014 胖掌柜之死

    肖乐天没有想到,自己在去后墙根迎接逃跑的虎妞时候,就已经被人发现了。广德号不是铁板一块,虽然这里七成的伙计都是范镰的忠诚手下,可是范家名义上的族长还是范儒,追随大老爷的伙计也大有人在。

    当虎妞企图逃跑的时候,易县广德分号的刘掌柜已经发现两人的诡异举动,不过刘掌柜可没有告诉范镰,他准备偷偷禀报内务府驻易县的西陵主管琏二爷,让琏二爷先把虎妞劫走,只要虎妞进了琏二爷的家,到时候这亲事可就没跑了。

    万万没有想到,当刘掌柜缩头缩脑的仔细偷看时,却发现一个小白脸突然出现,而且看样子和虎妞非常熟悉,直接就把人带到后街的烧锅店里了。等他找来商队里自己的嫡系询问之后,他能确定那个小白脸就是被土匪劫走的肖先生。

    没有丝毫的犹豫,刘掌柜趁夜色直奔琏二爷的家,当年过六旬的琏二爷一听自己的女人被小白脸给截胡了,当时气的脸上的老人斑都跳起来了。

    “好啊,怪不得范镰那个老东西,装病给我打马虎眼呢,原来是掩护他闺女私会野汉子啊?小白脸!还丫的是商队救星?被土匪劫走的肖先生?他妈 的这比戏文上可精彩多了……”

    琏二爷气的满屋子乱转,突然站住脚步问道“你说那个姓肖的身边还跟着几名彪悍的大汉?还有他在山神庙里被土匪给劫走了?”

    “没错啊,整个商队亲眼看见亲耳听见了,土匪说了肖先生用自己换了商队的平安,土匪这才退兵的,甚至土匪还射来一封书信呢……”

    “被土匪给抓住了,这才二十多天就能大模大样的出现在易县城里?庆三那小子之前还一直鼓动我出兵剿匪呢,这么一看这个姓肖的自己就是土匪啊……错不了,错不了,你二爷我的眼睛可不揉沙子……”

    刘掌柜跪在地上膝行几步靠近琏二爷“二爷啊,您消消气,这一切都是范镰那个老东西糊涂啊。可跟我们家大爷没关系,大爷自始至终可都对二爷您恭敬有加……您看?内务府那边的事情……”

    琏二爷突然笑了“呸……范儒那家伙白当了一家之主了,连个兄弟都管不好,真是没规矩。没法子了谁让二爷我心眼好呢,今天就替他这个哥哥管教管教了。去吧,你拿我的片子找柳县令,先从他哪里调四十名捕快,就说有土匪下山了,让他把烧锅店给我抄了……”

    “嗻……”刘掌柜一个头磕在地上,跪接了琏二爷的片子赶紧往县衙跑去。

    自打有大清朝,官场上的规矩就是汉臣怕满臣,满臣怕内务府,而内务府呢则害怕太监主管。可以说谁离着皇帝近谁的权力就越大,琏二爷是内务府派驻清西陵的主管,在内务府里也算是堂堂的红主管了,权力不敢说头一号至少也排在前茅了。

    有他一张片子,想调动几十名捕快,那还不是轻而易举的,更何况还有剿匪的名头在。柳县令不敢怠慢,连夜就让王捕头带人把二两烧锅店给包围了。

    “里面的人听着,县太爷有令,赶紧给我出来,你们的事儿已经发了,胆敢抗命格杀勿论啊……”王虎捕头带着十名捕快还有三十多名帮闲,这已经是县衙能够调动的最大治安力量了,一个个手持火把在烧锅店外摇旗呐喊。

    “赶紧出来投降,抗命格杀勿论啊……”尤其是那些帮闲们,手里拎根柴火棒就算武器了,别看吼的凶但是真没有一个敢往里冲的。

    城南烧锅店的混乱,才持续了一盏茶的功夫,整个易县城已经都轰动了,数不清的百姓爬在墙头上,还有自家的屋顶上,一个劲的往火光通明处张望,左邻右舍的乱哄哄的议论不停。古代人的夜生活单调无比,穷人家连盏油灯都舍不得点,天一擦黑就是睡觉。

    今天有这热闹看,整个城都轰动了,不少游手好闲的已经偷偷钻出屋子,看样子想浑水摸鱼。

    “虎爷威武……吼一嗓子……”黑暗中不知道哪个好事者给王虎捕快打气。王虎这辈子也没这么精神过啊,看着手下的徒弟和帮闲们他心中不由得胆气大增,张口就想来一嗓子。

    就在这时候,烧锅店二楼的窗户碰的一声被撞的粉碎,一个黑色的肉球打着旋的从里面冲了出来,两把雪亮的钢刀舞动的跟车轮一样。

    “地躺刀?点子厉害,是高手……”王虎当时冷汗就下来了,他能当易县城里的总捕快,说明手上的功夫就不是吹出来的,至少眼力是没有一点错的。

    “贼人厉害,上长家伙……”随着王虎一声吼六根白蜡杆子铁枪头就从四面八方包围上来,只听叮叮当当一阵乱响,至少三根白蜡杆子被快刀给斩断。王虎一看长枪都封不住贼人,一咬牙抽出腰刀冲了上去,一套八卦刀刷的是行云流水一般。

    就在胖掌柜和王虎杀的难解难分之时,在广德号的房顶上四名身穿夜行衣的人正悄悄的往外逃呢,不是肖乐天他们还能是谁?肖乐天借着火光往下一看,当时就楞住了,饶是他这个不懂武功的,也能看出来下面两人玩的可都是真功夫。

    在前世,中国武功已经彻底演变成表演项目,花架子胜过实用招数。可是在古代,尤其是热兵器没有普及的时候,中国的功夫是纯粹的杀人手段,刀光中扑面而来的全是浓浓的血腥味。

    后世不知道某位大学者曾经考证过,中国武功在近代史上有三次劫难。一次就是太平天国,南方武林由于涉及洪杨之乱太深,所以遭到了严重的打击。而第二次就是八国联军时候的义和团,那场运动几乎把中国北方武术界给杀绝了。

    而第三次劫难,就是八年抗战,在日本人的现代化兵器屠杀下,冷兵器时代的绝学纷纷断绝了根脉,已经永远无法恢复了。

    “好厉害!这妥妥的是江湖大豪啊,真是好功夫……”肖乐天下意识的就低声喝彩了起来。结果萧何信回头一看不屑的说道“这三脚猫的功夫,军师还说是好功夫?兄弟们,让先生开开眼界……”

    说话间,一个叫做司马云的小伙子,手一抄就把肖乐天给背了起来,低声说道“先生坐稳了,这是崆峒派的影子脚,可能有点颠……”话没说完,司马云如同一阵风一样就冲过去了。

    肖乐天捂着嘴强忍自己惊恐的心情,他知道只要自己松手就一定会喊出来。耳边是冬日里的北方呼啸声,再加上司马云脚尖点在瓦片上的哒哒声,他就好像做梦一样穿房跃脊在半空中飞行。

    轻功!古代居然真的有轻功?肖乐天已经泪奔了。

    这时候胖掌柜已经杀成一个血葫芦,双刀左右翻飞一会的功夫已经砍伤了五六个帮闲,就连捕快王虎左肩都被划出一条血槽。现在那四十多名捕快帮闲已经全围上来,人们高举火把围成一个圈子,嘴里发出呼呼哈哈的吼声,可是真正敢往上冲的没有几个。

    人圈子里,也只有捕快王虎和手下的几名大弟子在坚持,他们现在也对这个胖子刮目相看了。

    “好汉子!你绝对不是无名之辈,报个字号吧,若是师门有渊源,我放你一条生路……”王虎低声说道。

    可惜胖掌柜根本就不接这个话茬,他只是把手中双刀舞动的更加凶悍,一个闪身间又有一名帮闲被砍翻在地。

    王虎不知道,就在所有人都被胖掌柜吸引住之时,在烧锅店的后院墙下,一个藏在马料堆里的暗门打开了,伙计带着虎妞和阿丑居然钻进了院墙里的夹层。没有想到烧锅店的院墙是改造过的,里面居然有暗巷。

    小伙计正在地上爬呢,突然一声惨叫传了过来“啊……”一听就是胖掌柜的声音。

    在烧锅店的门前,胖掌柜半跪在地上,双刀拄着地鲜血滴滴答答的往下掉,不过他的眼神依然桀骜不驯,冷冷的盯着王虎就好像看一个死人一样。

    王虎一辈子办案都没见过如此悍匪,他有点后悔了,后悔今夜太卖力 “好汉子,对不住了,你是贼我是官我也没法子……说说你有什么遗憾或者心愿吧,我王虎给你办……?”

    “呵呵呵……咳咳咳……”胖掌柜咳嗦了几声,好像在积攒着最后的力量,他突然高喊一声“老子还欠人一桌八珍席面呢,不还上我不甘心啊……”说完手腕一翻钢刀压在颈部动脉上,居然一点点的把自己的脖子动脉给割破了,血箭嗖的一声射向了半空中。

    轰的一声,人们纷纷倒退一步,谁也想不到往日和蔼的胖掌柜居然如此凶悍。别人都说快刀抹脖子,可是这家伙居然一点点的割自己的脖子慢慢的把动脉切开,好像他很享受这个过程一样。

    王虎双腿已经开始打冷战了,他心说坏了,自己绝对得罪大势力了,这种英雄怎么可能是普通囊贼。他当时膝盖一软,双膝跪倒在地“英雄走好,我绝对厚葬你,你的身后事不用担心,我包了……”

    胖掌柜突然诡异的一笑,整个人噗通摔倒在地,血已经流干。

    后院暗道里的伙计已经哭的开始挠墙,撕心裂肺的声音让虎妞和阿丑听的揪心。“老掌柜您放心,八珍席面……八珍席面我给你还上……”

    “走……咱们赶紧走,胖叔用命换来的活路,咱们不能糟蹋了……”说完小伙计手脚并用带着虎妞两人向出口爬去。

    就在这时候,烧锅店的大门前,一群捕快和帮闲们围住王虎“师傅,我刚刚听见店后面有动静,是不是土匪同伙在逃跑啊?咱们得追啊……”

    王虎左右一看,身边全是自己的铁杆,气的一人一脚而且低声说道“不要命了,你还真当自己关二爷附体了?这种悍匪必须给他们留一条活路,不然你就等着被灭满门吧!傻小子们,想吃我这碗饭,你们要学的东西多着呢……”

    胖掌柜临死前的嘶吼,同样也惊动了肖乐天,他赶紧让司马云把他放下,可是就这么一停滞的功夫,却把肖乐天带入了重重包围之中。