第431章 内燃机的重要性！
第431章：内燃机的重要性！
翌日，清晨。
洛凡从护国公府出来时，天色刚蒙蒙亮。
马车已在门外等候，车夫老张搓着手哈着白气，见了他连忙打起车帘。
“老爷，今儿个去宫里？”
“嗯。”洛凡上了车，靠在车厢壁上，闭目养神。
马车辚辚驶向皇城，车轮碾过青石板路，发出有节奏的声响。
街上已经热闹起来，挑担的、赶集的、开铺的，各色人等来来往往。
远处隐约传来报童的吆喝声：“卖报卖报！新皇登基第三日，朝中大事……”
洛凡听着这些声音，嘴角微微弯了弯。
三天了。
朱标登基三天了。
这三天的朝会，他一次不落。新皇的政务处置得井井有条，三年规划已经开始部署，各部都在紧锣密鼓地落实。
朝野上下，人心安定。
但他今天要说的，不是这些。
他想起昨天在钢铁厂，老李头听到“封爵”二字时那震惊的表情，心里忍不住笑了笑。
封爵！
对于老李头那样的工匠来说，那是做梦都不敢想的事。
祖祖辈辈打铁为生，能吃饱饭、娶上媳妇、养大孩子，就是最大的福气。
封爵？那是天上的星星，看得见摸不着。
但洛凡知道，他们值得。
蒸汽机、火车、钢铁船、水塔……
这些改变了大明的东西，哪一样离得开他们的手？
没有他们，他洛凡再多的点子，也只是纸上谈兵。
所以那个承诺，他给得心甘情愿。
至于朱标会不会怪罪他自作主张……
洛凡摇了摇头。
不会的。他了解朱标。
当然，身为臣子，该有的态度还是要有的！
马车在宫门前停下，洛凡下了车，步行入宫。
乾清宫东暖阁，如今是朱标处理政务的地方。
洛凡到时，朱标刚下早朝，正在换常服。
“洛凡来了？坐。”朱标的声音从屏风后传来，带着几分疲惫，但精神头很足。
洛凡在下首坐下，等朱标换好衣服出来。
片刻后，朱标走出来，坐到书案后，端起茶盏喝了一口：“今儿个早朝，户部那边报上来的数字，新作物推广比预想的顺利。”
“红薯在湖广那边已经铺开了，玉米在陕西也试种成功。等秋收后，粮食产量能翻一番。”
洛凡点头：“陛下圣明，户部那边得力。”
“得力什么？”
朱标放下茶盏，笑了：“是你打下的底子好。没有你那些年折腾，朕现在就算想推广，也没东西可推。”
洛凡笑了笑，没有接话。
两人又聊了几句政务上的细节。
朱标把几份折子递给洛凡看，问他的意见。
洛凡一一作答，条理清晰。
茶过两巡，话题渐入正题。
“陛下……”
洛凡放下茶盏，神色认真了些：“臣有一事要禀报。”
朱标看他神情，也端正了坐姿：“你说。”
“是关于钢铁厂那边的。”
洛凡道：“陛下可还记得，臣之前提过的内燃机？”
朱标想了想：“记得。你说那是比蒸汽机更强的东西，朕还纳闷，蒸汽机已经够厉害了，还能强到哪儿去？”
洛凡点头：“确实比蒸汽机强得多。昨日钢铁厂那边，第一台内燃机已经组装完成，点火测试了。”
朱标眼睛一亮：“成了？”
“还不算成。”
洛凡摇头：“第一次点火，转了几圈就停了。问题出在燃油上，提炼得不够纯，燃烧不充分，需要再调试。”
朱标有些失望，但很快道：“第一次就能转起来，已经不错了，蒸汽机当年试了多少次才成功？”
洛凡笑了：“陛下这话，臣昨日也对老李头他们说过。”
朱标也笑了：“咱们君臣想到一块儿去了。”
洛凡顿了顿，忽然站起身，拱手道：“陛下，臣有一事请罪。”
朱标一愣：“请罪？什么罪？”
“昨日在钢铁厂，臣自作主张，给老李头他们许了一个承诺。”
洛凡低着头：“臣说，等内燃机搞成了，臣向陛下请功，给他们封爵。”
暖阁里安静了一瞬。
朱标没有说话。
洛凡继续道：“臣知道，封爵是朝廷大典，非有大功不得轻授，臣不该擅自承诺，只是……”
“只是什么？”朱标问。
洛凡抬起头：“只是臣觉得，他们值。”
“蒸汽机、火车、钢铁船、水塔……这些东西，哪一样不是他们一锤一锤敲出来的？没有他们，臣的点子只是空想。”
“臣给他们承诺，是因为臣相信，内燃机一旦成功，对大明的作用，不亚于一场大胜仗。”
他说完，静静等着朱标的反应。
朱标看着他，忽然笑了。
“洛凡啊洛凡……”
他摇摇头：“你让朕说你什么好？”
洛凡心里一紧。
“起来吧。”朱标摆摆手：“朕又没说要怪你。”
洛凡一怔，直起身。
朱标指了指座位：“坐下说。”
洛凡重新坐下。
朱标端起茶盏，却没喝，只是看着茶汤，缓缓道：“朕问你，那个内燃机，到底是个什么东西？能让朕的护国公，亲自替人讨封爵？”
洛凡想了想，斟酌着措辞：“陛下，臣打个比方。”
“咱们大明如今用的火枪，比当年元人的弓箭如何？”
朱标想也不想：“强太多了，射得远，威力大，不用练多少年就能上阵。”
“那弓箭和弹弓比呢？”洛凡又问。
朱标笑了：“那更是天壤之别。弹弓打个鸟雀还行，战场上有什么用？”
洛凡点头：“陛下圣明，臣要说的是，蒸汽机和内燃机的差距，就像弹弓和火枪的差距。”
朱标的笑容凝固了。
“弹弓和火枪？”他重复道：“差这么多？”
“只多不少。”
洛凡认真道：“蒸汽机需要锅炉，需要烧煤，需要预热，笨重而缓慢。”
“内燃机烧的是油，体积小，功率大，启动快。”
“有了它，很多东西都能变个模样。”
他顿了顿，举了个例子：“陛下知道，如今咱们的蒸汽汽车，从南京到北平，跑得快的也得几天几夜，可若是装上内燃机，路况好的话，一天就能到。”
朱标眼睛睁大了。
“一天？”
“对，一天。”
洛凡继续道：“火车也是一样。如今火车一个时辰跑三百里，已经觉得快了。若是换成内燃机火车头，一个时辰跑一千里，也不是不可能。”
一个时辰一千里，那就是时速250公里了！
朱标倒吸一口凉气。
一个时辰一千里。
那是什么概念？从南京到北平，坐火车现在要两天，以后，半天？
他忽然想起洛凡曾经提过的另一个东西。
“你以前说过的那个，飞机？”他问：“也能用内燃机？”
洛凡眼睛一亮：“陛下好记性。对，飞机也能用内燃机。而且飞机比火车更快。”
“陛下想象一下，有一架铁鸟，载着人，在天上飞，速度比最快的马还要快十倍，从南京飞到北平，只需一两个时辰……”
朱标怔怔地看着他，半晌说不出话。
“你说的这些……”
他喃喃道：“是真的能做到，还是只是说说？”
“能做到。”洛凡斩钉截铁：“只是需要时间。先要把内燃机搞成熟，然后造出更好的汽车、火车，最后才是飞机。一步一步来，但方向是明确的。”
朱标沉默了很久。
他站起身，走到窗前，望着外头的宫墙。
洛凡所言的飞机，对他而言，简直就像是朝游北海暮苍梧的神话传说一般。
“洛凡！”
他忽然开口：“你说，这些东西，比之红薯、玉米、土豆，如何？”
洛凡想了想：“陛下，臣斗胆说一句。红薯玉米土豆，是大明腾飞的基础。有了它们，百姓能吃饱，朝廷有粮储，人口能增长。这是根本。”
“但内燃机……”
他顿了顿：“内燃机，是大明腾飞的心脏。”
“心脏？”朱标转过身。
“对，心脏。”
洛凡重重点头：“百姓吃饱了，就要出门，就要经商，就要往来。有了铁路和水泥路，人可以走得更远，货可以流得更快。”
“但要让这一切真正活起来，需要动力。蒸汽机是第一步，内燃机是第二步。”
“有了它，车可以跑得更快，船可以开得更远，甚至能在天上飞。”
“到了那一天，大明就不再是原来的大明了。”
他站起身，走到朱标身侧：
“陛下，臣给老李头他们承诺封爵，不是一时冲动。”
“臣是真的觉得，他们值得。蒸汽机那会儿，朝廷赏了他们银子，赏了官职，但没人想过给他们封爵。”
“可臣这些年看着他们，日日夜夜，敲敲打打，熬白了头发，熬弯了腰。他们图的什么？”
“图的是，有一天，他们造出来的东西，能让这天下变得更好。”
“这样的人，不该封爵吗？”
朱标看着他，目光复杂。
良久，他笑了。
“洛凡啊洛凡，”他摇摇头：“你这个人，总是让朕意外。”
他走回书案后坐下，拿起茶盏喝了一口：“封爵的事，朕准了。”
洛凡一怔。
“不过不是现在。”
朱标放下茶盏：“等你说的那个内燃机，真的搞成了，真的能用了，真的像你说的那么厉害，朕亲自给他们封爵。”
他看着洛凡，眼中带着笑意：
“你替朕承诺，朕不怪你。朕反而要夸你。”
“夸我？”洛凡愣了。
“对，夸你。”朱标认真道：“遇事果决，敢作敢当。这样的人，朕用得放心。你要是事事都来请示，瞻前顾后，那才让朕头疼。”
洛凡心中大定，深深一揖：“臣，谢陛下信任。”
“行了，起来吧。”朱标摆摆手：“接着说那个内燃机的事。你刚才说燃油有问题，需要提纯。那油是什么东西？”
洛凡重新坐下，解释道：“那油叫石油，是从地下开采出来的。陕西延长一带有露头的油苗，臣已经让人在那里开采了一些。但提炼技术还不够，烧起来有杂质，影响内燃机运转。”
“石油……”朱标念叨着这个陌生的词：“这东西多吗？”
“目前探明的储量不算大，但足够试验用。”洛凡道：“若要大规模应用，还需要在全国范围内继续勘探。臣估计，西北、四川一带，应该还有更多。”
洛凡说得很有自信，毕竟，自己之前开出来的亚洲矿脉图，可不只是金属矿而已，石油也有标注！
朱标点点头：“这事你负责。要人给人，要钱给钱。需要工部配合，朕给工部打招呼。”
“臣遵旨。”洛凡应道。
朱标想了想，又问：“那个内燃机，还需要多久能成？”
洛凡沉吟片刻：“臣不敢打包票。但老李头他们如今干劲十足，最多半年，应该能拿出可用的样机。”
“半年……”朱标若有所思：“好，朕等着。”
他又道：“这事，你多盯着。需要朕出面的，随时来禀。”
“是。”
君臣又聊了几句，洛凡起身告退。
走出乾清宫，阳光正好。
洛凡沿着宫道往外走，脑子里还在想着内燃机的事。石油、提炼、密封、润滑……一桩桩一件件，都需要解决。
但方向是明确的，路是走得通的。
他相信老李头他们。
刚走到宫门口，脑海中忽然响起那道熟悉的机械音：
【叮——触发新任务：大明的机械心脏】
【任务描述：成功制造出第一台真正意义上的内燃机，并使其稳定运行。】
【任务奖励：5000点业绩值】
洛凡脚步一顿。
5000点。
比供水系统的3800点还多。
看来在系统的评价体系里，内燃机的分量，比他想象的还要重。
他默默把任务记在心里，继续往外走。
马车还在宫门外等着。
“老爷，回府吗？”车夫问。
洛凡想了想：“去钢铁厂。”
“好嘞！”
马车辚辚驶向城外。
洛凡靠在车厢壁上，望着窗外飞逝的街景。
街上人来人往，叫卖声此起彼伏。
有卖菜的农人，有挑担的货郎，有挎着篮子的妇人，有追逐嬉闹的孩童。
一切看起来和往常一样。
但他知道，有些东西正在悄然改变。
蒸汽机、火车、新作物、水塔……
现在，又多了内燃机。
这些东西，会一点一点，渗透进这些人的日常生活。
让他们吃得更好，住得更安，走得更远。
也许有一天，他们也会坐上比马车快十倍的车，甚至坐上能在天上飞的铁鸟。
到那时候，他们还会记得今天吗？
洛凡摇了摇头，笑了。
记不记得，不重要。
重要的是，他们能过得更好。
而且，对于洛凡而言，这辈子最大的愿望，就是自己躺在家里，拿着手机点外卖……
也不知，有生之年是否能看到？