魏宏是遭人谋害？”
“若非人为谋害，这两道勒痕，该作何解释？”沈怀璧反问道。
“兴许是自尽之时挣扎拉扯所致！”冯教习厉声辩驳，“你休要信口臆测、无端构陷！此地是圣洁书院，绝非藏污纳垢的腌臜角落！”
“是挣扎所致，还是遭人勒杀，交由仵作一验便知。”
沈怀璧目光锐利，质问道，“冯先生这般百般阻拦，莫非是心底有鬼？”
冯教习一怔，怒目相视：“你这是在怀疑我？”
沈怀璧冷哼一声：“今夜书院里，我怀疑所有人。”
冯教习怒极反笑，冷声道：“魏宏死在此处，你是第一个发现尸身之人。真要论嫌疑，你才是首当其冲！”
“正因如此，才更要报官彻查。”
沈怀璧目光坦荡，无半分闪躲退让：“官府办案、秉公勘验，在场所有人，包括我沈怀璧在内，应尽数接受盘问核查，才能洗清嫌疑，还一身清白！”
旁边一名弟子连忙低声解围：“冯教习，沈师兄整夜守灵未曾离开，半炷香前才移步后院，根本没有作案的时机啊！”
冯教习全然不听，死死盯住沈怀璧，语气强硬道：“沈怀璧，你执意将此事闹大，若最终查实魏宏确为自尽，这场风波毁了书院百年声誉，你拿什么来弥补？”
沈怀璧直视着他：“冯先生，那若查实，他并非自尽呢？冯先生百般阻拦查案，又该作何解释？”
“你！！！”
气氛瞬间僵持，两人剑拔弩张。
另一名年长教习连忙上前打圆场，温声劝解道：“稍安勿躁，稍安勿躁啊！你们一位是教习，一位是解元，如此争吵，有失体面……更何况山长尸骨未寒，我等同门理应同心共济、共护师门，切莫自乱阵脚，徒让山长在天之灵不安。”
他转头看向冯教习，缓缓道：“冯教习，怀璧所言亦有道理。若魏宏真是自尽，官府勘验过后，反倒能肃清流言、保全书院体面。可若不是……”
后半句没说出口，在场众人全都听懂了。
若魏宏不是自尽，便意味着堂堂明德书院，藏着一名杀人凶手。
冯教习何尝不明白这其中的分寸？只是他方才被沈怀璧的强硬言语刺激，一时下不来台面。见有人劝慰，便面色稍缓，沉吟片刻，松口道：
“报官可以，但切莫大张旗鼓，乱了丧礼章法，引来满城流言非议。”
“理应如此。”沈怀璧点点头。
魏宏之死疑点确凿，无可辩驳。冯教习急于压下风波，未必是心存歹念、暗藏杀机，更多是书院老人根深蒂固的顾虑，怕师门蒙羞，怕百年清誉毁于一旦，怕一代儒宗身后落得满身非议。
这份顾虑，并非全无道理。
可沈怀璧心里无比清楚，查案最讲时机。
一旦错过最初的案发时辰，一切痕迹都会悄然湮灭。
唯有当着所有人的面，借官府之力、仵作之验，彻底定性魏宏死因，才能撕开这层遮遮掩掩的迷雾，守住真相。
只是……府衙的人，真的能查出藏在暗处的黑手吗？
沈怀璧脑海中，莫名闪过一抹青绿官服的身影，心底悄然生出一丝不安。
他思忖片刻，转头吩咐一声：“朱明远。”
朱明远一个激灵：“在。”
“你带两个人，守住房门，官府抵达之前，任何人不得进出半步。”
“明白。”
沈怀璧又看向那名年长教习：“劳烦郑先生派人去府衙报案，就说书院突发横死命案，请官府速速派遣差役、仵作前来勘验。”
郑教习迟疑道：“此刻夜深，只怕多有不便……”
“越是夜深，越要火速行事。”
沈怀璧说道，“一旦拖至天亮，吊客云集，届时流言四起，更难收拾。”
郑教习点点头：“说得也是，我让长随走后门去，不惊动前院。”
“有劳先生。”
郑教习刚要走，又停下脚步，问道：
“钱家那边呢？”