第 20 章 母城
赫斯塔突然回想起曾在艾尔玛院长的休憩室里读到的人类学，想起米娜·德利德和她提到的股骨化石，她突然意识到早在修道院的时候，她就触及过那扇通向大断电时代前的大门，只是她当时把这个关键词漏过去了。
“黄金时代的遗产，是指书吗？”赫斯塔问道。
“远远不止，”莉兹在近旁的桌子上坐了下来，“我们现在的世界一共分为十六大区，那你知不知道为什么是十六个？”
赫斯塔摇头，于是莉兹娓娓道来。
“在黄金时代的末尾，战争将整个世界都推向了末日，资源匮乏，人口锐减，在大断电时代降临以后，不到百年，所有的公共设施都被损毁殆尽，建筑被焚烧，被炸毁，你再也看不到学校、医院、教堂……
“没有抗生素，没有疫苗，一场突如其来的流行病就能一口气带走一个群落几乎全部的新生儿，孕妇生产的死亡率高达15%，儿童存活率不足 40%。
“在失去教育系统以后，识字率在代际更迭中迅速跌落，图书馆里的书渐渐对大部分人都没有了意义，它们一本接一本地被人拿来烧毁取暖，熬过冬天。可一入夏，人们对高温根本无计可施，只要 40度的高温持续两周，对群落里70岁以上的老人就是灭法，第三区的人员分布非常极端，谭伊是第三区的第四大城市，却居住着该区大约 1/3 的人口。
而十四区——在赫斯塔的想象中，十四区与第三区之间应当隔着十个大区，然而不——十四区与第三区直接毗邻。
只是十四区也很大，如果要计算当下这里与十四区的绝对距离，那依旧非常遥远。它的总面积达到了惊人的 2473 万平方公里，几乎覆盖了所在大陆板块由南到北的全部土地，它的宜居地面积有 186 万平方公里，几乎是第三区宜居地的三倍。
她看见了十四区北部的茫茫雪原，在那片经年不化的冻土上，几乎没有任何代表着城镇或道路的符号。
世界地图只是静静地挂在墙上，然而站在地图前的赫斯塔却仿佛被一道洪流重重冲刷。
一开始，她试图在地图上寻找短鸣巷或者圣安妮修道院，莉兹告诉她这些地点都太小了，根本不可能在世界地图上找到。
于是她转而开始寻找塞文山，却看见一道漫长的塞文山脉，它从第三区北部的海边慢慢起势，向着内陆缓慢延展，长到令人咋舌。
莉兹又笑，说塞文山只是恰好和塞文山脉同名，谭伊市城外塞文山的占地面积仍旧太小，不足以在这幅地图中被标记出来。如果她非要看地图上的塞文山，可以一会儿去电子地图上找。
赫斯塔怔住了。先前莉兹说起文学的功用时她懵懵懂懂，谈起黄金时代的宇宙探索时她也反应平平，可是此刻，当她沉默地面对着地图上的陆地与大海，她分明感到自己对这世界的某种觉知被击碎了。
她想起自己旧日生活的地方，想起修道院外一条条高耸的山脊和忘不见尽头的群峦。
塞文山，还小吗？
那这个世界……有多大？
赫斯塔仰着头。
她凝视着世界的版图，第一次感到了自己的渺小。