第596章 上古龙的踪迹（仁）
崖底的风带着潮湿的土腥气，叶涣蹲下身，指尖拂过刚从乱石堆里刨出来的鼎碎片。
这碎片比之前找到的都要小，边缘却依旧残留着淡淡的玄光，与他怀里的八块碎片隐隐共鸣。
“已经第九块了。”李天凑过来，手里还提着半袋刚摘的野果。
“白虎这本事真神了，藏这么深都能找着。”
不远处，白虎正用爪子扒拉着一块巨大的岩石，琥珀色的眼睛里满是专注。
它似乎感应到叶涣的目光，回过头甩了甩尾巴，喉咙里发出低低的吼声，像是在说“这边还有”。
叶涣将新找到的碎片收好，深吸一口气，闭上眼睛。
体内灵力缓缓运转，顺着血脉游走至四肢百骸，最后凝聚在眉心。
他试图借助与已得鼎碎片的联系，去感应最后一个鼎的气息——那是能让九炙鼎泰重聚的关键一块。
然而，灵力散出去，触碰到的只有崖底沉沉的阴气和岩石的冷硬。
四周静得能听到自己的心跳，却没有任何熟悉的鼎气回应。
“怎么样？”楚瘟忍不住问，手里的丹药瓶被捏得咯吱响。
叶涣睁开眼，眸底掠过一丝失望“没有。”
他又试了一次，这次运转了七成灵力，连一旁的竹简都助他泛起淡淡的金光。
金色灵力如蛛网般散开，扫过每一寸土地，甚至穿透了厚厚的岩层。
可结果依旧——一片虚无，仿佛那最后一个鼎根本不存在于这世间。
“奇怪。”叶涣眉头紧锁，指尖无意识地摩挲着怀里的鼎碎片。
“按理来说，九鼎同根，无论隔得多远多少气息，也该有丝缕感应才对。”
灰画的声音从一旁飘出来，带着几分担忧“叶小子，你别急。会不会是这地方阴气太重，把鼎气遮住了？”
“本灵探查过，此地阴气虽盛，却不足以隔绝鼎泰本源之气。”竹简的声音清冷，却带着一丝不易察觉的安抚。
“汝体内已有八鼎气息，按理说感应该更敏锐才是。”
飞盒轻轻震动了一下，银色的盒身反射着崖顶漏下的微光“主人，会不会是……最后一块碎片被什么东西封印了？”
叶涣沉默着没说话。
他想起之前找到的八块碎片，有几块确实带着被强行剥离的痕迹，边缘还残留着尊者们的灵力。
难道最后一块，被藏得比他想象的还要深？
“难不成……”他喃喃自语，心里升起一个荒谬的念头。
“是因为我身上沾了八鼎的气息，反而被最后一个鼎排斥了？”
“哪能啊！”李天赶紧摆手，把手里的野果往叶涣手里塞。
“叶兄你别胡思乱想，九炙鼎泰本来就难找，古籍里都说这鼎是上古神物，聚散无常。你能找到八个，已经是逆天的运气了，换了别人，一个都未必能摸着。”
齐赋也点头附和“李兄说得是。九鼎离散万年，能在短短时日里寻回八鼎，已是匪夷所思。叶兄不必急于一时。”
楚瘟嚼着野果，含含糊糊地说“就是，那些尊者找了多少年都没凑齐，叶兄你这速度，够他们羡慕的了。”
叶涣接过野果，却没吃，只是望着白虎扒拉岩石的背影叹气“我不是急着凑齐，只是……”他顿了顿，声音沉了些。
“你们有没有想过，这些鼎碎片，或许不是自然离散的。”
三人皆是一愣。
“叶兄的意思是……”齐赋眉头微蹙。
“北域找到的那两个鼎，你们可能不知道。”叶涣道。
“当时周围残留的灵力，与后来遇到的尊者如出一辙。我怀疑，从一开始，就有尊者在刻意控制这些鼎的踪迹。他们或许早就知道九炙鼎泰的秘密，只是一直在暗中收集，甚至可能……故意打碎了几个鼎，让碎片流散，好逐个掌控。”
这话一出，李天三人脸色都凝重起来。
“若真是这样，那最后一块碎片……”楚瘟咽了口唾沫。
“岂不是可能被尊者藏起来了？”
“未必。”齐赋冷静道。
“尊者若要藏，不会让叶兄轻易找到八块。或许他们也在找最后一个鼎，只是没找到。叶兄，我们对九炙鼎泰的来历知之甚少，但白虎是上古神兽，或许它知道些什么。”
叶涣眼睛一亮，立刻朝白虎走去。
白虎见他过来，停下扒土的动作，用头蹭了蹭他的手背。
“白虎，”叶涣轻抚着它雪白的皮毛，“你知道九炙鼎泰吗？尤其是最后一个鼎的方向，可能在哪？”
白虎歪了歪头，琥珀色的眼睛里闪过思索。
它后退两步，用爪子在地上划了起来。
先是画出一个歪歪扭扭的鼎形，然后在旁边画了五只兽类的轮廓——有展翅的鸟，有盘缩的龟，还有带角的龙，最后是它自己的模样。
“嘿，这蠢老虎画得还挺像！”灰画的声音带着笑意。
“叶小子，它是说，九炙鼎泰的事，它们五个上古妖兽都经历过。”
白虎点点头，又用爪子点了点那只鸟的轮廓，低吼两声。
“凤凰那俩家伙，”灰画继续翻译。
“对鼎最不上心，当年也就是远远瞅过两眼，大多数啥也不知道。”
白虎又点了点龟的轮廓，尾巴轻轻扫过地面。
“玄龟就不一样了，”灰画道。
“那老乌龟认死理，就盯着其中一鼎守着，跟那鼎融成了山，其他的鼎它不管，也不想管。”
接着，白虎用爪子重重拍了拍自己的轮廓，喉咙里发出愤怒的低吼，爪子在地上划出深深的痕迹。
“它说，”灰画的声音沉了些，“当年它守着的那些鼎化为碎片，被一群穿黑袍的家伙打破抢了。那些人灵力邪性得很，它打不过，被重伤了不说，还被封印在这断崖底下，一困就是几万年。”
叶涣心里一沉“穿黑袍的，难不成是尊者们的手下或者是教徒？”
白虎点点头，又抬头看了看叶涣，用鼻子蹭了蹭他怀里的鼎碎片，然后在地上画了条带角的龙，用爪子指着龙，又指了指远方。
“它说，最后一块碎片的消息，可能只有上古龙才知道。”灰画道。
“龙性虽淫，但记性好得很，上古的事，就数它们记得清楚。而且九炙鼎泰当年似乎跟龙族有些渊源，龙或许知道最后一块藏在哪。”
“上古龙？”叶涣嘴角抽了抽，刚升起的希望又沉了下去。
“刚才咱们还说，这修仙界哪还有什么上古龙？连个成年龙都少见，更别提知道鼎泰秘辛的老龙了。”
“可不是嘛！”李天挠着头，一脸无奈。
“刚才白虎还说北域那冰龙是小辈，那真正的上古龙，怕是早就躲进哪个十万年没人去的秘境里了吧？”
楚瘟叹了口气“这不是为难人吗？找最后一个鼎就够难了，现在还得先找龙，这龙比鼎还难找啊。”
齐赋沉默片刻道“或许……也不是全无踪迹。古籍记载，龙族曾在西海深处有过聚居地，只是后来不知为何消失了。或许可以去西海碰碰运气。”
“西海？”叶涣皱眉，“那地方比北域还远，而且据说海妖兽横行，比陆地危险得多。”
“叶小子，要不咱问问鬼火？”灰画突然道。
“刚才那些鬼火不是在这崖底待了很久吗？说不定它们见过龙呢？”
叶涣眼前一亮，正想召唤之前的鬼火，却见白虎突然低吼一声，用爪子指了指地面，又摇了摇头。
“灰画，它啥意思？”李天问。
“它说，”灰画的声音有些古怪。
“那些鬼火是崖底阴气聚成的，灵智太低，记不住几百年前的事，更别说上古的龙了。”
飞盒这时开口“主人，若真要找上古龙，或许可以从龙族遗物入手。我曾吞噬过一具上古修士的尸体，其储物袋里有块龙鳞，上面残留的气息很古老，或许能借此追踪。”
叶涣看向飞盒“真的？”
“嗯。”飞盒的声音依旧平静，“只是那龙鳞气息微弱，若离得太远，未必能感应到。”
“有线索总比没有强。”叶涣站起身，拍了拍身上的土。
“先把这里剩下的碎片找齐，然后去东海看看。”
他低头看向白虎笑道“你刚才找碎片那么厉害，接下来就拜托你了。”
白虎兴奋地低吼一声，猛地展开翅膀，带起一阵狂风。
它朝叶涣晃了晃脑袋，然后转身冲进更深的崖底，爪子在乱石中翻飞，显然是打算把最后一点角落都搜遍。
“这白虎倒是挺靠谱。”李天笑道。
叶涣望着白虎的背影，心里却依旧沉甸甸的。
找龙，谈何容易？可一想到九炙鼎泰的全貌，想到那些被尊者掌控的碎片背后可能隐藏的秘密，他又握紧了拳头。
“不管多难，总得试试。”他轻声道。
竹简的声音在他腕间响起，带着一丝坚定“本灵会助汝。”
“主人去哪，我便去哪。”飞盒道。
灰画哼了一声“叶小子，有吾在，就算是龙潭虎穴，咱也闯得！实在找不到龙，咱就画个龙出来问！”
叶涣忍不住笑了，心里的阴霾散了些。
他抬头望向崖顶漏下的天光，深吸一口气“走，先跟上去看看，白虎说不定又有新发现了。”
李天三人立刻跟上，脚步声在空旷的崖底回响。
白虎的低吼时不时从前方传来，带着兴奋的气息。
叶涣摸了摸怀里的鼎碎片，能感觉到它们在微微发烫，像是在呼应着什么。
‘等等，还有燃之家族的‘炎龙’，说不定可以找燃福他们帮忙。’叶涣也是回想着当初的燃之家族。
叶涣想到这里，也是心中思路开始清晰明了。